Гус Хиддинк, по сравнению с еврокубковым матчем против «Гонведа», провёл в составе всего одну замену: Тагирбеков занял место на левом фланге обороны вместо Жиркова. Дан Петреску презентовал публике двух своих новичков — в основе вышли форвард Даниэль Никулае, призванный заменить ушедшего как раз в «Анжи» Траоре, и защитник Анхель Деальберт. При этом Маркос Пиззелли остался на скамейке запасных.
«Анжи» в этом сезоне мы уже видели, и нельзя сказать, что махачкалинцы произвели очень сильное впечатление в матче с «Гонведом». «Кубань» для нас и вовсе загадка. В прошлом сезоне краснодарцы «выстрелили», не только заняв почётное восьмое место, но и запомнившись неуступчивостью и хорошо отлаженной командной игрой.
Поэтому никто особо не удивился, когда гости открыли счёт на 1-й минуте матча. Последовал прострел в штрафную «Анжи», и Жоао Карлос перебросил собственного вратаря. Бразильцу должны были подсказать, что особой опасности этот момент не таит и снаряд забрал бы себе Габулов, но, с другой стороны, и с выносом защитник обязан был справляться без проблем. Но — несчастный случай.
«Кубань» в своём любимом стиле отошла назад оберегать добытое преимущество, но и про контратаки не забывала. На 8-й минуте Цораева вывели практически один на один с Габуловым, но полузащитник замешкался, потерял время, а затем и мяч. Показалось, что очень плохи дела в обороне «Анжи», если соперник спокойно мог отдавать три передачи на линии штрафной хозяев поля.
Но то ли «Кубань» уже не та, что в прошлом году, то ли «Анжи» изменился, но оставшееся время первого тайма прошло уже полностью под диктовку махачкалинцев. Оборона краснодарцев не справлялась с соперником, и ни о каких контратаках речи уже не шло.
Для начала Траоре вошёл в штрафную, оттеснил защитников, усадил на газон вратаря и бил казалось бы наверняка, но Беленов и в сидячем положении умудрился отбить мяч. Далее с метра бил Это'О — снова Беленов среагировал на удар.
Были ещё опасные удары камерунца и Жоао Карлоса головой после розыгрыша углового, во втором случае мяч каким-то чудом разминулся со створом ворот.
Гол не заставил себя ждать. Подача Буссуфы со штрафного, Самба пробил головой, но голкипер смог отбить, Это'О оказался первым на добивании, и лишь со второй попытки смог отправить мяч в сетку.
Далее Буссуфа бил со штрафного, прямо в угол, но Беленов вытащил мяч из угла. А затем Буссуфа на углу вратарской накрутил Жавнерчика, прорвался к лицевой и сделал прострел — Траоре просто подставил ногу.
Даже у эмоционального Дана Петреску был такой вид, будто он категорически не понимает, что происходит с его командой. В перерыве румынский специалист поменял Ионова на Букура.
И начало тайма осталось за гостями. Сначала опасно бил Лоло, а затем краснодарцы забили, но лайнсмен зафиксировал оффсайд. Момент достаточно спорный, во всяком случае Кулик, который в итоге нанёс удар, в положении «вне игры» не был, но боковой рефери мог среагировать на пассивный оффсайд у Зелау и Букура.
После этого «Анжи» сосредоточился на обороне, хотя контратаки махачкалинцев были по-прежнему опасны. В большей степени это относится к дальним ударам Буссуфа. На концовку матча Маркос Пиззелли вышел вместо Кулика и вполне мог сравнять счёт в этом матче, но его мощный удар Габулов перевёл на угловой.