Английский «Ливерпуль» сдедал серьёзную заявку на приобретение полузащитника сборной Украины и днепропетровского «Днепра» Евгения Коноплянки. По данным английских СМИ, «красные» готовы предложить украинскому клубу € 18 млн. Правда, есть несколько моментов. Во-первых, мерсисайдцам нужно договориться с самим футболистом о размере заработной платы. Во-вторых, «Днепр» очень хочет оставить полузащитника у себя до окончания нынешнего сезона. Если все стороны придут к компромиссу, Коноплянка станет третьим игроком днепропетровского клуба, перебравшимся в АПЛ.
А первопроходцем был Алексей Чередник. Причем он в принципе стал первым советским футболистом, который дебютировал в сильнейшей лиге Англии (первым Туманный Альбион открыл Сергей Балтача, но его «Ипсвич» тогда играл во втором дивизионе). Перед этим Чередник отдал «Днепру» семь сезонов (в первом, он, правда, играл только за дубль под чужими фамилиями, поскольку целый год нельзя было узаконить его переход из душанбинского «Памира»), выиграв со своим клубом все что только можно в СССР, а кроме того в составе сборной стал Олимпийским чемпионом Сеула. За эти годы Чередник проявил себя универсалом, играя на обоих флангах как, в защите, так и в средней линии. Дебютировал он и в первой сборной СССР.
В межсезонье 1989/90 из Днепра начался отток ветеранов. Владимир Лютый и Евгений Шахов отправились в Германию за 1 млн.200 тыс. марок и 600 тыс. марок соответственно в «Шальке» и «Кайзерслаутерн». Еще раньше в турецкий «Фенербахче» отбыл Иван Вишневский. Естественно, не остался без внимания и Чередник, который провел за Днепр 183 официальных матча во всех турнирах (8 голов). Впервые его заприметили летом 1989 года, когда Днепр провел в Англии товарищеские матчи. Сперва днепропетровцы обыграли представителей второго дивизиона: «Сандерленд» – 2:0 и «Брэдфорд» – 3:1. Ну а завершили английские гастроли матчем с командой элиты – «Саутгемптоном» – 3:3. Именно тогда и прошли первые переговоры по переходу Чередника. В итоге сумма трансфера составила £ 600 тыс. Интересно, что на некоторое время переговоры застопорились, но тут помогла английская пресса, которая писала о том, что в Череднике также заинтересованы другие середняки чемпионата – «Уимблдон» и «Куиндз Парк Рейнджерз». А тут еще и потенциальный новичок отдал две голевые передачи в контрольном матче, завершившимся победой «святых» 2:0. После этого Алексей и подписал контракт с «Саутгемптоном» на 4,5 года.
Однако дебютировал Чередник в Англии не сразу. Два месяца пришлось ждать рабочую визу, так что свой первый официальный матч игрок провел только в марте 1990 года. Старший тренер «Саутгемптона» Крис Николз был очень доволен своим новым подопечным. Чередник постоянно играл в основном составе и в итоге в сезоне 1989/90 отметился 8 матчами, а его команда заняла высокое для себя 7 место, прыгнув вверх по сравнению с предыдущим сезоном на 6 ступенек вверх. Но уже в межсезонье у «Саутгемптона» поменялся тренер, а с новым наставником Ианом Брэтфордом у Чередника постоянно были конфликты. Клуб стал играть неудачно, а легионер перестал попадать в состав (всего в сезоне 1990/91 15 матчей в чемпионате и 1 в Кубке Англии). Всё это закончилось тем, что Алексей со всей прямотой заявил тренеру в глаза: «Мистер Брэтфорд, вы ввели в заблуждение боссов „Саутгемптона“, назвавшись футбольным тренером. Вы тренер то регби». Дальше судьба Чередника была предопределена. Его отправили в дубль, где он и выступал до окончания своего долгого контракта. Кстати, в этом турнире Чередник с «Саутгемптоном» завоевал чемпионский титул. Потом он вернулся в Украину, где завершал карьеру в «Черноморце», запорожском «Металлурге» и «Кривбассе». После окончания игровой карьеры Алексей Валентинович некоторое время поработал тренером в Кривом Роге и запорожском «Торпедо», а сейчас уже на протяжении 12 лет входит в селекционную службу донецкого «Шахтера».
Вторым послом «Днепра» в Англию стал Александр Евтушок. Воспитанник крымского футбола перешел в «Днепр» из «Карпат» и отыграл в Днепропетровске один сезон 1995/96 (32 игры, 3 гола в чемпионате и Кубке). В национальной сборной Украины он начал играть, еще выступая за львовский клуб. В Днепре центральный защитник работал под руководством немецкого специалиста Бернда Штанге.
Летом 1996 года по «Днепру» ударил серьезный финансовый кризис. Штанге с группой игроков засобирался в киевский «ЦСКА-Борисфен», однако этот массовый исход так и не состоялся. А в Днепропетровске тем временем уже Вячеслав Грозный набирал новую команду. Но большинство ведущих игроков уже начали выступления за другие команды. Ну а Евтушок вернулся в «Карпаты», где и начал сезон 1996/97. Впрочем, сам контракт игрока по-прежнему продолжал принадлежать «Днепру». Зимой он получил приглашение в Англию от «Ковентри Сити», не в последнюю очередь благодаря связям Бернда Штанге. Сумма трансфера составила £ 800 тыся. Около месяца ушло на оформление временной регистрации в Великобритании, и в конце февраля 1997 года Евтушок попал в заявку на матч 26-го тура против «Эвертона». Уже в следующем туре он вышел играть против «Манчестер Юнайтед» на «Олд Траффорд». Впрочем, весь английский опыт Евтушка завершился всего тремя матчами. Уже весной он вынужден был вернуться в Украину (завершился срок регистрации в Британии), где поддерживал форму на аматорском уровне. А летом «Карпаты» выкупили у «Ковентри» контракт игрока, но за значительно меньшую сумму. В сезоне 1996/97 «Ковентри» едва удержался в премьер-лиге, а болельщики клуба в различных рейтингах оценивают трансфер Евтушка как один из худших в истории клуба.
В дальнейшем Александр Евтушок продолжил выступать за «Карпаты», а завершал карьеру в киевском ЦСКА. Сейчас он живет в Крыму, воспитывает трех дочерей и занимается туристическим бизнесом.