Испанский финал – событие для Лиги Европы не то чтобы исключительное, но не рядовое. История турнира знает три случая, когда в решающих матчах сходились представители Примеры. Но два из них относятся к временам по футбольным меркам доисторическим – тогда трофей ещё назывался Кубок ярмарок. В 1962 году в финале сражались «Валенсия» и «Барселона», а в 1966-м – каталонцы и «Сарагоса». В новейшей же истории в 2007-м трофей оспаривали «Севилья» и «Эспаньол».
При этом из сегодняшних претендентов на победу в Лиге Европы искушённым по части европейских успехов клубом можно назвать лишь «Атлетико». Для них это уже восьмой финал. Первый датируется ещё 60-ми, когда в борьбе за Кубок кубков мадридцы одолели «Фиорентину». Ну а последний все помнят – это случилось всего два года назад. «Атлетико» тогда взял трофей, обыграв «Фулхэм».
«Атлетико» Мадрид – «Атлетик» Бильбао
Бухарест. Стадион «Националь». 22:45.
Судья: Вольфганг Штарк (Германия).
Котировки букмекеров: 2.35 – 3.40 – 2.85.
С тех пор команда, конечно, прилично обновилась. Но недостатка в опытных и звёздных исполнителях по-прежнему не испытывает. Нету в составе «матрасников» Форлана, зато есть прошлогодний победитель Лиги Европы Фалькао. Покоряет Туманный Альбион Агуэро, но на смену ему пришли Диего и Арда Туран. В Манчестер отправился и де Хеа, а из Лондона подтянулся Куртуа. В общем, если по именам «Атлетико» выглядит не так грозно, как пару лет назад, то результата это не отменяет – по сетке Лиги Европы мадридцы прошли триумфально. Последний раз они оступились ещё в октябре, на групповом этапе, уступив «Удинезе». С тех пор – 11 побед подряд. Впечатляет, не правда ли?
На победу в Лиге Европы в «Атлетико» рассчитывают, ведь после провала на осеннем отрезке чемпионата в Примере выше пятой строчки подняться удастся едва ли. А значит, мечты о Лиге чемпионов снова остались лишь мечтами. Кстати, также обстояло дело и два года назад – ударно выступив в еврокубках, в чемпионате мадридцы финишировали лишь девятыми.
Не может порадоваться текущей ситуации на внутренней арене и «Атлетик». Баски как раз занимают то самое девятое место, а в последних трёх турах потерпели два поражения. Но для клуба Лига Европы значит даже больше, чем для сегодняшнего соперника. Ведь «Атлетик» ни разу не побеждал в еврокубках. Единственный раз баски играли в финале Кубка УЕФА в конце 1970-х, но уступили «Ювентусу».
Любопытно, что финал будет ещё и противостоянием двух поколений аргентинской тренерской школы. Диего Симеоне, возглавляющий «Атлетико», играл под руководством нынешнего наставника басков в сборной Аргентины и закончил международную карьеру именно при нём. Как знать, может, именно Марсело Бьельса и стал первым учителем уже обдумывавшего свою дальнейшую тренерскую карьеру Симеоне?
В финале «Атлетик» сможет рассчитывать на передохнувших в последнем туре чемпионата Муньяина и Льоренте. А вот Аморебьета только-только оправился после повреждения, и его участие в игре под вопросом. У мадридцев совершенно точно не будет выбывшего до конца сезона Сильвио и дисквалифицированного Тьягу Мендеша – вместо него должен появиться Габи.
А вот Луис Переа поправился и полетел с командой в Бухарест, но это вовсе не означает его появления в старте.
Диего Симеоне прекрасно понимает, что мадридцев рассматривают как фаворитов в первую очередь собственные болельщики. «В Мадриде нас многие ждут с победой. Опыт в таких матчах важен, но не меньшую роль играет и воодушевление, присущее молодым. Надежда на завоевание трофея. Поэтому нужно играть с воодушевлением и надеждой молодого и знанием дела опытного футболиста. Ведь всю жизнь можно ожидать такого матча», — отметил молодой аргентинский специалист.
«Возможно, „Атлетико“ попытается уступить нам инициативу и за счёт этого получить свободные зоны для развития контратак. Мы знаем, что существует такой риск. Постараемся сделать так, чтобы нас не застали врасплох. Нашим преимуществом могут стать большее владение мячом и атаки. Нужно постараться продемонстрировать достоинства нашей команды», — уверен Марсело Бьельса.
В Бухарест болельщики «Атлетико» отправились в надежде скрасить очередной неудачный сезон на внутренней арене второй за последние два года победой в Лиге Европы. Ну а для «Атлетико» мечта впервые в своей истории завоевать еврокубковый трофей как никогда близка к исполнению. Но с кубком в Испанию суждено вернуться только одной из команд.