"Главное — игра в обороне"

Добившись побед в ответных матчах, «Арсенал» и «Манчестер Юнайтед» сформировали вторую пару полуфиналистов Лиги чемпионов. Как и в прошлом году, на этой стадии турнира английская премьер-лига будет представлена тремя клубами, а возможность чисто английских разборок в римском финале зависит от исхода борьбы между «Челси» и «Барселоной». Доминирующую роль английских команд в Европе отметил также наставник «канониров» Арсен Венгер.

«Нас ожидают напряжённые и сложные поединки с „Манчестер Юнайтед“. Мы сделаем всё, чтобы пройти дальше. Наше присутствие на данной стадии турнира говорит о том, что премьер-лига является сильнейшей в Европе. Из года в год иметь три команды в полуфинале Лиги чемпионов — далеко не случайность», — отметил он.

Разбирая игру своей команды, Венгер выразил удовлетворение действиями оборонительной линии, которая была ослаблена потерями Альмунии, Джуру и Галласа. «Для нас было очень важно выстроить непроходимую оборону против техничного соперника. Когда мы отбирали мяч, то скоростные данные моих игроков создавали „Арсеналу“ преимущество. В целом разница между командами состояла именно в этом. Правда, со временем игроки потеряли свежесть, и второй гол пришёлся как нельзя кстати», — заявил он.

Важность оборонительных действий отметил также наставник «МЮ» сэр Алекс Фергюсон, команда которого после 11-матчевой сухой серии в последнее время стала уязвимой и немало пропускала даже от далеко не самых грозных соперников. «Команда выступила удачно и очень уверенно отработала в обороне. Это ключевой фактор для нас. Если вернёмся к тому, что снова перестанем пропускать голы, то можем выступать удачно. Стабильность в обороне, отличное взаимопонимание Фердинанда и Видича фундаментальны для нас», — констатировал главный тренер манкунианцев.

Добрых слов от него удостоился автор победного гола в ворота «Порту» Криштиану Роналду, которого всего несколько дней назад сэр Алекс подверг жёсткой критике — судя по игре португальца на «Драгао», она возымела должный эффект. «У Роналду получился невероятный, восхитительный удар, которым он застал врасплох вратаря. У Элтона не было шансов отразить мяч», — сказал Фергюсон.

Роналду также был в восторге от своего гола, который он, переполняемый эмоциями, назвал лучшим в своей игровой карьере. «Получив мяч от Андерсона, сразу решил, что пробью. Получился фантастический гол — самый красивый в моей карьере. Мне не терпится посмотреть на видеоповтор этого эпизода. Мяч летел со скоростью 110 км/час? Вау — не знал», — заявил Роналду.

Примечательно, что считающиеся атакующими командами «Арсенал» и «Манчестер Юнайтед» в лигочемпионских матчах отыграли на ноль, и Арсен Венгер сделал предположение о том, что высокая цена результата в полуфинальных встречах может сказаться на зрелищности игры. «Это кубковое соревнование, в котором победитель определяется по истечении 180 минут. Здесь самое важное — форма игроков в день матча. Считается, что „МЮ“ исповедует атакующий футбол, и можно предположить, что наши встречи будут зрелищными, но бывают случаи, когда команды нейтрализуют друг друга», — заметил француз.

В заключение следует отметить, что проигравшие «Вильярреал» и «Порту» признали закономерность результатов — преимущество английских клубов в скорости и мастерстве было неоспоримым.

«Арсенал» заслуженно победил. Мы играли как могли против команды, которая выбила нас из борьбы ещё до того, как Эгурен получил красную карточку. В первом тайме была равная и упорная борьба. До тех пор, пока счёт не стал 2:0, затем «Арсенал» стал доминировать на поле. Необходимо помнить, что несколько наших игроков не смогли выйти на поле из-за травм", — сказал наставник «Вильярреала» Пеллегрини, заявивший, что шансы двух английских команд в полуфинале абсолютно равны.