— Кому бы отдали предпочтение на позицию пары центральных защитников — Ракицкому, Хачериди, Михалику или Кучеру?
— Думаю, что на сегодняшний день сильнее выглядят первые двое. Именно Ракицкий и Хачериди могли бы наиболее оптимально взаимодействовать в центре защиты. Достаточно высокий уровень игры в матчах чемпионата демонстрировал Кучер, но в последних товарищеских встречах сборной выглядел явно слабее, чем обычно. Сложно сказать, с чем это было связано. Михалик много пропустил из-за травм. Поэтому не исключено, что предпочтение может быть отдано динамовско-шахтёрской паре.
— Справа в защите будет играть Гусев?
— Не сомневаюсь, что именно Гусев закроет правый фланг обороны. На данный момент никто из наших ребят не сможет сыграть на этой позиции лучше Олега. Он одинаково эффективно способен сыграть и в защите, и обострить игру впереди. Сил у него хватит.
— Кому лично вы отдадите предпочтение слева в обороне — Селину или Шевчуку?
— В последнее время Шевчук очень силён. Он очень опытный игрок, и этот опыт сейчас максимально эффективно использует в каждой игре.
— Был ли шанс у Мандзюка остаться в сборной?
— На мой взгляд, он должен был остаться в заявке. По многим параметрам сейчас он сильнее многих других защитников. Для сравнения возьмите количество игрового времени в весенней части чемпионата. Никто не станет спорить и с тем, что Мандзюк – универсальный защитник. Думаю, Блохину было непросто определиться с тремя игроками, которых нужно было отцепить от заявки. Каждый из них до последнего рассчитывал на попадание в состав.
— На ваш взгляд, все ли сильнейшие защитники вызваны в сборную?
— У тренеров сборной была информация по каждому игроку. Думаю, что никто из сильных, соответствующий уровню национальной сборной защитников, не ускользнул из поля зрения тренерского штаба Блохина.
— На что может рассчитывать сборная Украины в матче со Швецией?
— Украинскую команду ожидает непростая игра. Некоторые футболисты сборной Украины не имеют опыта выступлений на турнирах такого уровня, поэтому для них важно будет избежать излишней нервозности. Хотелось, чтобы молодые ребята прыгнули вышей головы и сражались до последнего для достижения позитивного результата. Уверен, они могут рассчитывать на поддержку опытных игроков, которые всегда вовремя подскажут и помогут. Но все предпосылки для достижения максимального результата у украинской команды есть.
— На что в первую очередь должны обратить внимание наши защитники в стартовом матче?
— Прежде всего нужно не забывать о максимальной концентрации. Два последних товарищеских матча показали, чего стоит её потеря. Особенно это касается линии защиты. Тот же Ибрагимович способен отдать настолько тонкую передачу, что обрежет всю оборону. Нельзя забывать о цене этого матча – от него зависит будущее команды.
— Кто мог бы сыграть персонально с Ибрагимовичем?
— Тот же Хачериди, который уже опекал шведского нападающего. «Динамо», которым тогда руководил Газзаев, встречалось с «Барселоной» и тогда Женя выключил грозного форварда. Но сейчас сложно говорить, какую тактику выберет на матч со шведами Блохин.
— Вы достаточно матчей провели в сборной под руководством Блохина. Припомните, чтобы хоть раз наставник использовал персональную опеку?
— Пожалуй, в отборочном цикле к чемпионату мира 2006 года такого не было. Во всяком случае, в матчах, когда я играл.