— Вы один из немногих, кто сыграл в составе украинской сборной все четыре матча против команды Германии. Какой из них самый памятный?
— При Йожефе Сабо первый матч проиграли, а дома сыграли 0:0. А вот самыми яркими и запоминающимися считаю два последних, когда сборная Украины под руководством Валерия Лобановского имела отличный шанс выйти на чемпионат мира 2002 года. Учитывая то, что в ответном поединке в Германии мы проиграли со счётом 1:4, говорить о какой-то одной причине провала было бы неправильно. Тогда, скорее всего, мы просто не успели восстановиться, ведь ответный матч играли через четыре дня. С другой стороны, остаётся только догадываться, как это удалось сделать сопернику.
Более того, меня удивила метаморфоза – в первой встрече на НСК «Олимпийский» сборная Германии сыграла, скажем так, ниже своих возможностей. Однако уже в Дортмунде команда преобразилась и нокаутировала нас тремя быстрыми голами. Отметил бы, что сборная Германии тогда играла основным составом, а вот у нас были трудности функционального плана. Сейчас можно называть много причин поражения. Одна из которых, наверное, лежит в области психологии. В нашем настрое на ту игру.
— Многие отмечали сумасшедшую атмосферу на том матче, которую создали немецкие болельщики…
— Скорее это был один из факторов. Но списывать только на это результат матча я бы не стал. У нас стояла чёткая задача — выйти в финальную часть чемпионата мира, и вряд ли нам могли помешать её выполнить заполненные трибуны.
— Сборная образца 2006 года достигла самых больших высот в истории украинского футбола, но в финальном раунде чемпионата мира разгромно проиграла Испании и Италии. На ваш взгляд, сборная Лобановского была самой сильной за 20 лет существования национальной команды?
— Я не хотел бы обсуждать этот вопрос. Думаю, результат говорит сам за себя. Может, по кадровому подбору тогда у нас и была самая сильная команда, но в финале чемпионата мира всё же играла сборная Блохина.
— За счёт чего сборной Германии удаётся демонстрировать стабильность и высокий уровень игры во всех отборочных циклах?
— В Германии очень профессионально относятся к развитию футбола на всех уровнях начиная от детско-юношеского. Кроме того, подготовка, обучаемость игроков в этой стране находится на самом высоком уровне. Нельзя сбрасывать со счетов и менталитет немецких игроков, которым сызмальства прививается игровая дисциплина, несгибаемость, вера в свои силы в трудные минуты, умение играть до конца. Игрок, который попадает в первую команду, неизменно проходит горнило всех национальных сборных. И эта система всегда будет давать свои плоды.
— Сборной Украины специалисты отводят немного шансов на победу в сегодняшнем матче, учитывая мощь немецкой сборной и кадровые проблемы Блохина.
— Не понимаю, откуда взялись эти убеждения. Скажем, месяц назад в товарищеском матче сборная Украины U-16, которую я возглавляю, выиграла у своих немецких сверстников со счётом 2:1. Выиграла у команды, в которую вкладываются огромные средства, и эти юные футболисты проходят школу немецкого футбола, о которой я уже говорил. Это футбол, и побеждает та команда, которая забивает на один мяч больше. Можно хорошо сыграть в обороне и на контратаках выиграть матч. Поэтому так однозначно говорить о поражении нашей сборной я не берусь. Верю в команду и смотрю с надеждой на эту игру.
— Но тренерский штаб национальной команды перед игрой заявил о 10 травмированных…
— Но ведь это объективные вещи. Не секрет, что работа в клубе и сборной сильно отличаются. Тренер сборной зависит от наставников, которые работают в клубах. И если на матч сборной этот игрок подходит в не оптимальных кондициях, эту проблему нужно озвучивать. Ведь после матча все молнии будут направлены на главного тренера.
— Сегодня на матче ожидается аншлаг. Это поможет сборной Украины?
— Юношеские сборные Германии собирают на своих матчах до 10 тысяч зрителей. О какой дрожи в коленках может идти речь, если вы об этом, когда немецкие футболисты на протяжении всей карьеры играют в такой атмосфере. Ничем новым переполненный НСК «Олимпийский» сборную Германии удивить не сможет. Это не тот фактор, который сможет повлиять на конечный результат.