После ухода Гуса Хиддинка в сборную России австралийцы пытались договориться с ещё одним голландцем – Диком Адвокатом. Но Адвокат предпочёл остаться в «Зените» и получить при этом хорошую прибавку к зарплате. Голландский специалист Пим Вербек был хорошо знаком как с Диком Адвокатом (Вербек помогал ему в работе со сборной Южной Кореи), так и с Гусом Хиддинком (он также ему ассистировал в корейской команде, занявшей четвёртое место на ЧМ-2002). Поэтому когда выбор австралийской федерации пал именно на него, никто не удивился. До этого Пим тренировал «Спарту», «Фейеноорд», «Фортуну», а также всё ту же сборную Южной Кореи, которую вывел в полуфинал Кубка Азии.
Основана: в 1961 году.
Член ФИФА: с 1963 года.
Член АФК: с 2006 года.
Президент: Фрэнк Лоуи.
Резиденция: Сидней.
Рейтинг ФИФА: 20.
С голландским специалистом австралийцы без проблем вышли с первого места из отборочной группы нынешнего чемпионата мира в ЮАР. Ближайший преследователь – Япония – отстал на пять очков. А самого Вербека некоторые поставили в один ряд с Хиддинком, другие, как полузащитник сборной Тим Кэхилл, даже выше. «Придя в команду, Пим лично переговорил с каждым из игроков. Его честность и доверие в отношении игроков разительно отличаются от методов Хиддинка, когда каждый получал задание и на этом всё заканчивалось. В футболе необязательно любить тренера, но считаю положительным фактором то, что я люблю Вербека. Он очень внимателен к игрокам», – как-то признался хавбек. Уже известно, что после чемпионата мира Вербек покинет сборную и перейдёт на пост технического директора в команду Марокко.
При Вербеке «соккеруз» провели 27 матчей, в которых 15 раз одержали победу и четыре раза потерпели неудачу. Австралийцы не блещут каким-то тактическим или игровым разнообразием. Обычно они играют в четыре защитника, двух опорников и одного нападающего. Ворота «соккеруз» защищает Марк Шварцер, который в этом году со своим «Фулхэмом» вышел в финал Лиги Европы. В защите можно выделить Нила, Мура и хорошо нам знакомого динамовца Люка Уилкшира. Вербек считает, что в обороне он нужнее. В полузащите действует Брешиано, а также звезда «Эвертона» Тим Кэхилл. Роль единственного форварда исполняет Кеннеди. Кроме того, есть ещё Кьюэлл. Примечательно, что даже в расширенную заявку на чемпионат мира не попали легендарные для австралийцев форварды – Алоизи и Видука. Оба 34-летних нападающих сейчас доигрывают на родине, при этом не отличаются особой результативностью. Может быть, это и стало причиной того, что ветераны не поедут в ЮАР.
Прозвище: Socceroos («соккер» и «кенгуру»).
Первый матч:17 июня 1922 года против Новой Зеландии (1:3).
Самая крупная победа:11 апреля 2001 года против Американского Самоа (31:0).
Самое крупное поражение: 17 сентября 1955 года против ЮАР (8:0).
Больше всего матчей: Алекс Тобин (87), Пауль Вейд (84), Тони Видмар (76), Марк Шварцер (74).
Лучшие бомбардиры: Дэмиан Мори (29), Джон Алоизи (27), Джон Космина (25), Аттила Эбони (25).
Чемпионаты мира: участник – 1976, 2006 годы.
Кубок Конфедераций: участник – 2005 год, второе место – 1996 год, третье место – 2001 год.
Звезда: Тим Кэхилл
Кэхилл – самый известный австралийский футболист, играющий в Англии. При этом Тим не является настоящим австралийцем. Его мама родом с острова Самоа, а отец – англичанин с ирландскими корнями. С 2004 года Кэхилл играет в ливерпульском «Эвертоне», за который провёл уже 164 матча. Нынешних «ирисок» уже невозможно себе представить без Кэхилла, как, впрочем, и сборную Австралии. На чемпионате мира 2006 года, выйдя на замену, Тим своими двумя голами и результативной передачей переломил ход встречи с Японией. После чего «соккеруз» встретились с будущими чемпионами мира – итальянцами. Кэхилл – настоящий боец, который в сложную минуту всегда может повести за собой партнёров. Наличие такого игрока – большой плюс для команды Вербека.
Задача
Австралийцам предстоит встретиться с Германией, Сербией и Ганой. «Соккеруз» попали в очень сложную группу. Но Пим Вербек то ли в штуку, то ли всерьёз заявил, что его команда не собирается выигрывать чемпионат мира. «Мы не сможем выиграть чемпионат мира. Мы способны удивить, но чтобы стать чемпионами, нужно минимум 20 хороших футболистов. В нашей команде слишком много неопытных игроков, которые не выступают на высоком уровне. Выиграть с такими футболистами чемпионат мира нереально», – сказал Вербек. Как будто кто-то ставил на то, что Австралия выиграет мундиаль… В своей группе именно австралийцы являются самой слабой командой. Выход даже в 1/8 финала может стать сюрпризом для всех, в том числе и для самих австралийцев. Что бы там они там ни говорили.
Состав сборной Австралии на ЧМ-2010
Вратари: Шварцер («Фулхэм», Англия), Джоунс («Мидлсбро», Англия), Федеричи («Рединг», Англия).
Защитники: Мур (без клуба), Нилл («Галатасарай», Турция), Уилкшир («Динамо», Россия), Чипперфилд («Базель», Швейцария), Кэрни («Твенте», Голландия), Миллиган («Джеф Юнайтед», Япония), Бьюшам («Аль-Джазира», ОАЭ).
Полузащитники: Кулина («Голд Коуст»), Кэхилл («Эвертон», Англия), Эмертон, Грелья (оба – «Блэкберн», Англия), Брешиано («Палермо», Италия), Холман (АЗ, Голландия), Валери («Сассуоло», Италия), Йединак («Антальяспор», Турция), Гарсия («Халл Сити», Англия).
Нападающие: Кьюэлл («Галатасарай», Турция), Кеннеди («Нагоя», Япония), Видошич («Нюрнберг», Германия), Рукавица («Твенте», Голландия).