При упоминании фамилии нашего героя почему-то сразу вспоминается старинный рекламный ролик про знаменитый напиток, по сценарию которого «Манчестер Юнайтед» после первого тайма очередного поединка безнадёжно «горит» своему сопернику 0:3. И вот раздевалка «красных дьяволов». Сэр Алекс Фергюсон «толкает» пламенную речь, пытаясь вдохновить своих подопечных, при этом раскидывая им баночки с тем самым напитком.
Петер Болеслав Шмейхель
Родился 18 ноября 1963 года в Гладсаксе, Дания
Клубная карьера: «Гладсаксе» (1981-1983), «Видовре» (1984-1986), «Брондбю» (1987-1991), «Манчестер Юнайтед» Англия (1991-1999), «Спортинг» Португалия (1999-2001), «Астон Вилла» Англия (2001-2002), «Манчестер Сити» Англия (2002-2003).
Командные достижения: чемпион Дании (1987, 1988, 1990, 1991), обладатель Кубка Дании (1989) чемпион Англии (1993, 1994, 1996, 1997, 1999) обладатель Кубка Англии (1994, 1996, 1999), обладатель Суперкубка Англии (1993, 1994, 1996, 1997), обладатель Кубка английской лиги (1992), обладатель Суперкубка Европы (1991), победитель Лиги Чемпионов (1999), чемпион Португалии (2000).
Личные достижения: лучший голкипер Дании (1987, 1988, 1990), игрок года в Дании (1990, 1993, 1999), лучший голкипер в мире и Европе (1992, 1993).
За национальную сборную Дании провёл 129 матчей и забил 1 гол. Участник чемпионатов Европы-1988, 1992, 1996, 2000, а также чемпионата мира-1998. Чемпион Европы (1992).
И вот очередь доходит до Шмейхеля, который, не сумев поймать баночку, с обескураженным выражением лица произносит: «Я просто пошутил».
Понятно, что говорить о том, что Шмейхель что-то не поймал, можно было только в шутку, ведь он являлся одним из самых надёжных голкиперов своего времени. Подтверждением тому является седьмое место датчанина в списке лучших вратарей столетия по версии Международной федерации футбольной истории и статистики, а также сверхнадёжная игра Петера за «Манчестер Юнайтед» и сборную Дании на протяжении долгих лет.
Интересно, что в детстве Шмейхелю предстоял серьёзный выбор между футболом и музыкой, которой он серьёзно увлекался. У него даже была своя школьная рок-группа. В итоге был выбран большой спорт, и, конечно же, никто не пожалел об этом выборе. Возможно, Шмейхель и стал бы хорошим музыкантом, но едва ли карьера на сцене получилась ярче, чем на футбольном поле. Уж слишком высоко забрался Шмейхель-вратарь. Чемпионат Европы, Лига чемпионов, английская премьер-лига…
Первым профессиональным клубом Шмейхеля стал «Видовре» из одноимённого города. В этой команде Петер отыграл два года и, помимо своей уверенной и надёжной игры запомнился шестью забитыми голами. В детских командах Петер нередко играл в нападении, и навыки форварда пригодились датчанину во взрослом футболе. На том уровне Шмейхель мог позволить себе стремительные рейды в чужую штрафную площадь. Со временем от этой привычки вратарь, по понятным причинам, избавился. Но в 1999 году Шмейхель всё же вспомнил молодость и совершил набег на чужие ворота. Его действия помогли «Манчестеру» вытащить безнадёжный матч и выиграть Лигу чемпионов.
А Шмейхель тем временем, засветившись в «Видовре», перешёл в «Брондбю», где стал четырёхкратным чемпионом Дании, а после этого перешёл в «Манчестер Юнайтед», в котором собственно и стал голкипером мирового уровня. В первый же год на Туманном Альбионе Петер выиграл Кубок Кубков и Суперкубок Европы.
В этом же году Шмейхель по счастливому стечению обстоятельств оказался на чемпионате Европы. История о том, как датчане оказались на том Евро лишь из-за того, что за несколько месяцев до старта турнира дисквалифицировали сборную Югославии, наверняка ещё много лет будет будоражить память футбольных гурманов. Тогда в Швецию поехала датская команда и сенсационно выиграла чемпионат. Петер, разумеется, стал одним из главных героев этого праздника.
В следующем сезоне Шмейхель, отстояв 22 матча на ноль, помог «Манчестеру» спустя 26 лет выиграть чемпионат, который в дальнейшем покорялся датскому голкиперу ещё пять раз. Очередной звёздный час Шмейхеля наступил в сезоне-1998/1999, когда «МЮ» сделал своего рода хет-трик: выиграл чемпионат и Кубок Англии, а также Лигу чемпионов. В финале против «Баварии» вратарь на последних минутах совершил рейд в чужую штрафную и помог своей команде сравнять счёт, а затем манкунианцы вырвали победу. Однако сразу после триумфального сезона Петер покинул «Юнайтед». Ходили слухи, что из-за конфликта с Фергюсоном.
После ухода из «МЮ» 36-летний голкипер поиграл в «Спортинге», «Астон Вилле», а завершил карьеру в «Манчестер Сити».
После окончания карьеры он стал работать на телевидении. С 2007 года Петер ведёт программу «Грязная работа с Петером Шмейхелем», где пробует себя в разных непопулярных профессиях. Также он постоянно приглашается в качестве эксперта комментировать футбольные матчи. А в 2003 году Шмейхеля включили в Зал славы английского футбола.