Донецкий «Металлург» давно стал лидером украинского футбола по тренерским рокировкам, и вот очередная отставка по ходу сезона состоялась. По официальной версии, самый молодой (37 лет) тренер премьер-лиги Владимир Пятенко написал заявление по собственному желанию. Случилось это через несколько дней после упущенной домашней победы в игре с «Таврией» — 1:1, когда дончане весь матч вели в счёте и имели на одного футболиста больше. По горячим следам Пятенко говорил о расхлябанности своих игроков, штрафных санкциях, но не было ни намёка на желание уйти или каких-то оргвыводов.
Неудачный старт в чемпионате – одна победа в шести матчах и 14-е место в таблице – ещё полбеды. Игра с «Таврией» считалась слишком принципиальной, учитывая скандал между клубами в концовке прошлого чемпионата. Кроме того, «Металлург» бесславно выступил в квалификации Лиги Европы, уступив на ранней стадии норвежскому «Тромсё». Мечта дончан впервые пробиться в групповой турнир так и осталась пока мечтой. Но ведь Пятенко оказался напрямую причастен к тому, что команда вышла в еврокубки после трёхлетнего перерыва. Пусть не через чемпионат, где сине-белые давно не занимали высоких мест, а через Кубок страны.
У Пятенко получилась по-своему уникальная карьера в донецком «Металлурге». Как игрок он выступал за команду три сезона, поездил вообще по многим клубам, а с 2008 года вошёл в тренерский штаб в качестве ассистента. Так вот перед тем, как возглавить первую команду, Пятенко дважды исполнял обязанности главного тренера – после уходов Николая Костова и Андрея Гордеева. Он наверняка многому научился у Костова. Во всяком случае фундамент, заложенный болгарином, Пятенко не стал ломать или вносить что-то кардинальное. Команда демонстрировала всё тот же симпатичный футбол.
Впервые у руля «Металлурга» Пятенко встал в ноябре 2010 года, и до зимней паузы провёл с командой три матча – ничья, победа и поражение. Зимой команду принял Гордеев, а Пятенко остался в тренерском штабе. По-видимому, не напрасно, потому что в концовке чемпионата услуги помощника-временщика снова понадобились. По совпадению, на долю Пятенко в мае 2011 года выпало провести тоже три матча. Поражение от «Шахтёра» (0:2) трагедией не стало, зато две уверенные победы над «Карпатами» (4:1) и «Волынью» (3:1) хоть и не позволили сине-белым зацепиться за зону еврокубков, но в руководстве клуба обратили внимание на талант молодого тренера.
Возможно, «Металлург» в то время и искал нового тренера с именем. Искал, похоже, и после неудачного старта прошлого чемпионата, когда уже утверждённый в роли главного Пятенко провёл ряд не лучших матчей. После дебютной победы в Одессе сине-белые не могли выиграть в шести встречах подряд, потерпев пять поражений. Правда, единственная ничья в этой серии была большим достижением, ведь дончане отобрали очки у «Динамо» — 0:0. А потом последовали пять побед подряд, и вопрос о смене Пятенко отпал сам собой. В чемпионате команда могла выступить и лучше, чем итоговое седьмое место, однако выход в финал Кубка и путёвка в Лигу Европы добавили оптимизма клубному руководству.
Опираясь на опыт прошлого сезона, когда «Металлург» оказался в крутом пике, но с честью из него вышел, можно было и потерпеть с перестановками на тренерском мостике. Вот только неудача с «Тромсё» стала очень горькой пилюлей. Домашнее поражение от норвежцев (0:1) после выездной ничьей произошло, что называется, по делу. Дончане смотрелись действительно бледно, и выглядели слишком уставшими. Сказался ранний еврокубковый старт, который наверняка повлиял и на результаты в чемпионате. Но в «Металлурге» нет двух равноценных составов, и спад мог наступить в любой момент – даже пробейся команда в групповой этап ЛЕ.
Впрочем, в донецком клубе снова не побоялись доверить команду молодому тренеру, пригласив на пост наставника Юрия Максимова. Александр Севидов в свои неполные 34 года приводил «Металлург» к «бронзе», а теперь пытается сделать себе имя в «Говерле». Пятенко же никуда не уходит, и остаётся в структуре клуба, займётся детско-юношеским футболом. На тренерской скамье с «Металлургом» он провёл 45 официальных матчей, победив в 20-ти, девять раз сыграв вничью, и проиграв 16 встреч. Что примечательно, Пятенко выиграл все три свои матча у «Кривбасса» Юрия Максимова, который теперь возглавил сине-белых.