После двухнедельной паузы чемпионат Украины вступает в свою завершающую фазу и до последнего, 30 тура, промчится уже без остановок. Командам осталось провести восемь туров. И если с чемпионом вопрос решён, то по остальным позициям вопрос остаётся открытым и даже запорожский «Металлург» пока ещё имеет шансы выкарабкаться из почти безнадёжной ситуации.
После серии поражений, которая насчитывает уже шесть матчей кряду, в неприятном положении сейчас оказалась полтавская «Ворскла», опустившаяся на 14 место, имея гандикап от 15-й «Говерлы» всего в девять очков. В сегодняшнем матче с «Зарёй» дальше полтавчанам отступать уже некуда. Матч с луганчанами даст ответы на несколько вопросов: прервут ли полтавчане серию неудач, или же «загрузнут» в своём кризисе ещё больше. А седьмое поражение кряду «Ворсклы» может даже спровоцировать отставку с тренерского мостика команды Сергея Свистуна, который только в декабре прошлого года был утверждён в качестве главного тренера, после того как четыре месяца доказывал свою состоятельность в качестве «исполняющего обязанности» главного тренера.
Календарь у «Ворсклы» после зимней паузы тяжёлый: матчи с «Черноморцем», «Шахтёром» и «Динамо». Зацепиться за очки в этих играх не получилось. Теперь встреча с «Зарёй», а потом опять тест на прочность – игры с «Днепром» (дома) и «Металлистом» в Харькове. Самому Сергею Свистуну и его подопечным в этой ситуации важно не терять самообладания, и судя по высказываниям тренера, «Ворскла», несмотря на своё турнирное положение, духом пока не падает: «Шансы есть у всех и всегда. Мы, считаю, всё делаем правильно: игра есть, но никак не можем забить, — говорил в паузе чемпионата Свистун. — Однако верю, что скоро и результаты придут. У нас на каждую встречу — замечательный настрой, однако пока не везёт. Ещё и травмы, как всегда, некстати — особенно чувствительной стала потеря Янузи».
Чтобы хоть как-то отвлечь команду от неприятной статистики последних игр, «Ворскла» паузу в чемпионате заполнила контрольным матчем с «Кремнем». Старшие товарищи выиграли – 4:1 (отличились Кривошеенко с пенальти, Будник, Матвеев и Куценко). В этой игре не смог принять участие отправившийся в сборную Албании Арменд Даллку, зато во втором тайме после травмы на поле появился его земляк Ахмед Янузи, возвращение которого в строй будет как нельзя кстати для «Ворсклы», которая не забивает уже в пяти играх кряду.
Спарринг «Ворсклы» с «Кремнем»
Полтаву, как и другие города Украины, накрыло снегом, поэтому контрольный матч с «Кремнем» команда провела в Крутом Берегу на стадионе «Лтава» под аккомпанемент дождя. На стадионе «Ворскла» тем временем вовсю кипела работа по вывозу со стадиона снега. Поле в эти дни было укрыто специальной термо-пленкой, под которой сохраняется необходимая для фотосинтеза и роста травы температура. По словам технического директора «Ворсклы» Петра Никифорова, газон стадиона готов к проведению встречи: «Мы полностью убрали стадион от последствий снегопада, – заявил технический директор „Ворсклы“. – Вывезено порядка ста машин снега, очищены сиденья и проходы. Что касается поля, то последние две недели мы его прогревали, поддерживая нужную температуру на поверхности. Чтобы уберечь траву от осадков и морозов, газон накрывается. Думаю, к игре с „Зарей“ поле готово».
Впрочем, прогноз погоды на сегодняшний день в Полтаве неутешительный – облачно с осадками, температура вечером опустится до минус пяти градусов. Матч начнётся в 19:15 и «Чемпионат.com» проведёт онлайн-трансляцию встречи «Ворскла» — «Заря».
Решение о готовности поля и условий для проведения матча в Полтаве будет принимать судья матча Сергей Берёзка, для которого предстоящий тур и приезд в Полтаву тоже особенный. В 2007 году после матча «Ворскла» – «Днепр» рефери был отстранён от обслуживания игр чемпионата Украины в высшей лиге. Три года после этого Берёзка судил только матчи первой лиги, а потом и вовсе его судейская лицензия была приостановлена. После «амнистии» в «большой футбол» судья вернулся в игре 19-го тура в Мариуполе, где «Ильичёвец» принимал запорожский «Металлург». И вот теперь второй матч в Полтаве.
«Заря» в трёх весенних турах взяла шесть очков, поэтому у Юрия Вернидуба нет повода для серьёзных переживаний насчёт выступления своих подопечных. Хотя после поражения в Кривом Роге от «Кривбасса» по возвращению в Луганск тренер провёл собрание, на котором указал команде на оплошности в матче на выезде. Работа над ошибками была проведена успешно и после этого «Заря» обыграла дома «Волынь» (3:1)..
К игре с «Ворсклой» луганчане готовились в родных стенах, но на выходных выехали в Донецк, чтобы провести спарринг с донецким «Металлургом». Вояж получился победным – 3:1. Юрий Вернидуб недосчитался на этой неделе уехавшего в сборную Боснии Тони Шуньича. Также пока ещё восстанавливаются после травм Игнатьевич и Каменюка, а Петряк сыграл за дублирующий состав, который «расписал» с полтавчанами ничью 0:0. Сыграл в Донецке, но уже точно не приехал в Полтаву на матч с «Ворсклой» нигериец Аддо. Легионер на этой неделе стал игроком «Кайрата».
«Заря» имеет опыт побед в Полтаве, в последний раз отбирая три очка у «Ворсклы» в 2008 году. Несмотря на более лучшее турнирное положение, защитник «Зари» Максим Белый в свою очередь не считает луганчан фаворитом этой игры: «Любой коллектив, потерявший трёх лидеров, переживает это довольно болезненно. Всё же Роман Безус, Евгений Селин и Олег Красноперов значили для „Ворсклы“ очень много. При всём этом не стоит забывать, с кем ворскляне играли: сначала поездка в Одессу, затем „Шахтёр“ и „Динамо“. Теперь „Ворскла“ также ожидает улучшения результатов». По мнению защитника, кто окажется сильнее в игре на флангах и в центре поля, тому и будет сопутствовать успех в Полтаве.
Матч первого круга в Луганске завершился вничью 1:1