Экс-президент в роли талисмана

Уругвай — Южная Корея

Ожидаемой встречу этих соперников в 1/8 финала чемпионата мира в ЮАР мог назвать лишь человек с большой фантазией. Перед началом мундиаля на месте южноамериканцев прогнозировали скорее французов,

а место Южной Кореи отдавали сборной Нигерии. Но тем-то футбол и хорош, что в нём побеждают не те, кому предписано, а те, кто этого больше заслужил. Вот и в ЮАР вышло так. Обе сборные вышли в плей-офф абсолютно заслуженно. Уругвайцы и вовсе в группе смотрелись одними из лучших на нынешнем мундиале.

В составах обеих сборных присутствуют ярковыраженные лидеры. У уругвайцев таковым является Диего Форлан, который уже дважды отличился на нынешнем мундиале. А у Южной Кореи капитан и главная звезда — Пак Чжи Сун. Именно на него азиатские болельщики возлагают самые больше надежды, его опыт участия в важнейших поединках должен помочь подопечным Ху Чун Му в матче с уругвайцами.

На предматчевой пресс-конференции наставник сборной Южной Кореи Ху Чун Му уверенно заявил, что на каждый уругвайский гол его подопечные ответят двумя. В точности как бразильцы когда-то. Тренер выразил уважение соперникам, но в то же время отметил, что корейцы не боятся сборную Уругвая.

Ответными комплиментами рассыпался и наставник уругвайской сборнойОскар Табарес. Он призвал своих подопечных быть внимательными в обороне, отметив, что корейцы крайне опасны в атаке. «Мы не строим воздушных замков, однако одновременно ничего не исключаем. Вполне естественно, что все имеют мечты, а в этих мечтах можно поднимать над головой и Кубок мира. Однако такие мечты не лишают нас концентрации и понимания действительности, которая подсказывает, что нужно идти вперёд шаг за шагом. Мы достигли неплохого уровня игры, однако всегда можно что-то улучшать и совершенствовать», — сказал Табарес.

Кстати, сборным запретили тренироваться на стадионе «Нельсон Мандела Бэй» в Порт-Элизабет. Дело в том, что состояние газона ухудшается с каждым матчем, и от греха подальше тренировки команд перенесли в другое место. Особенно пострадали участки поля в районе штрафной площади и у боковых линий. В общем, мало сборным на чемпионате вувузел и воров, так ещё и поля плохие. А мы ещё команды российской Премьер-Лиги ругаем за качество газонов.

США — Гана

Участие этих сборных в плей-офф мундиаля казалось более правдоподобным. Африканские сборные причисляли если не к фаворитам, то к потенциальным открытиям турнира. Поэтому выход сборных с Чёрного континента казался вполне ожидаемым. Но, вопреки многочисленным прогнозам, в 1/8 финала вышла только одна африканская сборная — Гана. Между прочим, ганская команда уже второй раз подряд выходит в плей-офф чемпионата мира. Отметим, что, начиная с мирового первенства 1986 года, 1/8 регулярно представлена командой с африканского континента, но при этом групповой этап преодолевает не более одной африканской сборной.

Многих болельщиков покорила американская сборная. Действительно сборная США в группе продемонстрировала завораживающий футбол. Парни не останавливались ни на секунду. Просто сумасшедшие скорости и жажда борьбы, и при этом команда умудрялась играть в осмысленный футбол. Не было никакого «бей — беги», как, к примеру, у новозеландцев. Очевидно, что футбол в Америке растёт. По крайней мере, это касается национальной сборной. За местным чемпионатом следить, как вы понимаете, затруднительно, даже несмотря на участие в нём звезды мирового масштаба Дэвида Бекхэма. Вряд ли настанет тот день, когда футбол в США обойдёт по популярности баскетбол, хоккей, бейсбол и чего у них там ещё есть? Но то, что футбол в этой стране прогрессирует, — очевидно.

На матче сборной США против Алжира присутствовал экс-президент страны Билл Клинтон. Теперь столь серьёзную поддержку Клинтон окажет сборной и в матче против Ганы. Может быть, это новый талисман американской команды?

Главный тренер сборной ГаныМилован Райевац в преддверии матча с американцами заявил, что с нынешними соперниками будет крайне тяжело справиться и что США превращается в футбольную державу.

В то же время наставник сборной США Боб Брэдли очень лестно отозвался об игре ганской команды. «Сборная Гана действует очень организованно. Её тренер, Милован Райевац, проделал отличную работу. В этой команде есть талантливые футболисты, и они умеют играть в футбол. Однако, если посмотреть на их стиль игры, вы увидите, что яркие игроки идеально вписываются в команду».