Стипе Плетикоса. Позиция – вратарь. Страна – Хорватия (109 матчей за сборную). Клуб – ФК «Ростов»
Стипе оставался основным вратарем сборной Хорватии, даже когда прочно сидел в запасе в московском «Спартаке», из-за того что Валерий Карпин решил сделать его позицию чисто российской. Не растерял надёжности и уверенности в себе и в «Ростове», где впервые за время своей российской карьеры смог завоевать трофей – Кубок России. Был признан болельщиками ростовчан лучшим игроком команды в сезоне-2012/13.
Слова: «Стипе — наш капитан, лидер. Зимой он не ушел в «Брюгге», а остался с командой. Мы ему очень благодарны. Стипе и всех молодых у нас организовал. Он очень строго к ним относится, «покусывает» иногда. Вокруг него легче строить оборону и вообще командные действия. Он в этом отношении человек очень ответственный и очень серьезно относится к футболу. У него профессиональный, европейский подход» (Александр Шикунов, вице-президент «Ростова»).
Николас Ломбертс. Позиция – центральный защитник. Страна – Бельгия (25 матчей за сборную). Клуб – «Зенит»
Из всех центральных защитников, которые оказывались в «Зените» в последние годы, Ломбертс оказался самым стабильным. Рекордсмен клуба среди легионеров по числу проведенных матчей в составе команды. Лидер по натуре. Не случайно в итоге удостоился в «Зените» права носить капитанскую повязку. Последний товарищеский матч бельгийцев со шведами пропустил из-за микротравмы.
Слова: «Иногда я чувствую себя немного недооценённым в Бельгии. Большинство людей думают, что уровень российской лиги не слишком высок. Однако очевидно, что они не видели ни одного матча «Зенита». Иногда мне кажется, что это работает против меня, когда дело доходит до национальной сборной. Однако для меня имеет значение, что семья гордится тем, что я делаю».
Луиш Нету. Позиция – центральный защитник. Страна – Португалия (6 матчей за сборную). Клуб – «Зенит»
Между переходом Нету в «Зенит» (1 февраля 2013 года) и его дебютом в первой сборной Португалии (7 февраля) прошла всего неделя. Так что заигранным за национальную команду он оказался, уже будучи игроком сине-бело-голубых. До первой сборной Нету представлял свою страну в сборных до 20 лет и 21 года. В «Зените» играет неровно, но в то же время имеет прочное место в составе.
Слова: «На данный момент «Зенит» — вершина моей карьеры. Возможно, в начале я не совсем понимал, что именно клуб значит для города и болельщиков, как он важен, как он велик. Но это нормально, когда со временем ты учишься и узнаешь больше и больше. И сейчас могу сказать, что хочу побеждать с «Зенитом». Каждое поражение здесь — трагедия, а я хочу выигрывать. Сейчас я ясно понимаю, как это важно».
Ведран Чорлука. Позиция – центральный защитник. Страна – Хорватия (72 матча за сборную). Клуб – «Локомотив»
Чорлука – старожил сборной Хорватии. Участвовал в матче, который до сих пор помнят болельщики сборной России, открывшем перед дружиной Гуса Хиддинка дорогу на Евро-2008. В 2007 году Ведран оказался в Англии, где провел больше пяти лет (сначала в «Манчестер Сити», а потом в «Тоттенхэм Хоттспур»). А в 2012-м транзитом через Германию (семь матчей в «Байере») оказался в «Локомотиве», где сразу же стал незаменимым игроком.
Слова: «Славен Билич меня сюда не за свои деньги купил. Это «Локомотив» приобрел меня. И, насколько знаю, клуб мною доволен. Как и я — жизнью в России, игрой за такую отличную команду. Потому я и не думал уезжать вслед за Биличем. Несмотря на то как сильно я его люблю».
Кристиан Нобоа. Позиция – опорный полузащитник. Страна – Эквадор (27 матчей за сборную). Клуб – «Динамо»
Нобоа врос в российский быт. Он переехал в Россию семь лет назад и нашёл тут не только новый клуб, но и новую жизнь. Кристиан женился на россиянке, благодаря чему теперь очень неплохо знает наш язык. Был одним из ключевых игроков «Рубина», но зимой-2011/12 перебрался в столицу – в московское «Динамо». В данный момент стоит вопрос о продлении контракта, в чём клуб вроде бы заинтересован.
Слова: «Приоритетным вариантом для меня было бы продление контракта с «Динамо». Здесь я чувствую себя хорошо, мне комфортно, мне нравится, что мы боремся за высокие места. Что касается предстоящего чемпионата мира, мы не завсегдатаи таких турниров, поэтому должны двигаться шаг за шагом, а не загадывать. Прогноз на выступление России? Ваша команда может быть и в полуфинале, почему нет. Думаю, Россия пройдёт далеко».
Мохаммед Рабиу. Позиция – опорный полузащитник. Страна – Гана (13 матчей за сборную). Клуб – «Кубань»
До переезда в Россию Рабиу успел побывать в Испании и Италии, где так и не закрепился, а также во Франции (футболист был отдан в аренду из «Удинезе» в «Эвиан»). Там он помог своей команде выйти в лигу 1 и пробиться в финал национального Кубка. А в августе 2013 года была достигнута договоренность о переходе Рабиу в «Кубань» за 3 миллиона евро. Твердым игроком основы краснодарцев стать не получилось во многом по причине травмы и последовавшей за ней операции на паховых кольцах. В минувшем чемпионате провел 10 матчей (2 раза выходил в стартовом составе), в которых забил один мяч.
