Вслед за донецким «Металлургом» и киевскими динамовцами сегодня в еврокубках от Украины стартует третий полпред – киевский «Арсенал». «Канониры» в Европе – не новички. ЦСКА, позже сменивший вывеску на «Арсенал», сыграл в еврокубках 10 матчей.
Но с тех прошло уже 11 лет и теперь у команды Леонида Кучука своеобразный дебют на европейской арене. Сам белорусский специалист, впрочем, тоже достаточно опытен в подготовке команд к еврокубкам. Кучук выводил в еврокубки молдавский «Шериф», с которым играл в групповом турнире ЛЕ и в квалификации Лиги чемпионов.
Хозяевами в первой игре противостояния «Арсенал – „Мура“ выступят киевляне, принимающие гостей на арендованном у „Динамо“ стадионе им. В.Лобановского. Свой поход в Европе „канониры“ начинают после трёх туров в чемпионате, проиграв на старте два матча „Шахтёру“ и „Динамо“, а также выиграв в последней игре у „Зари“. Три тура в своём чемпионате провёл и словенский клуб. Правда, показатели у „Муры“ более скромные – одно очко и девятая позиция в турнирной таблице. Впрочем, в отличие от киевлян, „Мура“, известная тем, что в своё время этот клуб тренировали Мирослав Блажевич и отец нынешнего динамовца Киева Нико Кранчара – Златко – уже стартовала в еврокубках, во втором квалификационном раунде преодолев барьер в виде болгарского ЦСКА. На выезде словенцы сыграли 1:1, а в родных стенах игра закончилась вничью – 0:0. На первой стадии, начав свой поход в Европе ещё в начале июля, словенцы выбили из турнира азербайджанский „Баку“ (0:0 и 2:0).
Леонид Кучук на предматчевой пресс-конференции отметил, что, несмотря на статус фаворитов, относится к сопернику со всем уважением: „Мура“ — хорошо организованная и очень цепкая команда, — сказал белорусский наставник. — Я считаю, что она неслучайно прошла в предыдущем раунде софийский ЦСКА. У нас есть видеозаписи матчей с болгарами и азербайджанским „Бакы“. Поэтому я могу сказать, что нас ждёт непростой матч».
Отдавая дань уважения сопернику, «канониры» в один голос заявляют, что главное для них в Киеве – не пропустить, хотя Максим Шацких добавил, что если «Арсенал» не выиграет в родных стенах у «Муры», столичную команду никто не поймёт. Наставник гостей Фабиен Ципот в свою очередь отметил желание не пропустить в Киеве: «Это уже третий квалификационный раунд для нас и теперь нам предстоит сыграть с „Арсеналом“. Это очень серьёзный соперник, который играет в агрессивный и компактный футбол. Мы приложим все усилия, чтобы не пропустить, а главное попробуем забить на выезде. Это повысит наши шансы перед игрой в Словении. Наши игроки настроены играть в быстрый и комбинационный футбол. Главное, что у всех есть желание показать себя и словенский футбол»
Что касается кадровых проблем, у «Арсенала» не сможет сыграть целая группа игроков — Флореску, Куансах, Дос Сантос, Хомин и Лампи. Наверное, во многом из-за этого «канониры» продолжают селекцию. В Киев уже приехал 20-летний полузащитник Жудилсон Мамаду Тункар Гомес. Игрок сборной Португалии по прозвищу Пеле, права на которого принадлежат итальянскому «Милану», провёл первую тренировку с командой, но в еврокубках пока помочь киевлянам не сможет. Бельгийские СМИ в свою очередь сообщают, что в сфере интересов «Арсенала» также пребывает 25-летний защитник бельгийского «Мехелена» и сборной Боснии и Герцеговины
Борис Панджа.
«Мура», по словам главного тренера Ципота, в Киев прилетела без двух ведущих игроков — Хорвата и Файича.
Донецкие «металлурги» пребывают в жёстком игровом ритме: прилетев в Днепропетровск на матч чемпионата против «Днепра» прямо из Черногории, где украинцы выбили из Лиги Европы «Челик», уже первого августа команда чартерным рейсом взяла курс на Норвегию, где сегодня команда Владимира Пятенко сыграет с местным «Тромсё» в одноимённом городе. На кадровые трудности тренер украинцев не жалуется. Единственное, что беспокоит наставника – искусственный газон предстоящего матча: «Наш представитель побывал в Тромсё, на матче Лиги Европы. У нас есть видеозаписи игр чемпионата Норвегии, с участием „Тромсё“. Игру соперника мы разобрали и готовимся к матчу серьёзно. Единственная проблема – искусственный газон на стадионе „Алфхейм“. Для нас все игры важные, не только „Тромсё“. Как я уже говорил ранее, все матчи, в том числе и в национальном чемпионате – важны. Мы знаем силу „Тромсё“ и ждём игры. Основная задача – нам необходимо пройти „Тромсё“ по сумме двух матчей».
Сам «Тромсё» во втором квалификационном раунде прошёл словенскую «Олимпию», сыграв на выезде 0:0, а дома победил благодаря единственному голу, забитому в дополнительное время. После Лиги Европы, в национальном чемпионате, который в Норвегии в самом разгаре (сыграно 17 туров), норвежцы 29 июля провели тяжёлый матч, встретившись с «Руссенборгом», уйдя от поражения уже под конец матча – 1:1. После 17 туров «Тромсё» идёт на седьмом месте, но имеет игру в запасе.
У «Металлургов» в чемпионате дела тоже идут плохо (три поражения в трёх играх), поэтому игры на евроарене пока являются главной отдушиной «металлургов», которые в первой игре в Норвегии ставят перед собой задачу минимум – не проиграть.