Его переход из «Карпат» в «Ильичёвец» перед стартом нового сезона получил широкий резонанс. Денис Кожанов именно во Львове вырос в игрока национальной сборной Украины, и «Карпаты» очень хотели продлить аренду принадлежащего «Шахтёру» полузащитника. Но Денис оказался в Мариуполе, и за новую команду уже успел сыграть в текущем чемпионате как против «Карпат», так и против «Шахтёра».
"Против «Шахтёра» играть особенно трудно, и крупное поражение «Ильичёвца» на «Донбасс-Арене» (0:3), в принципе, закономерно. У нас пока ещё не очень хорошо получается быстрый переход из обороны в атаку. И над реализацией нужно много работать. А игроки «Шахтёра» обладают высокой техникой, поэтому соперничать с ними индивидуально довольно сложно", — прокомментировал недавнюю игру в Донецке Кожанов.
— Против бывших команд всегда особый настрой?
— Не буду кривить душой – мотивация всегда двойная. Но на поле выходишь не с мыслью сыграть, например, в единоборствах предельно жёстко, нет. С тем же «Шахтёром», наоборот, очень приятно играть! Это команда, которая сама играет и другим даёт.
— Но при этом ещё нужно что-то доказывать Луческу?
— Ну-у, конечно. Но и без этого есть желание повышать мастерство, и показывать всё, на что ты способен. Я думаю, каждый арендованный футболист может сказать, что хочет доказать свою состоятельность, чтобы вернуться и выступать за «Шахтёр». В этом нет никакого секрета. Со своей стороны, естественно, буду делать всё, чтобы вернуться в Донецк. Потому что для меня «Шахтёр» — родная команда. «Ильичёвец» — команда молодая и пока ещё растёт. Мне кажется, первый круг уйдёт на поиски своей игры, футболисты должны сыграться, а уже весной мы обязаны показать тот результат, которого от нас ждёт руководство. Хотя в некоторых матчах мы действительно не имели права терять очки – особенно дома: здесь я вырос, сделал первые важные шаги в большом футболе.
— Ты ушёл из «Карпат» — команды, которая имела гарантированное право на участие в Лиге Европы, и оказался в «Ильичёвце», который всего лишь поставил задачу выхода в еврокубки. По первой части сезона эта задача выполнима, если команда осела в нижней части таблицы?
— Задачи поставлены – их нужно выполнять.
— Пока «Ильичёвец» будет искать свою игру, не боишься, что тебя перестанет замечать тренерский штаб национальной сборной?
— Такие опасения, честно признаться, есть. Впрочем, я считаю, что в любой команде футболист должен доказывать своё право на вызов в сборную. Главное, не опускаться ниже своего уровня и ни в коем случае не опускать рук, а, наоборот, постоянно стремиться в главную команду страны.
— Эпопея по поводу твоего перехода получилась длинной. В одном из интервью ты утверждал, что не хочешь покидать Львов, а в итоге всё равно оказался в Мариуполе – кстати, своём родном городе.
— Тогда говорил и сейчас повторю: Львов – мой любимый город! У меня много связано с ним, там я обзавёлся семьёй, и позже я точно буду жить во Львове. С удовольствием туда вернусь! А в Мариуполе я действительно родился, но не могу сказать, что этот город для меня такой уж родной. Я там прожил недолго, потом попал в школу «Шахтёра». Так что Донецк для меня всё-таки ближе, нежели Мариуполь.