Швеция
Бессменный участник последних пяти крупных турниров сборная Швеции оказалась за бортом первого в истории африканского мундиаля. Спад скандинавов был заметен ещё на Евро-2008, но тогда руководство решило оставить у руля Ларса Лагербёка. Ничем хорошим это не закончилось в итоге: «тре крунур» провели лишь несколько заурядных матчей и совершенно справедливо не смогли составить конкуренцию Дании и Португалии. Сейчас в команде происходит смена поколений. По сути, единственной реальной звездой Швеции является Златан Ибрагимович, а достойных партнёров у него кот наплакал. Так что в следующем отборе мы увидим уже многих молодых игроков в составе жёлто-синих. Вероятно, серия с постоянными выходами на главные турниры для сборных команд может затянуться. А ведь не будем забывать, что шведы дважды добирались до серебра (1958) и бронзы (1994) мировых первенств. Кроме того, в 1992 году они были полуфиналистами Евро. На данный момент у Швеции 37-й рейтинг в мире.
Бессменный участник последних пяти крупных турниров сборная Швеции оказалась за бортом первого в истории африканского мундиаля.
Румыния
Самобытная команда, которая с лучшей стороны показала себя на Евро в Австрии и Швейцарии и, несмотря на практически тот же состав, никак себя не проявила в квалификационном турнире. Блёкло смотрелась команда Виктора Пицуркэ в матчах с Сербией, Францией, Австрией и даже Литвой. За полтора года румыны получили две звонкие пощёчины – дома от Литвы (0:3), и в гостях от Сербии (0:5). Каждый новый матч добавлял негативных эмоций болельщикам, которые перестали верить в команду. В такой обстановке никто даже не заикнулся о выходе на чемпионат мира, тем более лидер команды Адриан Муту постоянно попадает в какие-то тёмные истории.
Семь раз румыны участвовали в чемпионатах мира, а наивысшего успеха добились в США в 1994 году, когда добрались до 1/4 финала. Хороши они были и четыре года спустя во Франции, но уступили хорватам в 1/8. В 2000 году они сенсационно победили Англию, выбив её из турнира, но в 1/4 против Италии команда Эмерика Энея поделать ничего не смогла. Как мы помним, на чемпионате Европы 2008 года до последнего румыны претендовали на выход из группы, однако голландцы проявили свою беспощадность и выписали билет в четвертьфинал для Италии. Сейчас румыны в рейтинге 28-е, но ещё один провал в отборочном цикле может дорого им стоить.
Чехия
Чехам частенько в истории не везло именно на чемпионатах мира: то они в последний момент лишатся финальной пульки, то травмы не позволят им сверкнуть уже на самом турнире. Впрочем, в этот раз на отсутствие удачи их невыход списывать не стоит. В Чехии началось строительство новой сборной, которая, возможно, вернётся на позиции 90-х годов или начала 2000-х. Но пока что говорить об этом рановато.
В Чехии началось строительство новой сборной, которая, возможно, вернётся на позиции 90-х годов или начала 2000-х. Но пока что говорить об этом рановато.
В квалификации чехи не сладили с соседями словаками, а также словенцами и поляками. Восточноевропейская группа была не милостива к одной из лучшей команд в истории этого уголка Старого Света. Нельзя сказать, что уж совсем провалили чешские футболисты отборочные соревнования, но две ничьи со сборной Северной Ирландии их подкосили – такого допускать было нельзя. Да и со словаками дважды справиться не удалось – дома и вовсе последовало поражение. Видимо, не получается в один момент здорово выступать у двух осколков некогда единой страны. В мировой табели о рангах Чехия занимает 33-ю позицию, на одну строчку выше словаков, но это падение произошло лишь в последние месяцы. По более раннему рейтингу чехи точно подходили чемпионату мира.
Ирландия
Вот уж кого жаль… Весь мир, по-моему, переживал, не побоюсь этого слова, трагедию, которая произошла с Ирландией в стыковых матчах с Францией. Фамилию главного арбитра ответной встречи Петера Ханссона на острове теперь употребляют лишь в ряду всевозможных табуированных словечек. Ирландцы до сих пор не могут понять, как можно было не заметить то, что сделал Тьерри Анри… Тем не менее симпатичная команда Джованни Тропаттони осталась за бортом мундиаля, хотя в своей отборочной группе ей до поры до времени удавалось создавать конкуренцию самим чемпионам мира.
Весь мир переживал, не побоюсь этого слова, трагедию, которая произошла с Ирландией в стыковых матчах с Францией.
Ранее трижды ирландцы гостили на чемпионатах мира, в 1990 году им удалось достичь стадии 1/4 финала, а 12 лет спустя они только в серии пенальти уступили это право испанцам. На данную секунду Ирландия – 41-я команда мира. Но, учитывая нынешнюю истинную силу этой команды, ей по силам пробраться и в двадцатку. Кстати, не забываем, что Россия встретится с Ирландией в отборе к Евро-2012.
Тунис
Три подряд чемпионата мира не пропускали «карфагенские орлы», но на этот раз удача от них отвернулась. Они собственноручно отдали путёвку в руки футболистов сборной Нигерии. Перед последним туром тунисцы лидировали в группе и им всего-то нужно было обыграть на выезде Мозамбик, однако удивительным образом они этого сделать не сумели. Более того, уступили 0:1, а Нигерия, чудом обыгравшая Кению, к своему удивлению очутилась на первом месте. Такие бывают чудеса на африканском континенте. Хотя, возможно, это и к лучшему, ведь Тунис ни разу из четырёх попыток не выходил в плей-офф чемпионата мира.