За обилием матчей европейских чемпионатов как-то неожиданно подкрался рестарт Лиги чемпионов. Во вторник сразу 4 коллектива вступают в борьбу в 1/8 финала главного европейского клубного турнира. Если оценивать шансы команд в парах «Милан» – «Тоттенхэм» и «Валенсия» – «Шальке», то, с первого взгляда, они представляются равными. Однако букмекеры считают, что в обоих противостояниях сильнее окажутся клубы, занявшие на групповой стадии вторые места в своих группах, то есть «Милан» и «Валенсия». С этим можно соглашаться, можно и спорить, время рассудит. Пока же прислушаемся к тому, что говорили непосредственные участники будущих сражений в преддверии стартовых матчей плей-офф.
Робиньо: Вылет из Лиги чемпионов станет для нас катастрофой, но мы стараемся об этом не думать. Та команда, которая лучше сыграет в обороне, выйдет дальше.
Бразильский форвард «Милана» Робиньо довольно резко высказался насчёт возможного поражения его команды от «Тоттенхэма». Он заявил, что если такое произойдёт на самом деле, то иначе как провалом россонери это и не назовёшь. «Тоттенхэм» – это не «Манчестер Юнайтед» или «Челси», но в любом случае это опасный соперник. Нам необходимо добиться уверенной победы в Милане, чтобы в гостях не испытывать давления. Вылет из Лиги чемпионов станет для нас катастрофой, но мы стараемся об этом не думать. Та команда, которая лучше сыграет в обороне, пойдёт дальше", — подчеркнул Робиньо.
Рафаэль ван дер Варт, который всё-таки сможет принять участие во встрече на «Сан-Сиро», вспомнил о былых конфликтах с Ибрагимовичем во времена выступлений за «Аякс», а также отметил, что всё решится в ответной встрече. "Думаю, нас ждёт открытый футбол. «Тоттенхэм» обыграл «Интер», и мы знаем, что можем победить в Милане. А тот факт, что ответная игра состоится дома, даёт нам большое преимущество. Считаю, что всё решится на «Уайт Харт Лейн». Это правда, у нас были некоторые проблемы с Ибрагимовичем, но мы оба стали взрослее, так что всё в прошлом. Всё, что я могу сказать о Златане, — он великий футболист".
Косвенно надежду нидерландца на открытый футбол подкрепил наставник «шпор» Харри Реднапп. "Атакующий футбол стоит для нас на первом месте. Мы старались играть в атакующий футбол на протяжении всего этого турнира, так что попытаемся придерживаться этой философии и на «Сан-Сиро». Мы можем забить на этом стадионе. Мы не можем позволить себе допускать ошибок, уход в глухую защиту ничего не даст, поскольку здесь у нас потери", — констатировал хитрый лис Реднапп. Будем надеяться, он не обманет, нам же будет интереснее наблюдать за открытым футболом, а не вялым перекатыванием мяча в центре поля.
Что касается матча «Валенсия» – «Шальке», то здесь только и разговоров о возвращении великого Рауля в родную страну. Сам испанский голеадор, один из лучших нападающих за всю историю Лиги чемпионов, подчеркнул, что рад своему приезду в Испанию, но для него это не прощальные гастроли, а «Шальке» знает, как играть с «Валенсией» и намерен пройти дальше. "Я впервые вернулся в Испанию после того, как перебрался в Германию. Поэтому предстоящая игра будет для меня особенной. Меня здесь тепло и радушно встретили, было очень приятно. Я страстно хочу принять участие в этом матче Лиги чемпионов — против такой классной команды, как «Валенсия», на глазах у её замечательных болельщиков.
Если бы у меня была возможность выбирать, то я, вероятно, не стал бы встречаться с клубом из Испании на этом этапе. Особенно если учесть, что «Реал» и «Барселона» считаются главными фаворитами на победу во всём турнире. «Валенсия» — очень сильная команда, которая сейчас набрала ход. Она идёт третьей в чемпионате и ни капли не сомневается в себе. При поддержке своих болельщиков «Валенсия» задаст высокий темп, но мы уверены, что тоже можем сыграть остро. Мы знаем, как с ней бороться.
Рауль: Если бы у меня была возможность выбирать, то я, вероятно, не стал бы встречаться с клубом из Испании на этом этапе. Особенно если учесть, что «Реал» и «Барселона» считаются главными фаворитами на победу во всём турнире. «Валенсия» — очень сильная команда, которая сейчас набрала ход. Но мы уверены, что тоже можем сыграть остро. Мы знаем, как с ней бороться.
Во вторник вечером от нас требуется выйти на поле сосредоточенными, не расслабляться, действовать коллективно и постараться использовать свои сильные стороны", — отметил Рауль Гонсалес.
Главный тренер «кобальтовых» Феликс Магат, в свою очередь, заметил, что надеется на Рауля, а также на грамотную игру в обороне. "Должен отметить, что испанцы всегда испытывают проблемы, когда встречаются с немецкими клубами. Думаю, что нас ждёт встреча с очень сильной командой, ведь «Валенсия» в Испании занимает третье место в турнирной таблице. Результаты этой команды в Лиге чемпионов также впечатляют. Они забивали немало в домашних играх, но мы готовы к этому и надеемся противопоставить действиям соперника надёжную игру в обороне. При этом надеюсь, что Рауль будет на высоте и покажет свой лучший футбол", — сказал Магат на предматчевой пресс-конференции.
Унай Эмери, рулевой «летучих мышей», как всегда, высказался довольно осторожно, оценивая шансы команд. "Я считаю, что ключевым элементом для победы по сумме двухматчевого поединка будут разумные действия. Мы должны быть готовы к тому, что собирается противопоставить нам соперник. Фаворитов в этом противостоянии нет, такой статус имеют лишь «Барселона» и мадридский 'Реал" в контексте победы в Лиге чемпионов. Далее идут миланский «Интер» и «Манчестер Юнайтед», — отметил Эмери.
Что ж, судя по заявлениям тренеров команд, сегодня нас ждут абсолютно разные по содержанию матчи. Но ведь вовсе необязательно, чтобы всё шло именно по тому сценарию, который огласили Магат и Эмери. Возможно, и «Тоттенхэму» не удастся навязать открытый футбол осторожным итальянцам. В этом и прелесть футбола – его непредсказуемость. Как всё будет на самом деле, увидим вечером.