Тучи сгустились над «Донбасс Ареной» — это не художественное преувеличение. Буквально за час до начала матча сборных Украины и Франции небо начало затягивать тучами, а к стартовому свистку небосвод был уже иссиня-чёрного цвета. То и дело сверху раздавались раскатистые залпы. В общем, шикарная иллюстрация к строкам выходца с Украины писателя Михаила Булгакова – «тьма, пришедшая с запада, накрыла громадный город».
Надо сказать, что для сборной Украины донецкий красавец-стадион пока явно не самый фартовый – ни одного матча из трёх она здесь не выиграла. А год назад в товарищеской игре была разгромлена теми же французами. По воспоминаниям местных любителей футбола, не везло национальной команде в Донецке и прежде, ещё на старом стадионе.
В общем, причуды погоды можно было счесть дурным знаком. Правда, после выхода команд на поле появились сомнения – для кого именно? Стоило только французам спеть первый куплет своего гимна, как громовой раскат заглушил всё, и «Марсельеза» на несколько мгновений оборвалась.
Но это было лишь предвестием настоящей бури. Не успели команды начать с центра поля, как умеренный дождь сменился настоящим тропическим ливнем. Говорят, в июне они в Донбассе не редкость и могут длиться довольно долго, заливая город. Футболисты по указанию голландского рефери Куйперса борьбу со стихией прекратили уже на пятой минуте. Сначала укрылись на скамейках запасных, а затем короткими перебежками отправились в подтрибунные помещения. Под навес поспешили и зрители – трибуны стремительно пустели. А дождь всё лил и стихать не спешил. По стадиону объявили, что раньше чем в 20:00 по местному времени игра не возобновится. Но были серьёзные сомнения: а доиграют ли команды сегодня вообще – уж больно угрожающими выглядели лужи на поле.
Украина — Франция
Однако как по заказу именно к 20:00 ливень стих, игра возобновилась. Газон, конечно, сухим не был, но лужи оперативно убрали. А переполненным трибунам водные процедуры, казалось, пошли только на пользу – после донецкой жары болельщики освежились и принялись с утроенной энергией гнать своих любимцев вперёд.
Правда, идти в атаку на сей раз нужно было осторожно, всё-таки в соперниках не шведы. Сразу же после возобновления игры Бензема приложился от угла штрафной, и Пятов не без проблем отбил скользкий мяч. Когда голкипер не сыграл на выходе против Менеза, на счастье украинцев, забивавшего из офсайда, болельщикам хозяев стало по-настоящему страшно. Но вратарь «Шахтёра» собрался и в следующих эпизодах срывал только овации родной «Донбасс Арены». После ошибки при скидке назад перевод Рибери с левого фланга дал возможность Менезу в упор расстрелять Пятова, но голкипер выручил. А после удара головой Мексеса совершил, пожалуй, самый пока впечатляющий сейв турнира.
Льорис тоже показал себя молодцом, потащив мяч после мощнейшего удара Шевченко, который здорово оторвался от Дебюши. Стоит отметить также неплохую попытку Ярмоленко, но всё-таки уйти от защитника у него получилось лучше, чем пробить.
Украина — Франция
Второй тайм начался в ещё более ураганном темпе – команды сразу бросились в атаку. В принципе на скользком поле риск ошибки увеличивается, что и чувствовалось по нервозности оборонительных действий. Вновь дали из убойной позиции пробить Менезу, но и на сей раз выручил Пятов. А Шевченко и Тимощук не попали в створ, завершая острые контрвыпады.
И всё-таки всё шло к голу, и забил его именно Менез, реализовавший третью попытку и сделавший то, в чём в первом тайме ему помешал офсайд. Мяч доставили ему в ходе скоростной атаки в одно-два касания, а Жереми на замахе убрал Селина и прицельно пробил в ближний угол. На сей раз Пятов не спас. Не успели украинцы отойти от одного удара, как получили второй. И вновь врасплох оборону жёлто-синих застала быстрая контратака, Бензема тонким пасом нашёл Кабайе, а тот из-под Гусева пробил мимо голкипера. И мог ещё дубль сделать спустя несколько минут, только на сей раз сумасшедший кручёный удар пришёлся в штангу.
Олег Блохин пошёл ва-банк. Ещё в перерыве он выпустил вместо незаметного Воронина Девича, а после пропущенных мячей усилил атаку и Милевским. Каждый из трио форвардов старался брать игру на себя, решать судьбу эпизодов, но взаимодействовать у них получалось с трудом, так что добрая половина атак заканчивалась несвоевременными ударами или неточными передачами, хотя подходы были вполне перспективными. Чего стоит только рейд Девича от центра поля, но, уйдя от троих, мяч он отправил сильно в сторону от ворот. Хороша была точка для штрафного в исполнении Алиева, но Александр послал мяч выше цели. С похожей позиции не реализовал стандарт и Рибери.
Украина — Франция
Как ни старались переполненные трибуны «Донбасс Арены» до последнего гнать команду вперёд, но постепенно их песни стихали, и всё лучше было слышно совсем малочисленные полтора сектора французов. Донецк остаётся для сборной Украины нефартовым, и недобрые знаки природа посылала, по всей видимости, всё же хозяевам Евро.