Перед стартом Кубка африканских наций 2010 года среди главных фаворитов выделяли Кот-д'Ивуар, Камерун, Нигерию и Гану. Про победителя двух последних розыгрышей Египет, как всегда, позабыли. Пятый коэффициент доверили ей букмекеры. Забавно, но ровно так же всё происходило и два года назад. И тогда «фараоны» посрамили скептиков, которые намекали, что команда Хассана Шехаты способна побеждать только дома.
На этот раз сами египтяне дали повод для того, чтобы не возводить их в статус будущих главных героев. Проиграли они стыковой матч Алжиру, пролетев тем самым мимо чемпионата мира. Приходилось слышать, что изрядно постарела североафриканская сборная, но мотивация – страшная вещь. Опираясь на неё, Египет стремился к титулу, к слову, рекордному, третьему подряд. Ранее никому не доводилось выигрывать континентальный турнир в Африке более двух раз кряду.
К финальной встрече египтяне утвердились в статусе фаворитов, практически все в один голос заявляли о том, что Гана в своём нынешнем обличье не способна остановить «фараонов». Тем не менее финал выдался на славу, до самых последних мгновений игра держала в напряжении. Хотя начиналось всё достаточно скучно, безынициативно. Египет вопреки прогнозам не бросился с первых минут на менее опытного соперника. Наоборот, как гроссмейстеры, шестикратные чемпионы Африки провели дебют, а затем втянули соперника в свою игру.
Гана, однако, оказалась не так уж проста. Даже без многих своих звёзд Милован Райевац сумел построить боеспособную команду. В финале за «чёрных звёзд» сыграли сразу шесть человек, которым либо 21 год, либо и того меньше. Настоящий детский сад, подтверждается этот факт забавной картинкой. В первом тайме финала камера выхватила одного из ганских игроков, который, находясь на скамейке запасных, сосал самую настоящую соску! Впрочем, некий инфантилизм совсем не мешал Гане играть в футбол. Ведь вся молодёжь в конце прошлого года победила на молодёжном чемпионате мира, так что определённый опыт побед у «звёздочек» имелся.
Райевацу удалось выстроить крепкую оборону, почти непроходимую. Битый час пытались египтяне её преодолеть, но по сути ничего так и не создали. Зато юркие и быстрые ганцы постоянно норовили убежать в контратаку. Будь удача на их стороне, счёт мог быть открыт по истечении получаса игры. Но удар Квадво Асамоа не удивил опытнейшегоЭссама Эль-Хадари. Неплохой шанс Египет за пять минут до перерыва всё-таки получил. Эль-Мухамади выполнил кросс справа, но ни Мотеаб, ни Хассан дотянуться до мяча не смогли.
Египет (7) – 1957, 1959, 1986, 1998, 2006, 2008, 2010.
Гана (4) – 1963, 1965, 1978, 1982.
Камерун (4) – 1984, 1988, 2000, 2002.
ДР Конго (Заир) (2) – 1968, 1974.
Нигерия (2) – 1980, 1994.
Эфиопия (1) – 1962.
Судан (1) – 1970.
Конго (1) – 1972.
Марокко (1) – 1976.
Алжир (1) – 1990.
Кот-д'Ивуар (1) – 1992.
ЮАР (1) – 1996.
Тунис (1) – 2004.
По итогам первого тайма «фараоны» имели небольшое превосходство по владению мячом, но при этом фолили в два раза больше и не нанесли ни одного удара в створ ворот Кингсона. Похожая картина ждала болельщиков на стадионе в Луанде и во втором тайме. Только вот ганцы потихоньку избавились от волнения и начали досаждать обороне Египта с завидной регулярностью. Хорошо несколько раз прикладывалсяАсамоа Гьян со стандартов – всякий раз на помощь своим партнёрам прилетал Эль-Хадари.
У северян не клеилась их фирменная игра впереди. Стали ждать выхода потрясающего Мохамеда Гедо, который до финала уже четырежды отличался. И на 71-й минуте Хассан Шехата удовлетворил страждущих. А ещё через 15 минут уже Гедо тем же самым отплатил своему тренеру. Набрав скорость на левом фланге, у входа в штрафную он сыграл в «стенку» с Зиданом и обводящим ударом метров с 12 погрузил в уныние болельщиков из Ганы. Просто фантастика, 25-летний нападающий ни в одном из матчей не появлялся раньше 59-й минуты и сумел забить пять раз, став лучшим бомбардиром турнира. Впору ему давать приз MVP Кубка африканских наций, а за ним, кстати, выстроилась целая вереница желающих заполучить его трансферный лист.
Гана имела возможность, чтобы перевести встречу в овертайм. На исходе второй добавленной минуты подача Инкума нашла во вратарской Аддо, но тому не хватило техники, чтобы переиграть Эль-Хадари. Не суждено было выиграть чемпионат «чёрным звёздам». Но лично у меня нет никаких сомнений, что эта сборная будет фаворитом следующего аналогичного соревнования. Да и в ЮАР летом парни Райеваца попылят, ведь вернутся в строй такие люди, как Эссьен, Менса, Пэйнтсил, Мунтари!
А Египет мы спешим поздравить с рекордным титулом, которому они неподдельно радовались после финального свистка. Эль-Хадари вместе с Зиданом залезли на перекладину, размахивали флагом родной страны и пели песни. Хассан, в четвёртый раз ставший победителем КАНа, молился в центральном круге. Хассан Шехата как мальчик скакал у бровки, после такого успеха вряд ли кто-то решится уволить именитого наставника. Остаётся ещё раз пожалеть, что эту суперсборную на мундиале мы не будем иметь счастья лицезреть.