Началось всё в 1987 году на молодёжном чемпионате мира, где первое место заняли югославы, в составе которых засветились молодые Давор Шукер, Звонимир Бобан и Роберт Просинечки, впоследствии блиставшие уже на взрослых чемпионатах мира. Всем троим предрекали звёздное будущее, великие клубы и большие контракты. Но карьера за рубежом по-настоящему сложилась лишь у Бобана, который 9 лет провёл в составе итальянского «Милана» и считался там одним из лучших игроков. Более-менее получилось у Шукера, забивавшего за испанскую «Севилью», поигравшего в мадридском «Реале» и лондонском «Арсенале».
Роберт Просинечки
Родился: 12 января 1969 года в городе Швенинген (ФРГ).
Клубная карьера: «Динамо» Загреб (1986-1987), «Црвена Звезда» (1987-1991), «Реал» Мадрид (1991-1994), «Овьедо» (1994-1995), «Барселона» (1995-1996), «Севилья» (1996-1997), «Кроация» (1997-2001), «Хрватски Драговоляц» (2000-2001), «Стандарт» (2001), «Портсмут» (2001-2002), «Олимпия» Любляна (2002-2003), «Загреб» (2003-2004).
За сборную Югославии сыграл 15 матчей забил 4 гола, за сборную Хорватии сыграл 49 матчей забил 10 голов.
Командные достижения: бронзовый призёр чемпионата мира (1998), обладатель Кубка европейских чемпионов (1991), обладатель Кубка Испании (1993, 1997), обладатель Суперкубка Испании (1997), чемпион Югославии (1989, 1990, 1991), обладатель Кубка Югославии (1990), чемпион Хорватии (1998, 1999, 2000), обладатель Кубка Хорватии (1998), чемпион мира среди молодёжи (1987).
Личные достижения: обладатель Кубка Bravo — лучшего молодого игрока Европы (1991), лучший футболист Югославии (1990), лучший футболист Хорватии (1997).
Просинечки же сменил в Европе огромное количество клубов, так нигде по-настоящему и не прижившись. «Реал», «Барселона», «Овьедо», «Севилья», «Стандарт», «Портсмут» — из всех этих клубов только в Мадриде он задержался на три года, в остальных же Роберт продержался не больше одного сезона. Притом что на родине Просинечки выиграл огромное количество местных чемпионатов и Кубков, а в 1991 году в составе «Црвены Звезды» поднял над головой кубок чемпионов и в этом же году уехал играть в мадридский «Реал». Кстати, тогда в Югославии действовало правило, по которому футболисты младше 26 лет не могли покидать страну, но тогдашний президент «сливочных» Рамон Мендоса сделал всё возможное и невозможное, чтобы трансфер Просинечки осуществился.
Сборная Югославии, а позже Хорватии 90-х была, пожалуй, одной из самых интересных команд за всю историю мирового футбола. Футболисты до сих пор вспоминают 1992 год, год проведения чемпионата Европы, на котором югославов признавали чуть ли не главным фаворитом турнира. Впрочем, воспоминания эти вовсе не о чемпионате Европы, а о гражданской войне, начавшейся в Югославии и помешавшей им сыграть на том Евро. Вместо них в Швецию поехали датчане и сенсационно победили там.
Позже Просинечки говорил: «Вдвойне жаль, когда вещи, далёкие от спорта, влияют на судьбу команды. Вместо нас в Швецию отправились датчане, которые вернулись на родину с триумфом. Выходит, на их месте должна была оказаться наша команда? Вопрос, на который никогда уже не найти ответа».
Вот так политика помешала сбыться мечте миллионов людей. А Югославия разделилась на части, и Хорватия стала отдельным государством и соответственно отдельной футбольной сборной. На мировое первенство 1994 года хорваты не попали, на чемпионате Европы 1996-го проиграли в четвертьфинале немцам, а уже в 1998 году во Франции хорваты показали себя во всей красе.
Хорваты дошли до полуфинала и лишь там их остановила хозяйка турнира и будущий его победитель Франция. Ведя по ходу встречи благодаря голу Шукера, Хорватия проиграла, у французов два гола забил Лилиан Тюрам. Как позже отметил Просинечки: «Тюрам, который, по-моему, ни до, ни после этого никогда не забивал, вдруг разродился дублем!». Позже Просинечки съездил ещё на чемпионат мира 2002 года в Японию и Корею и на этом свои выступления за сборную закончил.
Кстати, Просинечки участвовал в трёх чемпионатах мира с двумя различными командами (Югославия и Хорватия). Он вёл за собой югославскую сборную в четвертьфинал мундиаля в Италии, а когда Хорватия получила независимость, сыграл в её составе во Франции-98 и Корее и Японии-02. Более того, он сумел забить голы на чемпионатах мира за разные сборные — такое не удалось даже Ференцу Пушкашу, который также ездил на мировое первенство с двумя разными сборными — Венгрии и Испании.
Роберт Просинечки был непростым игроком. Широко известна его страсть к табаку. «Это было удивительно. Он курил по 40 сигарет в день. Это было красное Marlboro, тяжёлые сигареты не для слабых сердец. Он не бегал на поле — просто потому что не мог, — но был фантастическим игроком», — так утверждает Питер Крауч в своей автобиографической книге Walking Tall. Английский нападающий играл с ним в «Портсмуте» в 1999 году.
Позже ошибки молодости всё же дали о себе знать — у Просинечки обнаружили проблемы с сердцем, его дважды госпитализировали, но сейчас вроде бы все невзгоды позади и Роберт снова в строю.
По окончании карьеры Просинечки трудился футбольным комментатором, а последние годы является первым помощником Славена Билича в сборной Хорватии. И теперь в качестве тренера пытается реализовать то, что не было реализовано в качестве игрока — выиграть крупный турнир со своей национальной командой.