«Вы сами можете определить состав на игру, — шутил на традиционной предматчевой пресс-конференции главный тренер сборной Украины Олег Блохин. – Кто остался, тот и будет играть». Действительно, наставник не лукавил – в распоряжении тренерского штаба национальной команды страны осталось 17 футболистов, из них два вратаря. Учитывая, что по регламенту матча разрешено шесть замен, не исключено, что все футболисты, имеющиеся в обойме Блохина, в среду получат игровую практику.
Украина – Швеция
10 августа. Харьков. Стадион «Металлист». 21.00.
Из-за травмы не сыграет со шведами голкипер «Динамо» Александр Шовковский: ему в спешном порядке нашли замену, пригласив вратаря «Шахтёра» Александра Рыбку. Защитника «Днепра» Андрея Русола заменил его одноклубник Евгений Чеберячко. А вот выбывшим в последний момент Гусеву, Ракицкому и Ярмоленко тренерский штаб замену уже не искал. Времени не было, да и исполнителей, достойных первой сборной, по мнению Блохина, пока на Украине нет. «Можем выставить в составе разве что Калитвинцева, Блохина и Баля, — грустно шутил Блохин. – Не хочу превращать сборную в посмешище. Так мы дойдём до того, что я буду вызывать игроков из клубов первой лиги».
Пока до представителей первого дивизиона в украинской национальной сборной не дошло, однако несколько дебютантов в команде Блохина появились. Форвард «Днепра» Алексей Антонов, который здорово проявил себя на старте сезона, забив в двух матчах четыре гола, должен составить конкуренцию в атаке. А бразильский полузащитник харьковского «Металлиста» Эдмар, уже давно получивший украинское гражданство, может дебютировать в сборной на глазах у болельщиков своего клуба. Хотя, по словам Блохина, приглашение этих футболистов в сборную не значит, что они обязательно выйдут на поле. «Мы их вызвали на просмотр. Познакомиться с ребятами. И совершенно необязательно, что они будут играть в основном составе», — заявил главный тренер.
Шведы также привезли в Харьков далеко не сильнейший состав. Не будет в составе гостей и главной звезды шведского футбола – форвардаЗлатана Ибрагимовича. «Ибрагимович – очень важный игрок для нашей команды, — резюмировал наставник сборной Швеции Эрик Хамрен. – В игре с Молдавией он получил травму. Надеюсь, что осенью он снова присоединится к сборной. Однако, даже без Ибрагимовича мы настроены на победу». Отметим, что всего в составе шведской сборной 18 футболистов.
Со шведами украинская сборная играла дважды. Впервые – в июне 2008 года в Стокгольме. Тогда украинцы победили – 1:0, благодаря голу Сергея Назаренко. Вторая встреча двух сборных состоялась совсем недавно – в феврале на товарищеском турнире на Кипре. Пропустив первыми от Элмандера, украинцы отыгрались в основное время благодаря голу с 11-метрового Девича, а затем победили в серии послематчевых пенальти – 5:4.
Поединок против Швеции – третий матч для Олега Блохина у руля сборной Украины. Стартовав с победы над командой Узбекистана – 2:0, украинцы под его руководством затем уступили сборной Франции – 1:4. Игра против Швеции – отличный повод исправить статистику. «Меня не интересует, какие матчи предстоят в следующем туре, — заявил Блохин. — Дерби, не дерби. Ребята или играют в сборной, или нет. Есть престиж страны и есть национальная сборная. Другого отношения быть не может».