Их называют «большие сборные» или топ-команды. Безусловно, к этому списку нужно отнести и Францию, с которой Украина поспорит за выход на чемпионат мира, хотя на момент жеребьёвки стыковых матчей команда Михаила Фоменко стояла выше французов в рейтинге ФИФА. С «трёхцветными» Украина играла не раз, но никогда не побеждала. Проштудировав условный список топ-команд Европы, увидим, что украинцы побеждали лишь Англию и Португалию. Впрочем, в стыковых матчах с французами победа может и не понадобиться – пропуском на ЧМ могут служить, например, две ничьи, а также выездной гол или выигранная лотерея в серии пенальти.
Италия: 7 матчей – ноль побед
С тремя сборными – Италией, Францией и Англией – Украина встречалась чаще всего, проведя с каждой по семь матчей. История началась отборочными матчами с Италией (Евро-96), в которых украинцы были биты: 0:2 в Киеве и 1:3 в Бари. Тренировал, к слову, Анатолий Коньков – нынешний президент ФФУ. В 2006-м году с итальянцами пришлось сыграть трижды: в товарищеском матче перед ЧМ (0:0), в четвертьфинале (0:3), а в октябре – в отборе на Евро-2008. В Риме хозяева победили – 2:0. На следующий год команда Олега Блохина уступила Италии и в Киеве (1:2), а два года назад в домашнем товарищеском матче Украина снова проиграла – 0:2. Итог неутешительный – одна ничья в семи матчах.
Франция: 7 матчей – ноль побед
С Францией украинская сборная играла получше – три ничьи в семи матчах. Начиналось всё в отборочной кампании Евро-2000, когда в Париже гости были близки к победе, но Андрей Шевченко не использовал супер-моменты – 0:0. С таким же результатом соперники закончили и ответный матч в Киеве, а в таблице французы всего на очко обошли Украину, которая стала второй. В 2004-м году на «Стад де Франс» французы с большим трудом победили в товарищеском матче, когда Зидан забил гол в самой концовке – 1:0. В отборе на Евро-2008 мы снова оказались в одной группе с французами (как и с Италией), и снова проиграли в Париже – 0:2. Забивали Рибери и Анелька. Игра в Киеве не имела большого значения, ведь украинцы потеряли шансы на выход, а завершилась она ничьей – 2:2. Ещё до перерыва Анри и Гову ответили на быстрый гол Воронина, а в дебюте второго тайма Шева установил окончательный счёт – 2:2. И ещё две встречи соперники провели в Донецке на «Донбасс Арене». Оба раза Украину подстерегали неудачи – в товарищеском матче (1:4) и в финальном турнире Евро-2012 (0:2).
Англия: 7 матчей – одна победа
Впервые Украина встретилась с британцами в 2000-м году в товарищеском матче на «Уэмбли». Хозяева победили – 2:0. Через четыре года в Ньюкасле англичане разбили команду Блохина – 3:0. Все остальные матчи соперников были официальными. В отборочном цикле ЧМ-2010 команды обменялись домашними победами: англичане с большим трудом выиграли на «Уэмбли» (2:1), но в Днепропетровске украинцы взяли реванш – 1:0. Эта победа вошла в историю. Безусловно, запомнилась и встреча соперников в финальном турнире Евро-2012 в Донецке, когда гол Девича засчитан не был, а гости удержали победный счёт – 1:0. Ну, и в нынешнем отборе на ЧМ-2014 Украина и Англия дважды разошлись миром – 1:1 в Лондоне и 0:0 в Киеве.
Побеждали ещё Португалию
В конце 90-х годов сборная Португалии отличалась меньшей стабильностью, тем более, что молодая сборная Украины смогла обойти соперника в отборочной группе. Команды обменялись домашними победами: в Киеве Юрий Максимов забил на 88-й минуте – 2:1, а в ответной игре португальцы были сильнее – 1:0. В том отборочном цикле ЧМ-98 Украине пришлось сражаться ещё и с Германией. На выезде украинцы уступили – 0:2, а дома отобрали очки у немцев – 0:0. В стыковых матчах ЧМ-2002 Украина снова встретилась с Германией. В Киеве была ничья – 1:1, а на выезде у команды Валерия Лобановского не было никаких шансов – 1:4. Зато Украине явно удался товарищеский матч с немцами на обновлённом НСК «Олимпийском». Только невероятные усилия Бундестима позволили ей отыграться – 3:3.
Три матча Украина провела против Испании. В отборочном цикле Евро-2004 украинцы ушли от поражения в домашнем матче уже в компенсированное время благодаря голу Горшкова – 2:2. В Эльче Шевченко тоже забил в самой концовке, но от поражения украинцев это не спасло – 1:2. Тот отбор команда Леонида Буряка явно провалила. Точно так же была провалена игра с испанцами в финальной части ЧМ-2006. В своём историческом дебютном матче сборная Украины была разгромлена – 0:4. Можно вспомнить и два товарищеских матча с Голландией. Перед стартом финальной части Евро-2008 украинцы выступили в качестве спарринг-партнёра против «оранжевых», и потерпели фиаско – 0:3. Через три года в Донецке Мирон Маркевич не смог обыграть откровенно второй состав голландцев – 1:1.