«Манчестер Юнайтед» под давлением
Британский Daily Mail считает, что выступление в Лиге чемпионов — последний шанс для «Манчестер Юнайтед» спасти провальный сезон. В последние дни работы на «Олд Траффорд» сэр Алекс Фергюсон говорил, что это его любимый турнир. И теперь его преемнику Дэвиду Мойесу остаётся надеяться, что выступления в Европе помогут снизить напряжение от результатов команды в дебютном для него сезоне. Издание напоминает, что не всегда очевидные фавориты и наиболее классно проводящие сезон команды добиваются успеха в Лиге чемпионов: «Ливерпуль» в 2005-м и «Челси» в 2012-м хорошее тому подтверждение. Если команда попадает в плей-офф Лиги чемпионов, случиться может всякое.
«Конечно, мы должны пройти очень далеко, — заявил на предматчевой пресс-конференции нападающий англичан Уэйн Руни. — Завтра основной задачей будет получить нужный результат. И так в каждой последующей встрече. Мы рассчитываем добиться победы, чтобы решить все вопросы о выходе в четвертьфинал ещё в первой встрече. Футболисты должны взять на себя ответственность за происходящее с командой в премьер-лиге. Мы знаем, что можем играть лучше. Знаете, это очень неприятное чувство — знать, что ты можешь лучше.
Нам важно хорошо закончить этот сезон и придать импульс следующему, — продолжает Руни. — Что ещё более важно, так это войти в четвёрку лучших команд чемпионата и получить право выступать в Лиге чемпионов в следующем сезоне. Для нас это важно. Я думаю, в последнее время мы хорошо играли, а в Лиге чемпионов и вовсе продемонстрировали отличный результат. Мы должны пройти так далеко, как это возможно и, может быть, даже победить, если представится такой шанс. Но сначала мы должны выиграть этот матч. Вы хотите, чтобы мы выигрывали Лигу чемпионов каждый год, но это невозможно. Если мы сможем добраться до финала, это уже будет великолепным результатом».
Другое британское издание, Daily mirror, сконцентрировалось на подготовке греческого «Олимпиакоса» к встрече с английским грандом. В Греции понимают, что Лига чемпионов для подопечных Дэвида Мойеса — последний шанс «отмыться» от результатов текущего сезона. В турнирной таблице «красные дьяволы» отстают от идущего на четвёртой позиции «Ливерпуля» на 11 очков за 11 туров до конца сезона и могут упустить возможность сыграть в Лиге чемпионов впервые за 19 лет. Выигрыш турнира — их последний шанс на завоевание трофея в этом сезоне и единственная возможность получить приглашение на следующий розыгрыш ЛЧ.
«Мы знаем, что у „Манчестер Юнайтед“ нет права на ошибку из-за их результатов в премьер-лиге, и надо сказать, что такая ситуация может слишком довлеть над футболистами, — заявил перед игрой испанский наставник „Олимпиакоса“ Мичель Гонсалес. Его команда опережает ближайшего преследователя во внутреннем первенстве на 23 очка и уже в эту субботу может оформить 16-е чемпионство за 18 последних лет. — До сих пор мы все матчи в этом турнире провели с готовностью его выиграть, и я верю, что это нам поможет. Говорят, что это будет очень ответственная встреча. Это так, но ничто не указывает на то, что мы не в состоянии её выиграть».
Горячий приём в холодную погоду
В Германии, видимо, так уверены в силе дортмундской «Боруссии», что не слишком много внимания уделяют её подготовке к встрече с петербургским «Зенитом», которая состоится 25 февраля в 21:00 по московскому времени на стадионе «Петровский». Например, Kicker обращает внимание на слова немецкого спортивного директора «Зенита» Дитмара Байерсдорфера, заявившего, что «Боруссия» — фаворит противостояния. Тем более что «Зениту» придётся атаковать в холодную погоду на не слишком ровном газоне.
Однако экс-футболист «Баварии» Анатолий Тимощук, которого в Германии не забывают, пообещал команде из бундеслиги горячий приём: «У нас технически хорошо оснащённая команда, много быстрых игроков. Мы готовы и против „Боруссии“ будем стараться много атаковать».
Проблема Лучано Спаллетти в том, что команда не проводила официальных встреч с декабря 2013 года. Однако наставник дортмундцев Юрген Клопп призывает не недооценивать соперника: «Если ты думаешь, что у тебя есть большое преимущество, то думаешь, что дело уже сделано. Но это не так».
Не стоит забывать и том факте, что российский клуб имел возможность целенаправленно готовиться к этому матчу. Позади учебно-тренировочные сборы (в Катаре, на Кипре, в Израиле и в Турции). Физическими кондициями своих подопечных итальянский наставник должен быть доволен.
«Станет ли низкая температура большим недостатком для игроков? Именно так, — передаёт слова Байерсдорфера Kicker. — Но мы и в прошлом году стартовали в холодное время года, но одержали победу. Тогда в матче Лиги Европы „Зенит“ переиграл по сумме двух встреч „Ливерпуль“ (2:0, 1:3). Тем не менее, надо понимать, что сегодняшнюю „Боруссию“ и прошлогодний „Ливерпуль“ несерьёзно даже сравнивать».