Испанские журналисты, выражаясь молодёжным сленгом, заприкалывали итальянских коллег, которые в последние дни буквально помешались на теории заговора. Тон публикаций на Апеннинах свидетельствует о том, что итальянцы уверены, что Испания и Хорватия сыграют в третьем туре вничью 2:2, то есть с тем счётом, который устроит обе команды и оставит «скуадра адзурра» за бортом турнира. Испанские репортёры воспринимают эти скрытые обвинения с подчёркнутой иронией.
«Эй, biscotto? Два – два! Нет, три – три, а лучше четыре – четыре!» — окликает журналист испанского телевидения, завидев в конференц-зале итальянского коллегу. При этом он широко улыбается и показывает на пальцах счёт, который не оставит шансов Италии вне зависимости от победы над ирландцами. Итальянец, не изменяя серьёзного выражения лица, кивает с таким видом, будто лично присутствовал при встрече дель Боске и Билича, где был расписан сценарий договорного матча.
Естественно, никакой уверенности у итальянцев в неспортивном характере матча, который пройдёт сегодня вечером в Гданьске, нет. Нынешняя ситуация, несмотря на сходство в турнирных раскладах, во многом отличается от той, которая предшествовала матчу Евро-2004, когда Швеция и Дания завершили очную встречу со счётом 2:2, оставив «адзурри» на третьем месте в группе. Тогда встречались две равные по силе команды, которые, одинаково опасаясь проиграть, сознательно или подсознательно (кому как нравится – доказательств всё равно нет) согласились на ничью.
Сегодня главный фаворит турнира, сильнейшая команда последнего четырёхлетия, встречается с крепким середняком, для которого выход из группы станет весомым успехом. Подозрения в том, что чемпионы мира и Европы постараются перестраховаться, кажутся беспочвенными. Но итальянская пресса продолжает нагнетать ситуацию, тем самым вынуждая оправдываться испанцев, которые на уровне подсознания будут чувствовать необходимость обязательно выиграть сегодня, чтобы сохранить своё доброе имя.
В сборной Италии верят в спортивные принципы и делают комплименты испанцам, но в то же время нельзя отрицать, что, крича на каждом углу «бискотто», итальянская пресса в меру сил помогает своей команде. Кстати, любопытно происхождение термина biscotto, что в переводе с итальянского означает «печенье». За последние дни было выдвинуто несколько версий, в том числе предположение, что оно попало в футбольный обиход из скачек, где скакунов якобы кормят печеньем, что даёт им преимущество на старте. Однако самый остроумный вариант звучит так: «Двое делят между собой торт, а третьему, который не участвовал в дележе, достаётся печенье».
Итак, итальянцы опасаются, что, как и четыре года назад, их старания в последнем туре окажутся тщетными и печенье достанется команде Пранделли. Испанские болельщики категорически опровергают возможность нечестной игры со стороны своих любимцев, но охотно шутят на тему «бискотто».
— Будет сегодня 2:2? — обращаюсь к компании из шестерых испанцев, одетых в одинаковые футболки Фернандо Торреса и дегустирующих местное пиво под знаменем с надписью «Торрес = Бог».
— Почему бы и нет? — с улыбкой отзывается один из них. Однако после некоторой паузы переспрашивает: Не хорват?.. Ну, в таком случае мы выиграем 2:0!
Возможно, вежливость испанцев объясняется тем, что они, судя по разговорам, немного опасаются хорватских фанатов, отметившихся в Познани несколькими мелкими драками и бросанием файеров на поле. В Гданьске они ведут себя мирно, но при этом стремятся показать, кто сегодня хозяин в городе. Крича речёвки и распевая песни, болельщики оккупируют открытые кафе и обязательно вывешивают национальные флаги, давая понять, что заведение отныне является хорватской территорией.
Ограду вокруг символа Гданьска – скульптуры Нептуна – болельщики команд поделили почти поровну. Помимо национальных флагов, испанцы повесили баннер с надписью о том, что преодолеть экономический кризис смогут только те, кто неистово болеет за сборную. Автор баннера, узнав, что его собеседник из России, не стал, в отличие от многих, сочувствовать по поводу фиаско команды Дика Адвоката, а перешёл на шутливый тон.
«России немного не повезло с жеребьёвкой. Вместо греков в вашей группе должны были оказаться хорваты. Они же умеют помогать вам с выходом из группы. А в нашей группе, наоборот, должна была играть Греция. Получилась бы группа должников: Испания, Греция, Ирландия и Италия. Долгов на десятки миллиардов евро», — давясь от смеха, сказал испанец.
Хорваты также верят в свою команду, но, признавая разницу в классе, в большинстве своём соглашаются на ничью. Некоторые, завидев испанцев, показывают им на пальцах «два – два». Те смеются, но ударить по рукам не соглашаются. Они уверены, что их любимцы поступят так же, если кто-то вдруг осмелится предложить им сделку с собственной совестью. Словом, за настрой подопечных дель Боске итальянцы могут не сомневаться – им следует сосредоточиться на своём сопернике, ведь дарить очки ирландцы явно не собираются.
