Торжественный вечер ФИФА, кульминацией которого должно было стать вручение «Золотого мяча» лучшему футболисту 2011 года, по традиции начался с объявления лучших игроков на своих позициях. Символическая сборная получилось такой: Икер Касильяс («Реал»), Дани Алвеc («Барселона»), Херард Пике («Барселона»), Серхио Рамос («Реал»), Неманья Видич («Манчестер Юнайтед»), Андрес Иньеста («Барселона»), Хаби Алонсо («Реал»), Хави («Барселона»), Лионель Месси («Барселона»), Криштиану Роналду («Реал»), Уэйн Руни («Манчестер Юнайтед»).
Стабильность налицо – в прошлом году состав «команды мечты» был примерно таким же. И представительство в символической сборной получили лишь три клуба – «Барселона», «Реал» и «МЮ». На сцену за призами поднялись, впрочем, только каталонцы и манкунианцы.
Тренер года — Хосеп Гвардиола («Барселона»)
Гол года — Неймар («Сантос»)
Президентский приз — Алекс Фергюсон («Манчестер Юнайтед»)
Никакого демарша, причина уважительная – завтра «Реалу» играть на кубок с «Малагой», поэтому сегодняшний вечер у мадридцев посвящён тренировочному процессу, а не церемонии в Швейцарии. Со своей стороны Рамос, Алонсо, Роналду и Касильяс записали видеообращение, пожелав собравшимся хорошего вечера. Полагающиеся участникам этой символической сборной призы за четвёрку получили ветераны «Реала» и работники клуба Зинедин Зидан и Эмилио Бутрагеньо.
А вот Неймар за своей наградой из Бразилии прибыл лично. Что неудивительно, ведь это первый такой приз для юного дарования. Спасибо форвард «Сантоса» может сказать болельщикам – именно их голосование обеспечило его голу в ворота «Фламенго» победу в номинации на самый красивый мяч. Получая приз имени Пушкаша, Неймар буквально светился от счастья.
«Он олицетворяет собой стабильность в футбольном мире, а также мудрость, опыт и дух победителя», — так представил глава ФИФА Зепп Блаттер лауреата специального президентского трофея, который вручается за исключительные футбольные достижения. А на перечисление наград и титулов ушло больше минуты. Несложно догадаться, что на сцену поднялся блистательный сэр Алекс Фергюсон.
В специальном ролике о наставнике «МЮ» пытались одним словом сказать его подопечные и коллеги. Жозе Моуринью назвал Фергюсона Боссом, а Эрик Кантона – Победителем. «Это признание моей 25-летней работы. В то же время могу сказать, что я был счастлив, что рядом со мной всегда были выдающиеся игроки. А смысл моей работы в том, чтобы команда стремилась побеждать и побеждала», — отметил сам сэр Алекс, передавший также привет со сцены своей супруге.
А вот в тренерской номинации, которая вручается всего лишь во второй раз, верх взяла молодость. Первым обладателем приза тренеру года в прошлом январе стал Жозе Моуринью, сейчас же пальму первенства у португальца перехватил Пеп Гвардиола, чей выигрыш, в общем-то, особых сомнений не вызывал. Наставника «Реала», как и его подопечных, в зале не было, а вот сэр Алекс своего соперника по финалу Лиги чемпионов поздравил первым. Пеп не остался в долгу, в начале своей речи подчеркнув, что для него честь номинироваться вместе с Фергюсоном и Моуринью. А победу свою он посвятил помощнику Тито Виланова, который в 2011 году перенёс операцию после диагностирования опухоли слюнной железы.
Главной интригой торжественного вечера было, конечно, объявление имени обладателя главного трофея – «Золотого мяча». Им награждается футболист, набравший наибольшее число голосов тренеров и капитанов национальных сборных, а также журналистов со всего света.
Награда была учреждена в 2010 году после слияния «Золотого мяча» France Football и «Игрока года ФИФА». Пока певица Шакира награждала лучшую футболистку года, лишь Жерар Пике переживал, глядя, как его экс-подруга расцеловывалась с ведущим церемонии Руудом Гуллитом, большинство же гадало – Месси или Хави. Отсутствие Роналду на вечере подспудно воспринималось как добровольная капитуляция, тем более что титул лучшего бомбардира чемпионата Испании со званиями победителей Примеры и Лиги чемпионов в сравнение всё же не идет.
Шокирующими результаты голосования не стали – в третий раз подряд трофей достался Лионелю Месси. «Золотой мальчик» современного футбола и впрямь озолотился. Причём, что любопытно, до слияния премий ФИФА и France Football аргентинец в 2009-м завоевал оба приза. До Лионеля «Золотой мяч» трижды брали лишь три футболиста в истории – Платини, Кройф и ван Бастен. А «Барселона» обогнала «Ювентус» и «Милан» по числу трофеев, завоёванных игроками команды.
«Я хотел бы разделить этот приз с Хави. Без него, без других моих партнёров по „Барселоне“ я никогда бы не достиг этого. Надеюсь, впереди ещё немало побед», — золотые слова «золотого мальчика». Свой трофейный «хет-трик» Месси сделал в 24 года. То ли ещё будет!