Пожалуй, самая тяжёлая задача вытянуть «счастливый билет» на Евро-2012 перед последним игровым днём в отборочном турнире стоит перед сборной Армении, которая представлена сразу четырьмя легионерами из украинского чемпионата.
Почти нет сомнений, что первое место в группе В заберёт Россия, а вот вторую строчку и путёвку в игры плей-офф разыграют Армения и Ирландия в очной встрече в Дублине. И если ирландцев на своём поле вполне может устроить ничья, то армянам нужно играть только на победу. А инициативу придётся брать в свои руки лидеру армянской сборной и полузащитнику «Шахтёра» Генриху Мхитаряну. Весь отборочный цикл атакующий полузащитник «горняков» вёл за собой кавказскую команду. Генрих отыграл девять матчей «от звонка до звонка» и стал лучшим бомбардиром команды (вместе с Казаряном) в отборе, забив в ворота соперников пять голов. «Наши результаты не стали громом среди ясного неба, — считает хавбек. — У нас много молодых игроков, которые заслужили доверие тренеров и имеют чёткое понимание, что необходимо делать. Наш футбол основан на взаимном доверии между тренерами и игроками. Каждый человек имеет одинаковый подход, будь то тренер, игрок, федерация футбола Армении или наши врачи. Мы цельный и здоровый механизм».
В Дублине скромничать Мхитаряну уже не придётся – там либо пан, либо пропал. Поддерживать своего земляка на поле будут ещё три «украинца» — представители донецкого «Металлурга» Карлен Мкртчян, Геворг Казарян и Маркос Пизелли. Двое последних, кстати, вместе с Мхитаряном записали по голу на свой счёт в последнем матче против Македонии (4:1).
У македонцев, уже играющих с перспективой на следующий отборочный цикл, в составе тоже есть «украинцы». Защитник луцкой «Волыни» Ванче Шиков отыграл в отборочном турнире восемь матчей и в последней игре забил гол престижа в ворота Армении. Также с армянами «бодались» киевский динамовец Горан Попов и голкипер «Карпат» Мартин Богатинов, впервые пропустивший за сборную четыре мяча в одной игре. Заключительный матч – против сборной Словакии – для команды Джона Тошака не будет иметь никакого турнирного значения.
Обидно, но без второй строчки в группе С уже точно останется либо львовянин Сергей Зенёв из сборной Эстонии, либо киевский динамовец Милош Нинкович, представляющий Сербию. Эстонцы все свои матчи уже отыграли и пока на одно очко опережают сербов, которым кровь из носу надо удачно сыграть против Словении на её поле, чтобы выйти на второе место и получить право пободаться в стыковых матчах плей-офф Евро. Эстонцы, играя товарищеский матч с Украиной в Таллине, будут держать кулаки за Словению, которая турнирных задач этой осенью для себя уже не решает.
Не будет турнирной мотивации у румынского «горняка» Развана Раца, который погостит в Албании у легионеров «Ворсклы» Армена Даллку, Ахмеда Янузи, а также представителя «Черноморца» Кристиана Вангели. В этой группе остался один нерешённый вопрос: кто будет первым – Франция или Босния и Герциговина?
Без Евро-2012 остались финны. Киевский «канонир» Вели Лампи в матче со Швецией (1:2) просидел на лавке запасных. Поездка в Венгрию на последний матч группы для защитника тоже будет носить в большей степени туристический характер. В этой же группе заканчивает турнир сборная Молдавии и полузащитник «Черноморца» Игорь Цыгырлаш, просидевший в запасе весь матч против Нидерландов. Групповой турнир молдаване закроют со своими «друзьями по несчастью» из Сан-Марино, сборной, которая на пару с Андоррой не набрала ни одного очка в нынешнем отборе.
В сложной ситуации после поражения в Греции (0:2) оказались хорваты, среди которых и пять представителей чемпионата Украины – Иван Стринич, Никола Калинич (оба «Днепр»), Огнен Вукоевич («Динамо»), Дарио Срна и Эдуардо («Шахтёр»). Перед заключительным туром в группе F греки опережают хорватскую сборную на два очка. Момент истины для команды Славена Билича, которая явно не хочет играть в плей-офф, наступит сегодня в домашнем матче с Латвией. Правда, «клетчатым» придётся надеяться и на грузин, которые на своём поле примут Грецию. Вполне вероятно, что в составе кавказской сборной попортить нервы «эллинам» и на мажорной ноте завершить турнир наверняка сегодня попытаются Джаба Канкава («Кривбасс»), Давид Таргамадзе («Александрия»), Александр Кобахидзе («Арсенал») и Александр Гурули («Карпаты»).
На волоске от непопадания на Евро-2012 висит ещё один защитник «Шахтёра» — Томаш Хюбшман. Чехи в группе I перед заключительным туром идут третьими и ведут отчаянную борьбу за путёвку в плей-офф с шотландцами. Помочь своим партнёрам «горняк» сможет разве что морально: в игре с Испанией (0:2) Томаш «зарядил» прямой ногой в Хаби Алонсо, сразу получил «красную» и уже успел вернуться в Донецк. Чехи без Хюбшмана будут вырывать очки у Литвы и молиться на испанцев, чтобы те не сыграли «на расслабоне» с Шотландией.