Слова: «Спасибо богу, что дал мне возможность забить мой первый гол в России. После травмы мне было тяжело восстанавливаться. Но теперь я поправился и готов играть в Бразилии. С божьей помощью надеюсь достойно сыграть за свою команду».
Мубарак Вакасо. Позиция – левый защитник, левый полузащитник. Страна – Гана (16 матчей за сборную). Клуб – «Рубин»
Адаптацию к Европе прошёл в Испании, где выступал за «Эльче», «Вильярреал» и «Эспаньол». В августе 2013 года перешёл в «Рубин», заключив с клубом четырёхлетний контракт. Помимо двух забитых мячей запомнился тем, что в апреле 2014 года был отстранён от тренировок с основной командой и переведён в дублирующий состав «Рубина» за нарушение командной дисциплины и этики (Вакасо чересчур грубо сыграл на тренировке против партнёра по команде Эльмира Набиуллина).
Слова: «Считаю, с Вакасо я поступил справедливо, хотя, может, и жёстко. Пока Набиуллин ходил на костылях, он должен был быть отстранён. Вакасо нормально воспринял это» (Ринат Билялетдинов, главный тренер «Рубина»).
Аксель Витсель. Позиция – центральный полузащитник. Страна – Бельгия (45 матчей за сборную). Клуб – «Зенит»
Зенитовец Витсель – ключевая фигура в центре поля наших соперников по группе бельгийцев. Его талант проявился рано. В сборной до 17 лет Аксель ездил на чемпионат Европы 2006 года. Также выступал на молодёжном первенстве Европы — 2007, где его команда завоевал путёвку на Олимпиаду в Пекин. 26 марта 2008 года в матче с марокканцами дебютировал в национальной команде и забил гол. В отборочном цикле ЧМ-2014 провёл все матчи в основном составе своей сборной по 90 минут. В мае 2014 года Витсель стал почётным гражданином Льежа (в местном клубе «Стандарт» начал карьеру и сыграл 146 матчей).
Слова: «Мы много шутили с партнёрами по «Зениту», когда узнали, что будем играть друг против друга. Это было действительно весело! Мне кажется, сейчас у сборной Бельгии больше таланта, чем когда-либо. Считаю, мы способны выступить здорово на этом первенстве. Жаль
только, ни у меня, ни у других ребят нет опыта выступления на чемпионатах мира».
Халк. Позиция – правый атакующий полузащитник, правый нападающий. Страна – Бразилия (34 матча за сборную). Клуб – «Зенит»
Халк – главная звезда чемпионата России и главная надежда «Зенита» на трофеи, которых бразильцу в питерском клубе пока завоевать не удалось. Роль главной скрипки в атакующих построениях «Зенита» не подвергается сомнению. За первую сборную Бразилии Халк выступает с 2009 года и за это время сумел забить на нее 9 мячей. В 2012 году завоевал с национальной командой серебряные медали лондонской Олимпиады. Халк сыграл на турнире в пяти матчах, в которых забил один гол. В 2013 году выиграл в составе сборной Кубок конфедераций.
Слова: «У меня нет слов. Благодарю бога за такую возможность. Теперь я буду представлять свою замечательную страну! Я доволен хорошим сезоном в составе «Зенита». Единственное, чего не удалось сделать, – взять чемпионский титул. Мы допустили несколько ошибок, и это стоило нам титула. Однако в индивидуальном плане дела шли превосходно. Я забил много мячей и, нет никаких сомнений, адаптировался в России».
Ахмед Муса. Позиция – правый или левый нападающий. Страна – Нигерия (30 матчей за сборную). Клуб – ЦСКА
Муса в ЦСКА окреп, дважды стал чемпионом России, сыграл в Лиге чемпионов. В сезоне-2012/13 главный тренер «армейцев» Леонид Слуцкий попробовал футболиста в центре нападения, и тот не подвел — стал лучшим бомбардиром команды. Годом позже, когда выздоровел основной форвард ЦСКА Сейду Думбия, Муса вернулся на фланг, где тоже действует довольно-таки полезно. В феврале 2013 года Ахмед вместе со сборной Нигерии стал победителем Кубка африканских наций, проходившего в ЮАР. На турнире провёл 5 матчей, в которых забил 1 гол.
Слова: «Благодарю бога за путёвку на чемпионат мира. Это мечта, ставшая явью. Я всегда мечтал попасть на мировое первенство».
Маркос Уренья. Позиция – центральный нападающий. Страна – Коста-Рика (19 матчей за сборную). Клуб – «Кубань»
В «Кубани» Маркоса Уренью при всём желании не назовёшь основным форвардом. В прошлом сезоне он появлялся на поле всего пять раз и ни разу не выходил в стартовом составе. Да и вообще, за два года в «Кубани» нападающий не забил ни одного гола и перестал приглашаться в сборную. Однако в 2014 году получил место в составе национальной команды на чемпионате мира. Из личных достижений Уреньи можно отметить следующее: в 2011 году он стал лучшим бомбардиром и обладателем «Золотой бутсы» на Кубке наций Центральной Америки.
Слова: «Рад, что про меня не забыли. Постараюсь пригодиться сборной».
Добавим, что в заявку сборной Ганы также попал принадлежащий «Спартаку» нападающий Маджид Уорис. Впрочем, последние полгода он провёл в аренде во французском «Валансьене», за который забил 9 мячей в 16 проведенных матчах. Наверняка новый тренер красно-белых захочет посмотреть его в деле.