— Как оцениваете шансы сборной Украины попасть на чемпионат мира в Бразилию?
— Как очень высокие. Есть все предпосылки показать качественный футбол, сыграть уверенно и победить сборную Франции. Считаю, что нынешней сборной Украины это по силам.
— В чём на сегодня главная сила сборных Украины и Франции?
— У сборной Украины это, конечно, молодость, азарт и огромнейшее желание. Наша сборная отличается хорошими командными действиями, сейчас подобрался очень приличный коллектив, который показывает качественный футбол. Повторюсь, если Украине удастся хорошо настроиться и показать свой футбол, у нас будут очень хорошие шансы попасть на чемпионат мира. Хотя, французы – далеко не подарок. Сейчас в распоряжении Дидье Дешама достаточно футболистов, выступающих играют в элитных клубах Европы. Но, мне кажется, в командном духе, сборная Украины имеет над соперником преимущество.
— Можно ли сравнить нынешнюю сборную Франции с той, с которой приходилось встречаться вам, когда в составе «трёхцветных» играли Зидан, Дешам, Анри, Блан? Нынешняя сборная Франции той команде по количеству звёзд явно уступает.
— Думаю, сравнения здесь неуместны. Всё-таки это совершенно разные команды, и футбол ушёл немного вперёд. Всё в игре стало чуть быстрее, скорости увеличились. У каждой команды были свои сильные качества. На данный момент команда Дидье Дешама достаточно скоростная, хорошо владеет мячом, быстро переходит из обороны в атаку. Но думаю, все лучшие качества «трёхцветных» тренерским штабом украинской сборной изучены и разобраны. А если наша команда будет играть, как против сборных Англии или Польши, нам удастся нивелировать все сильные качества французов и рассчитывать на благоприятный результат.
— С Рибери надо играть персонально?
— В данной ситуации нельзя уделять внимание только одному Рибери. Да, он лидер, один из лидеров атаки, скажем так, но это не значит, что у французов нет командных действий, или каждый игрок тянет на себя одеяло. В команде Франции собраны замечательные футболисты, и проблем можно ждать от любого.
— Стоит ли говорить, что в паре Украина – Франция многое станет ясно уже после первой игры?
— Но ведь путёвка на чемпионат мира разыгрывается по сумме двух матчей. Шансы сохраняются у любой команды до финального свистка второго матча. Не думаю, что после первой игры в этой паре многое прояснится. Мне кажется, что главным заданием на первую встречу этих команд для сборной Украины будет не пропустить. Очень важно сыграть в обороне «на ноль». Ну и, понятное дело, постараться забить.
— Букмекеры даже в первой игре на «Олимпийском» больше верят в победу французов…
— Это букмекеры, пускай ставят. Это их работа, их бизнес. Наша задача, не обращать на такие мелочи внимания, и показать свою игру.
— Беспокоит ли тот факт, что лучший нападающий сборной Украины Марко Девич перестал забивать за «Металлист»?
— По последним играм опасение такое есть. Было видно, что Марко свои голеадорские качества немного растерял. Но опять же, у игрока, приезжающего в сборную, появляется дополнительная мотивация и эмоции. Есть огромное желание хорошо проявить себя в таком ответственном матче. Считаю, что те ребята, которые попадут в состав, отдадут все силы и приложат максимум усилий, чтобы для нас результат первой игры был положительным.
— Сборники «Днепра» в последнем туре чемпионата не играли. Может ли эта пауза негативно сказаться на действиях Ротаня, Федецкого, Селезнёва, Коноплянки, Мандзюка?
— Не думаю, что пропустив тур, ребята потеряли игровой тонус или практику. Они – профессионалы и прекрасно понимают, что им предстоит. Простой на их действиях точно не отразится.