Слишком громко называть матч второго тура определяющим, но безусловно отношение болельщиков «Ливерпуля» к игре с «Ман Сити» можно назвать особым. После сокрушительного поражения в первом некоторые из них на эмоциях готовы были махнуть на сезон рукой – ещё год в середняках, что может быть ужаснее для великого клуба? Однако Брендан Роджерс горит желанием доказать, что он не тренер-середняк и способен на большее. Эту мысль удалось донести и до футболистов – почти на протяжении часа игрового времени мерсисайдцы носились по полю, не давая чемпиону ни минуты покоя.
25 августа
Суонси Сити — Вест Хэм — 3:0
Астон Вилла — Эвертон — 1:3
Манчестер Юн — Фулхэм — 3:2
Норвич — КПР — 1:1
Саутгемптон — Уиган — 0:2
Тоттенхэм — Вест Бромвич — 1:1
Челси — Ньюкасл — 2:0
26 августа
Сток Сити — Арсенал — 0:0
Ливерпуль — Манчестер С — 2:2.
Закономерно, что именно они дважды вели в счёте, – Шкртел головой замкнул подачу Джеррарда с углового, а когда после грубой ошибки не сумевшего вынести мяч из штрафной Келли Яя Туре восстановил равновесие, Суарес шикарным обводящим ударом со штрафного вновь вывел «Ливерпуль» вперёд.
В целом хозяева смотрелись предпочтительнее – усердно прессинговали, уверенно контролировали мяч. А вот «горожане» были на редкость пассивны. Сник Насри, травмирован Агуэро, не набрал форму Сильва. В результате уповать «Сити» мог только на ошибки соперника, и «Ливерпуль» ими баловал щедро. Задор впереди компенсировался разбродом сзади. Когда герой первого тайма Шкртел не глядя катнул мяч назад вратарю, а Тевес перехватил пас и поразил пустые ворота – никакого сюрприза в этом не было. И всё же на такой «Ливерпуль» смотреть куда приятнее, чем на мучения первого тура и концовки прошлого сезона.
От встречи «Челси» с «Ньюкаслом» после тех приключений, которые устроили себе подопечные ди Маттео в матче со скромным «Рединггом», ждали чего-то интригующего. Однако «сороки» подвели. Конечно, было наивно полагать, что они ринутся в атаку на «Стэмфорд Бридж». Но всё же «Ньюкасл» приучил всех к тому, что трусливая игра на отбой не для него – независимо от статуса соперника. Поэтому в прошлом сезоне топ-клубы, сумевшие взять три очка в этих встречах, справедливо считали, что унесли ноги.
Однако то ли готовность команды не позволяет сейчас наладить контригру, то ли Лига Европы не лучшим образом сказывается, то ли Алан Пардью изменил себе – на сей раз «Ньюкасл» о большем, чем нулевая ничья, похоже, и не помышлял. Но и в обороне гости смотрелись не лучшим образом. Если Бертрану навыков центрального нападающего не хватило, и первый в матче голевой момент он смог воплотить лишь в невыразительный удар в руки Крулу, то Торрес как раз очень грамотно «нашёл» ногу Аниты и заработал пенальти, который в отсутствие Лэмпарда исполнил Азар. Новичок вновь смотрелся просто блестяще, солируя в атаках «Челси». Он и организовал второй гол в ворота Крула, изящно пяткой выкатив мяч под удар Торресу, который тоже находится в отличной форме на старте сезона.
«Фулхэм», напротив, довольно смело действовал против «МЮ». Может, причиной тому игровые проблемы манкунианцев, которые активно обсуждали на неделе всевозможные эксперты. Но в открытом футболе тягаться с «Юнайтед», в каком бы состоянии он ни находился, всё равно довольно проблематично.
Подспорьем для «дачников» стал быстрый гол Даффа, замкнувшего прострел Руиса, но «красные дьяволы» ответили быстро. Первый гол в составе «МЮ» забил Робин ван Перси. Голландец здорово приложился слёта после передачи Эвра, поразив верхний угол. А затем дебютный мяч провёл другой именитый новичок, Синдзи Кагава. Японец просто сработал на добивании после того, как Шварцер перед собой отбил удар Клеверли.
Когда Рафаэль в концовке первого тайма замкнул подачу Янга, казалось, что дело сделано. Однако во второй половине пятка Видича и несогласованность в действиях серба и де Хеа подарили «Фулхэму» надежду. Забей Дембеле в одной из следующих атак – кто знает, как всё повернулось бы. Но здорово сыграл испанский голкипер «МЮ», дважды выручавший команду. После этого хозяева наконец взяли себя в руки и спокойно завершили встречу своей победой. Правда, потеряли при этом Руни – Родальега бутсой рассёк ему ногу.
Не удаётся пока одержать первую победу в роли тренера «Тоттенхэма» Андре Виллаш-Боашу. На сей раз помешал Джеймс Моррисон, на третьей добавленной минуте встречи с «Вест Бромвичем» принесший своей команде ничью после затяжного штурма, с которым «шпоры» ничего не смогли поделать.
Вторая нулевая ничья на счету «Арсенала». Самую весёлую команду премьер-лиги не узнать – уход Сонга и ван Перси лишил её остатков «барселонизма», который ещё пару лет назад воплощали на поле Сеск, Насри и компания. А вот «Суонси» с Микаэлем Лаудрупом и «Эвертон» удивляют в хорошем смысле. Валлийцы не посыпались с уходом Брендана Роджерса, а «ириски» впервые за много лет не проваливают начало сезона. Может, и на борьбу за место в пятёрке замахнутся.