В Испании его прозвали Пикенбауэр — в честь знаменитого защитника сборной Германии Франца Беккенбауэра. Великолепный центральный защитник Херард Пике уже сделал многое для того, что оправдать это сравнение. В возрасте 23 лет этот высокорослый игрок обороны уже является двукратным победителем Лиги чемпионов в составе " Манчестер Юнайтед" и «Барселоны». А кроме того, Пике стал неотъемлемой частью сборной Испании, дошедшей уже до стадии полуфинала на чемпионате мира 2010 года в Южной Африке.
Теперь команду Висенте дель Боске ожидает орешек потвёрже — сборная Германии, которую, правда, испанцы обыграли в финале чемпионата Европы два года назад. Но сейчас бундестим воодушевлена двумя крупными победами над Англией (4:1) и Аргентиной (4:0).
До нынешнего чемпионата мира сборная Испании ещё никогда не играла в полуфинале. Но выход в четвёрку сильнейших дался команде нелегко – в ¼ финала Парагвай был побеждён лишь с минимальным счётом (1:0). «Мы ещё не отошли от напряжения той встречи, это была действительно сложная игра, – признался Пике в интервью официальному сайту ФИФА. — Парагвай заставил нас потрудиться. Они очень жёстко играли сзади, имели несколько шансов в атаке и даже заработали пенальти. Но после того как они не реализовали одиннадцатиметровый, мы начали контролировать игру, создавали свои моменты и, даже несмотря на свой незабитый пенальти, сумели отличиться и одержать победу».
Атакующий дуэт сборной Парагвая Оскар Кардосо и Нельсон Вальдес постоянно держал в напряжении Пике и его партнёров по обороне. И обычно невозмутимый игрок «Барселоны» допустил ошибку, нарушив правила в собственной штрафной площади против нападающего «Бенфики». К счастью для Пике, капитан сборной Испании Икер Касильяс выручил команду, парировав удар Кардосо.
«Он выступил блестяще, стал героем встречи, – сказал Пике, который покинул академию „Барселоны“ и перешёл в „Манчестер Юнайтед“, но в 2008 году вернулся на „Ноу Камп“. – Икер спас нас от гола во время пенальти, а потом сделал ещё два фантастических сейва. Это настоящая удача, что такой игрок, который всегда может прийти на помощь, выступает за твою команду».
Теперь команду Висенте дель Боске ожидает орешек потвёрже — сборная Германии, которую, правда, испанцы обыграли в финале чемпионата Европы два года назад. Но сейчас бундестим воодушевлена двумя крупными победами над Англией (4:1) и Аргентиной (4:0).
«Они – прекрасная команда с великолепными игроками, – сказал Пике о будущих противниках. – Нам придётся нелегко, поскольку немцы находятся в хорошей форме и чрезвычайно уверены в себе после ярких побед над Англией и Аргентиной. Но мы идём тоже хорошо, мы доказали, что можем надёжно действовать в защите, не пропустив ни одного гола в последних двух играх».
«Это будет очень сложный матч, – продолжил Пике, отвечая на вопрос о возможном реванше со стороны немцев за поражение двухлетней давности. – В обеих командах есть новые игроки, такие, как я, например, кто не выступал в финале Евро-2008. Так что я уверен, это будет совсем другая игра, но мы сделаем всё возможное, чтобы выиграть ещё раз».
Несмотря на то что в составе сборной Испании выступает лучший бомбардир турнира, а сама команда уже успешно дошла до стадии полуфинала, Пике по-прежнему считает, что его партнёрам предстоит проделать ещё много работы.
Автором победного гола в финале чемпионата Европы двухлетней давности стал Фернандо Торрес, который пока ещё в ЮАР не отличился. Но Пике продолжает верить в форварда «Ливерпуля»: «Он определённо забьёт на этом чемпионате мира. Будем надеяться, что он сделает это уже в полуфинале».
А футболист, у которого нет проблем с забитыми голами, – это Давид Вилья, который в следующем сезоне станет партнёром Пике по «Барселоне». Вилья забил пять из шести голов сборной Испании на чемпионате мира в ЮАР. «Когда нападающий находится в хорошей форме, то, кажется, что всё залетает в ворота, – сказал Пике. – Игра с Парагваем стала наглядным примером. Мяч ударился об обе штанги, после чего пересек линию ворот. В какой-нибудь другой день он мог бы вылететь в поле».
Несмотря на то что в составе сборной Испании выступает лучший бомбардир турнира, а сама команда уже успешно дошла до стадии полуфинала, Пике по-прежнему считает, что его партнёрам предстоит проделать ещё много работы: «Мы должны начать лучше контролировать игру. У нас случаются отрезки в матчах, когда мы кажемся беспомощными».
«Мы также должны быть более осторожны перед воротами. Здесь мячи даются нам с большим трудом, и в последних двух матчах мы побеждали только благодаря одному голу. Необходимо, чтобы наши нападающие были более безжалостны, мы должны забивать больше», — считает защитник. Сам он на этом турнире уже проявил мужество, когда вышел на матч с Гондурасом, несмотря травму, полученную в игре со Швейцарией, после которой врачам испанцев пришлось зашивать ему рваную рану.
Но сам футболист не обращает внимания на эти повреждения. Сейчас все мысли только о звании чемпиона: «Наша задача – продолжать творить историю. Наша цель – выиграть трофей, и мы поедем домой крайне огорчёнными, если этого не сделаем».