Молодёжная сборная команда Украины (U-21) под руководством Павла Яковенко провела два товарищеских матча в рамках подготовки к отборочному циклу чемпионата Европы 2015 года, который пройдёт в Чехии. Этот турнир станет последним, который состоится в нечётный год: уже с 2016-го — молодёжные европейские первенства будут проходить исключительно по чётным годам.
Для украинской «молодёжки», не сумевшей пробиться в плей-офф чемпионата Европы 2013 года в Израиле, этот этап подготовки стал первым под руководством Яковенко. Сама команда была создана ещё в минувшем году, тогда же провела несколько селекционных сборов, а в нынешнем – сыграла уже пять матчей. В мае соперником украинцев стали белорусы, потом была «бронза» турнира памяти Лобановского, а в сентябре подопечные Геннадия Литовченко и Юрия Мороза сыграли две встречи с турецкими сверстниками.
«Начиная с первого матча против Белоруссии, мы преследуем одну цель – подобрать оптимальный состав команды, которая будет бороться за выход на ЧЕ-2015, — говорил перед этим сбором Яковенко. – Традиционно, проводим большую селекционную работу, которая не будет прекращаться вплоть до завершения отборочного турнира. К сожалению, воочию наблюдать за действиями новой команды пока не удавалось, ведь молодёжная сборная одновременно проводила свои официальные матчи. Но мы с тренерским штабом внимательно изучили видеозаписи этих матчей, поэтому никаких проблем нет».
География клубов, представляющих обновлённый список «молодёжки», достаточно обширна. Но наибольшее представительство имеет киевское «Динамо», делегировавшее в команду сразу шесть игроков. Двоих футболистов сборной предоставил «Севастополь», а капитаном «молодёжки» стал единственный представитель «Шахтёра» Александр Нойок, который выполняет такие же функции и в дубле своего клуба.
Соперников по группе чемпионата Европы 2015 украинцы узнают в январе. Но, по словам Яковенко, не имеет значения, кто достанется нашей команде, куда важнее в каждом матче демонстрировать достойную игру. «Жеребьёвка не главное. В минувшем отборе все говорили, что нам достались „проходные“ соперники. В результате мы потеряли очки, где это было не совсем обязательно и не прошли дальше. А в позапрошлом году нам пришлось играть с Францией, Бельгией и Словенией, но мы за тур до завершения группового турнира оказались на первом месте», — подчеркнул Яковенко.
Пока же украинцы готовятся к отбору, проводя контрольные поединки, два из которых состоялись в эти дни — против сборных Дании и Португалии.
«Украина» (U-21) — «Дания» (U-21) — 0:0
12 октября. Киев. «Оболонь-Арена»
Несмотря на «сухой» счёт, уже в первом тайме украинцы провели несколько достаточно острых контратак, которые могли завершиться взятием ворот. Сначала полузащитник «Александрии» Артём Полярус упустил верный шанс открыть счёт в матче, но с линии штрафной не сумел попасть в пустой угол. Затем младший сын наставника команды — форвард киевской «Оболони» Юрий Яковенко – из хорошей позиции попал в крестовину. Не использовал свой момент и один из лучших бомбардиров минувшего отбора, четырежды отметившийся в воротах соперников в квалификации к ЧЕ-2013, Филипп Будковский. Получив отличную передачу от Иванко, форвард «Ильичёвца» несколько затянул с ударом и не сумел переиграть голкипера гостей.
А героем второго тайма стал голкипер запорожского «Металлурга» Алексей Шевченко, несколько раз спасавший украинцев от неприятностей. Отметим, что в начале второй половины матча Яковенко произвёл сразу восемь замен, что и сказалось на качестве игры. В итоге – ничья, давшая тренерскому штабу молодёжки достаточно пищи для размышления перед вылетом в Португалию.
Португалия (U-21) — Украина (U-21) — 0:1
15 октября.
Гол: Нойок (24)
В матче против Португалии украинцы уже действовали более слаженно и сыгранно. Лишь три замены по сравнению с первым матчем сделал Яковенко, и хотя они касались в основном защитных порядков, остроты и агрессии у ворот соперника в этот раз стало больше. И если Будковский уже на старте матча не сумел как следует воспользоваться своей возможностью для удара с убойной позиции, то уже в следующей атаке украинцы забили. Будковский прострелил вдоль ворот, Яковенко выскочил из-за спины защитника, но пробил в штангу. А первым на добивании оказался капитан команды Нойок.
После забитого гола игра несколько успокоилась, не в последнюю очередь благодаря тому, что украинцы стали действовать на контратаках. Второй тайм прошёл в том же ключе: португальцы отчаянно пытались расшатать защитные гостей, украинцы — играли в обороне слаженно и организованно. Не стал ломать рисунок игры и тренерский штаб украинской сборной, произведя лишь две замены в начале второго тайма. Столько же игроков вышло на поле и на 90-й минуте, но это уже были стратегические ходы Яковенко, направленные на удержание победного счёта.