В субботу вечером в бразильском Рио-де-Жанейро состоялась жеребьёвка отборочного турнира к чемпионату мира по футболу 2014 года. Учитывая тот факт, что при жеребьёвке украинская сборная попала в третью корзину, выбором соперников она может быть удовлетворена: вместе с Украиной за путёвку в Бразилию будут сражаться команды Англии, Черногории, Польши, Молдавии и Сан-Марино.
Матчи отборочного турнира в Европе пройдут с 7 сентября 2012 года по 15 октября 2013 года. Всего было определено восемь групп по шесть команд, а одна из них получила пять участников. Девять победителей групп автоматически попадут в финальный турнир. Восемь команд, занявших вторые места, разыграют в стыковых матчах еще четыре путёвки на чемпионат мира.
Будем откровенны, Украине повезло. В группе есть один явный фаворит – сборная Англии, три примерно равные по силам команды – Украина, Черногория и Польша, и два аутсайдера – Молдавия и Сан-Марино. Со сборными Англии и Польши украинская команда играла совсем недавно и может реально оценить их силу. Крепкая Черногория только делает первые самостоятельные шаги в международном футболе, а команды Молдавии и Сан-Марино украинцы обязаны обыгрывать в любом состоянии.
За год с небольшим до старта отборочного турнира к мундиалю-2014 года «Чемпионат.com» представляет соперников украинской сборной.
АНГЛИЯ
Достижения: чемпион мира (1966), полуфиналист чемпионата мира (1990), бронзовый призёр чемпионата Европы (1968), полуфиналист чемпионата Европы (1996).
Отборочный цикл к Евро-2012: 5 матчей, 3 победы, 2 ничьих, 0 поражений – первое место в группе.
Взаимоотношения со сборной Украины: в общей сложности с родоначальниками футбола украинская национальная команда провёла четыре матча: два официальных и два товарищеских. Итог – три поражения и одна победа. В отборе к чемпионату мира 2010 года украинцы уступили сборной Англии на выезде – 1:2 (гол на счёту Шевченко), но выиграли дома – 1:0 (отличился Сергей Назаренко). Увы, заняв в своей группе второе место и попав в стыковых матчах на вполне проходимых греков, сборная Украины осталась за бортом мундиаля. В двух товарищеских матчах полное преимущество англичан: в 2000-м украинцы проиграли в гостях – 0:2, в 2004-м – также на выезде уступили 0:3.
ПОЛЬША
Достижения: бронзовый призёр чемпионатов мира (1974 и 1982), чемпион Олимпийских игр (1972), серебряный призёр Олимпийских игр (1992).
Отборочный цикл к Евро-2012: не участвует в отборе на правах хозяйки турнира.
Взаимоотношения со сборной Украины: сборные Украины и Польши встречались между собой пять раз, сыграв три товарищеских и два официальных матча. В отборочном турнире к чемпионату мира 2002 года украинцы дома уступили – 1:3 (гол на счету Шевченко), а в гостях – сыграли вничью – 1:1. Заняв второе место в группе, в плей-офф сборная Украины попала на команду Германии. Сыграв вничью в Киеве (1:1), в гостях украинцы были нещадно биты (1:4). В трёх товарищеских матчах пока паритет – обе сборные добыли по одной победе, и один матч закончился вничью. К слову, ничья была зафиксирована в последнем матче команд – в сентябре прошлого года.
ЧЕРНОГОРИЯ
Достижения: в финальных турнирах чемпионатов мира и Европы участия не принимала.
Отборочный цикл к Евро-2012: 5 матчей, 3 победы, 2 ничьих, 0 поражений – второе место в группе.
Взаимоотношения со сборной Украины: со сборной Украины ранее не встречалась.
МОЛДАВИЯ
Достижения: в финальных турнирах чемпионатов мира и Европы не участвовала.
Отборочный цикл к Евро-2012: 6 матчей, 2 победы, 0 ничьих, 4 поражения – пятое место в группе.
Взаимоотношения со сборной Украины: с командой Молдавии украинская сборная в середине 90-х сыграла два товарищеских поединка. В 1996 году на выезде была зафиксирована ничья – 2:2 (в составе украинцев дубль оформил Гусейнов), а в 1997-м – украинцы победили – 1:0, благодаря голу нынешнего помощника Юрия Сёмина в «Динамо» Сергея Реброва.
САН-МАРИНО
Достижения: в финальных турнирах чемпионатов мира и Европы не участвовала.
Отборочный цикл к Евро-2012: 7 матчей, 0 побед, 0 ничьих, 7 поражений – шестое место в группе.
Взаимоотношения со сборной Украины: со сборной Украины ранее не встречалась.