После двухнедельной паузы, связанной с матчами сборных, возобновляется чемпионат Украины. До зимнего перерыва командам предстоит сыграть ещё четыре тура, а программу 17-го – в пятницу вечером в Мариуполе откроют местный «Ильичёвец» и столичный «Арсенал». Матч между этими командами в Киеве в первом круге завершился нулевой ничьей и стал первым из трёх в текущем сезоне, в котором мариупольская команда сумела сохранить свои ворота в неприкосновенности. «Арсенал» же после той игры и вовсе выдал три феерических матча, обыграв в гостях «Черноморец» и «Ворсклу» и сыграв вничью на своём поле с донецким «Шахтёром».
17-й тур
«Ильичёвец» — «Арсенал»
18 ноября. Мариуполь. Стадион «Ильичёвец». 19.15
Судья: Виталий Годулян (Одесса).
К матчу против «Ильичёвца» «канониры» подходят не в лучшем настроении. В трёх последних матчах в чемпионате подопечные Леонида Кучука потерпели два поражения, минимально уступив в гостях «Волыни» и «Днепру». Два пропущенных в этих встречах гола хоть и остаются пока что лучшим выездным показателем в премьер-лиге, но не позволили «Арсеналу» стать самым агрессивным гостем в первой части чемпионата. Проиграл свой последний матч и «Ильичёвец», разгромно уступив во Львове «Карпатам» — 0:3. К слову, это поражение стало первым в четырёх матчах для Игоря Леонова, возглавившего маурипольскую команду после отставки Валерия Ярёмченко. Молодому наставнику удалось вытащить «Ильичёвец» из зоны вылета, и теперь главная задача для клуба до окончания осенней части чемпионата – закрепиться на безопасном расстоянии от двух последних мест.
Возникшую паузу в чемпионате команды заполняли по-разному. «Арсенал» без своих сборников отправился в Крым, где кроме тренировок успел сыграть контрольный матч с симферопольской «Таврией». «Канониры» победили — 2:0. «Ильичёвец» готовился дома, а в рамках подготовки к матчу с «Арсеналом» провёл товарищескую встречу с любительским «Конти», выиграв 2:0.
Не обошлись команды и без потерь. Из-за дисквалификации пропустят сегодняшний матч форвард «Ильичёвца» Фомин и полузащитник «Арсенала» Миколюнас. Зато наверняка с особым настроением готовится к матчу против «Ильичёвца» защитник «канониров» Владимир Полевой, который в среду во второй раз стал отцом – супруга футболиста Ольга подарила игроку дочку.
«Впереди нас ждут непростые игры: во-первых, непростые погодные условия, во-вторых, все команды уже достаточно втянулись в чемпионат, — отметил перед выездом в Мариуполь главный тренер „Арсенала“ Леонид Кучук. — До конца осенней части чемпионата не вижу ни одной простой игры». Под этими словами наверняка подпишется и наставник «Ильичёвца» Игорь Леонов.