До конца чемпионата Англии ещё восемь туров, за которые произойти может практически всё, что угодно. Однако уже сейчас напрашиваются первые выводы. «Манчестер Сити» на данный момент позади лондонского «Челси» на шесть очков. Вполне отыгрываемое отставание, на первый взгляд. Но всё же даже вечно четвёртый «Арсенал» на сегодняшний день выглядит куда более серьёзным конкурентом для дружины Жозе Моуриньо в борьбе за чемпионство.
Как же так случилось, что команда, имеющая едва ли не сильнейший состав в Премьер-лиге, не воспринимается как реальный конкурент того же «Челси»? Почему подопечные Мануэля Пеллегрини, даже несмотря на два чемпионства за последние три сезона, так и не стали настоящим топ-клубом в полном смысле этого слова? И почему действующий чемпион Англии не имел ни малейшего шанса в лигочемпионском поединке с серебряным призёром испанской Примеры?
Причин тут может быть огромное множество, но болельщики «Манчестер Сити» весьма категоричны. По их мнению, Мануэль Пеллегрини не справляется со своими обязанностями, да и попросту не подходит клубу уровня «горожан». В данном случае спорить с фанатами «Манчестер Сити» трудно – факты говорят сами за себя. 61-летний чилиец добивался серьёзных успехов исключительно с клубами, не претендующими на высокие места и титулы.
«Вильярреал», подписавший Пеллегрини в 2004 году, сразу же взлетает в турнирной таблице и из обычного блёклого середняка становится едва ли не самой играющей командой в Испании, дважды попадает на подиум в Примере и даже останавливается в шаге от финала Лиги чемпионов.
Затем был мадридский «Реал». В ту пору Флорентино Перес вернулся на пост президента «сливочных» и не смог устоять перед соблазном попробовать в своем клубе тренера, о котором трубила вся Европа. Но эксперимент не удался. Нет, нельзя сказать, что «сливочные» играли блёкло, напротив, «Реал» выглядел очень резво и наколотил больше всех мячей в чемпионате-2009/10. Но были и другие более печальные факты. В чемпионате «Реал» на всех фронтах уступил гениальной «Барселоне», ведомой Гвардиолой. В Лиге чемпионов «галактикос» отправились отдыхать уже после 1/8, проиграв «Лиону». Ну а квинтэссенцией тренерства Пеллегрини в «Реале» стал Кубок Короля, где на стадии 1/16 мадридцы уступили клубу Сегунды В «Алькоркону» с общим счётом 1:4. Терпеть такой позор Перес не стал и подписал для тренера безапелляционный приговор.
В «Реале» у чилийского коуча были те же самые грабли, что сейчас в «Манчестер Сити». В решающих матчах с «Барсой» Мануэль упустил чемпионство, к важнейшим играм плей-офф Лиги чемпионов «сливочные» также оказались не готовы. Психологически ли, физически ли – не имеет никакого значения. Тренер топ-клуба должен добиваться результата независимо от внешних обстоятельств. Да, была «Малага», которую Пеллегрини привёл к лучшему результату в истории – 4-е место в чемпионате и четвертьфинал Лиги чемпионов (где «Боруссия» прошла дальше не без помощи арбитра). Но в Манчестере у аргентинца вновь началась чёрная полоса.
Что же можно сказать о работе Пеллегрини на «Этихаде»? За почти два сезона «Сити» под руководством Инженера выиграл два титула. Но вряд ли кто-то скажет, что «горожане» играют в яркий, интересный футбол. Самая большая претензия – это Лига чемпионов, где англичане уже который год не могут пройти хотя бы дальше 1/8 финала.
Главная беда «Сити» в целом и Пеллегрини в частности – неумение играть с командами, равными по статусу. «Вест Бромвичи», «Лестеры» и «Кристал Пэласы» обыгрываются очень уверенно и легко, за редким исключением. Но в ключевых матчах «горожане» теряют такой необходимый победный настрой. Кто-нибудь может сказать, в какой футбол «Манчестер Сити» играет в матчах с другими грандами, каков рисунок игры? Очень часто в таких матчах в действиях игроков «горожан» царит сумбур, в результате чего результаты получаются совсем не радующие глаз.
Только в этом чемпионате дружина Пеллегрини уступила в важнейших играх «Арсеналу» и «Ливерпулю», дважды не сумела победить «Челси». Даже в прошлом чемпионском сезоне «горожане» не смогли одержать победы в ключевых встречах чемпионата: два поражения от «Челси», проигрыш «Ливерпулю» в важнейшем матче в борьбе за золото. В Лиге чемпионов та же песня.
Безусловно, есть и удачные игры. Манчестерские дерби, например, «Сити», как правило, проводит здорово, регулярно обыгрывая «Юнайтед». Но всё же пока «Манчестер Сити» находится в состоянии стагнации и никак не может сделать столь важный шаг вперёд. «Пари Сен-Жермен», похоже, сумел преодолеть в нынешнем году этот синдром, пройдя «Челси» в Лиге чемпионов. Пеллегрини эту болезнь излечить не смог и с очень большой вероятностью летом отправится на поиски новой для себя команды.
Вообще, очень сложно прогнозировать, какой тренер сумеет подойти «горожанам» по стилю, ведь стиль этот зачастую невозможно разглядеть невооружённым взглядом. Наиболее любопытным выглядело бы сотрудничество с Маурисио Почеттино. Аргентинец имеет опыт работы в АПЛ, знает специфику английского футбола, но имеет несомненный минус – отсутствие серьёзного опыта в качестве тренера суперклуба. Однако опыт этот надо где-то получать, и «Сити» выглядит очень интересным вариантом. Почеттино неплох в выстраивании атакующей игры, что нужно команде из Манчестера. Но игра в обороне – не главный конёк его команд. И всё же удачный сезон «Саутгемптона» в прошлом году, интересная и яркая игра «Тоттенхэма» в этом сезоне позволяют надеяться, что растёт талантливый и грамотный тренер. Вот только дорос ли Почеттино до столь серьёзных задач?
Также занимательно было бы понаблюдать за работой Рафаэля Бенитеса, наверняка соскучившегося по английским футбольным баталиям. К тому же Рафа – настоящий профи по вопросам еврокубков. Так что ещё один испаноговорящий тренер вполне бы пришёлся по двору в стане «голубой луны».
Очень интересным мог бы быть вариант с Пепом Гвардиолой, но шансы, что «Бавария» отпустит своего рулевого, не имея в голове какого-нибудь сменщика на карандаше (ну не Клоппа же мюнхенцам подписывать), равны нулю. Ещё один вариант из разряда нереальных – Дэвид Мойес. Но шотландский наставник уже имел печальный опыт работы с другой манчестерской командой, посему его назначение возможно примерно в такой же степени, что и назначение, например, Валерия Карпина.