Серьёзные клубы часто рассматривают кубковый турнир как своего рода творческую лабораторию, предназначенную для разнообразных кадровых и тактических опытов. Возможно, в другой ситуации и Лучано Спаллетти с Гусом Хиддинком охотно пустились бы в эксперименты во втором по значимости национальном состязании, но здесь и сейчас это было исключено. Полуфинал сам по себе не самое подходящее место для каких бы то ни было репетиций, а уж в ситуации, когда команда рискует завершить сезон вообще без трофеев, – тем более.
Стартовый протокол подтвердил серьёзность устремлений соперников. Голландский Мистер, правда, снова обратился к бразильско-дагестанскому сочетанию в обороне (Жоао Карлос, Эвертон – в центре, Гаджибеков, Тагирбеков – по флангам), но
все остальные места в основе отдал их постоянным владельцам. О мощи махачкалинской группы атаки можно судить по одной детали: герою субботней битвы с «Рубином» Траоре снова не хватило места в стартовом составе. Амнистированный контрольно-дисциплинарным комитетом нападающий начал матч на «Петровском» в засаде – читай, запасе. В то же время основной кипер Габулов, пропускавший тур чемпионата из-за дисквалификации, вернулся в игру, вытеснив коллегу Помазана обратно в резерв.
Воздержался от серьёзной ротации состава и Спаллетти. Сугубо португальский размен в центре обороны (Алвеш – Нету) и российский – в средней линии (Файзулин – Зырянов) и сюрпризом-то назвать сложно, не говоря уже о сенсации. Рабочие перестановки, ничего необычного. Несмотря на противоречивые сведения относительно самочувствия Кержакова, лучший снайпер «Зенита» опять остался вне заявки. На острие атаки у хозяев верховодил Халк, по краям – Данни и Витсель.
Питерцы сразу установили контроль над мячом. Раз-другой проверили на прочность один фланг, потом – другой. Махачкалинцы все дебютные подачи отбили-блокировали. На восьмой минуте Халк попытался застать врасплох Габулова прямым ударом со стандарта от правой бровки, Владимир к подвоху нападающего оказался готов.
Люди в жёлтом до поры до времени у ворот противника не показывались, но едва представилась такая возможность, моментально напрягли Малафеева. Это’О сложной по исполнению передачей отправил в прорыв по центру Виллиана. Результативной эта атака не стала во многом благодаря питерскому киперу, своевременно покинувшему «ленточку».
Дважды подряд на газоне оказывался Халк. Карасёв, к негодованию форварда, и бровью не повёл. И тогда 29-й номер «Зенита» направил свою энергию в более конструктивное русло. После его выстрела с трёх десятков метров мяч врезался в перекладину. Он же после отличной фланговой передачи Широкова атаковал цель с близкого расстояния – и снова не попал в створ! К этому времени уже одним бразильцем на поле стало меньше: в одном из эпизодов Эвертон как от бетонной стены отлетел от здоровяка-соотечественника и продолжить игру не смог. К счастью гостей, «Зенит» не сумел воспользоваться численным преимуществом, пока переодевался и разогревался Спахич. Но был близок. Ещё один плотный удар Халка отразил Габулов. Неистовый питерский бразилец словно проникся девизом травмированного коллеги Кержакова – и бил, бил, бил…
Роман Широков против Ласса Диарра
В середине тайма к обстрелу махачкалинских ворот подключился Витсель – теперь мяч просвистел над девяткой. Первый удар в противоположном направлении случился только на исходе получаса игры: Буссуфа, завершая атаку, затеянную Жирковым и Виллианом, послал мяч над перекладиной. Зато «Анжи» открыл счёт… предупреждениям. Это сделал Жирков, грязновато подкатившись под коллегу по сборной Денисова. «Анжи» и первым гол забил – правда, из офсайда. В момент удара головой Спахича Это’О находился в явном положении «вне игры», и Карасёв с помощниками чётко разобрались в эпизоде. В свою очередь Халку и Данни не позволил отличиться перед перерывом Габулов – безусловный герой тайма наравне с Халком и… Карасёвым. Столичный рефери тоже провёл эти 45 минут на высочайшем уровне. Что Лига чемпионов с людьми делает!..
Второй тайм стартовал в более размеренном темпе. На 52-й минуте прошла нетипичная для чемпиона комбинация: Данни длинной диагональю забросил мяч на ход Широкову, тот в противоборстве с защитником свалился на газон, но Карасёв и на это падение не обратил внимания. Роман спорить с судьёй не стал – и правильно сделал. С предупреждением за душой это было делать крайне опрометчиво. Широков человек неглупый: смолчал.
После ещё одного дальнего заброса – авторства, если на ошибаюсь, Зырянова – чистый выход один на один был у Данни, но Габулов и тут сыграл превосходно.
«Зенит» давил-давил, давил-давил и… пропустил! Гол «Анжи» совершенно не вытекал из логики развития событий, однако он случился. Пока Ломбертс и Нету размышляли, кто же из них должен встречать Это’О, капитан «Анжи» успел и улучшить позицию, и прицелиться, и пробить – точно в левый нижний угол.
В стремлении исправиться за нерешительность у собственных ворот Нету слишком рьяно атаковал чужого вратаря. Хорошо, Габулов избежал травмы. Бог миловал от повреждения и Жиркова после жёсткого столкновения с Малафеевым.
За 11 минут до конца основного времени Спаллетти разменял одного защитника, Анюкова, на дополнительного нападающего Бухарова. Хиддинк в ответ выпустил Ахмедова вместо Жусилея.
А Халк всё бил и бил. На 88-й минуте он очередной раз не сумел переиграть Габулова и, показалось, с отчаянием воззрился на кипера «Анжи». Заканчивал матч Владимир с капитанской повязкой на бицепсе – её вратарь получил от получившего травму Это’О. Последний шанс перевести игру в овертайм упустил – ну конечно же! – Халк. На третьей компенсированной минуте он «выстрелил» рядом с дальней штангой, а вскоре раздался финальный свисток.
«Анжи» идёт в финал, где сразится с ЦСКА.
Кубок России. 1/2 финала. «Зенит» (Санкт-Петербург) – «Анжи» (Махачкала) – 0:1