В чисто испанском противостоянии выигравший больше всех матчей в нынешнем розыгрыше Лиги Европы «Атлетико» уверенно начал домашнюю встречу с «Валенсией». Казалось, прогнозы относительно поражения переживающих непростой период «летучих мышей» сбудутся без проблем.
По первым минутам казалось, что неизбежно даже повторение недавнего кошмара валенсийцев в чемпионате, когда они были разгромлены «Эспаньолом» 4:0. Во всяком случае если бы не Диего Алвес, уже в первые полчаса игры счёт мог стать крупным. После рейда Турана по правому флангу прицельно бил Габи, хорошая позиция была у Адриана Лопеса, но оба раза на высоте оказывался голкипер. Не выручил он лишь в одном эпизоде: после ещё одного прохода Турана Фалькао подсуетился в центре штрафной и открыл счёт. Впрочем, не реализуй мадридцы хотя бы один из этих моментов – это было бы совсем уж нелогично.
Удивительно, что гол не только не взбодрил хозяев, но заставил сбавить обороты, чем воспользовались подопечные Эмери, выровнявшие игру. Впрочем, таких явных моментов у них не было, хотя удар Рами головой после подачи углового вполне мог стать голевым – мяч прошёл рядом с девяткой. В концовке тайма «летучим мышам» и вовсе удалось наказать хозяев за то, что рано успокоились. Вообще-то добавлена к первой половине была всего одна минута, но поскольку довольно долго оказывалась помощь Габи, за фол на котором вполне мог получить вторую жёлтую Фегули, команды отыграли сразу три. И именно на третьей добавленной вновь Коста нашёл навесом голову Рами, тот скинул на дальнюю, где Жонас протолкнул мяч в сетку.
В перерыве Диего Симеоне подтвердил, что в Испании нельзя его хвалят как хорошего психолога. Мадридцы вышли уже с совсем другим настроением, и в их глазах читалось – больше они разбазаривать своё преимущество не намерены. И стандартами умеют пользоваться не хуже, ведь в их составе есть Диего. Бразилец подал со штрафного, Рами задержался при попытке создать искусственный офсайд, и Миранда наказал гостей.
А вскоре впечатляющий рывок перед штрафной Адриан Лопес довершил могучим выстрелом в дальний угол, с которым не справился Диего Алвес. Ну а спасти от четвёртого гола он не мог уже никак. Фалькао блестяще расправился с опекой двух соперников у чужой штрафной и невероятным ударом от перекладины вогнал мяч в ворота. Второй мяч гостей картины не изменил и выглядел скорее случайностью. Так что, несмотря на противоречивый первый тайм, прогнозы оказались верны – в своём нынешнем состоянии «Валенсии» трудно противостоять набравшему ход «Атлетико». И «летучим мышам» ещё предстоит не растерять своего преимущества в чемпионате, заработанного осенью.
Не столь результативной получилась встреча в Лиссабоне. В первом тайме обе команды продемонстрировали неплохое движение и не раз изящно разыгрывали мяч перед штрафной, но последнего паса не хватало явно. Хотя всё же голы могли состояться и до перерыва, попади Перейра после отличного рейда Мартинша через полполя не в штангу, а в девятку. Или будь чуть поточнее Лльоренте и ван Волфсвинкель.
Во втором тайме долго ждать гола не пришлось. Баскам помог стандарт у чужих ворот. Сусаета подал в центр штрафной, Инсуа неудачно попытался вынести мяч, и получилась срезка на Ауртенече, которому промахнуться было сложнее, чем попасть.
Но после этого «Спортинг» не просто сумел прибрать себе мяч, но и отрезками буквально сминал соперников. Особенно бледно смотрелся левый фланг обороны басков, откуда следовали острые подачи и прострелы. После кросса Измайлова должен был забивать ван Волфсвинкель, но его кивок в направлении дальнего угла не позволил мячу попасть в створ. А вот Инсуа кивнул так кивнул, с довольно внушительного расстояния, пусть и из штрафной, головой пробив Ираисоса.
Но это было только начало. Лиссабонцы поймали кураж и до финального свистка почти не выпускали «Атлетик» с его половины поля. Измайлов оставил мяч Капелю метрах в 23 от ворот, и Диего на радость трибунам пальнул от души, поразив нижний угол. Обязан был увеличивать преимущество хозяев Каррильо, но из убойной позиции пробил неточно. Мяч не раз метался по штрафной гостей, но всё же так и не побывал в сетке в третий раз. Таким счётом в какой-то мере должны быть довольны баски, но и «Спортинг» не столько результатом, сколько игрой продемонстрировал, что в этой паре действительно борьба будет более напряжённой и, скорее всего, продлится ещё как минимум 90 минут, а не прекратится досрочно за явным преимуществом одного из соперников.