Премьер-лига, что ты делаешь? Продолжай! Прекрасный футбольный день, который начали «Арсенал» и «Лестер», продолжился в Бирмингеме. Правда, прекрасным его назовёт явное меньшинство болельщиков хозяев, пришедших на стадион «Вилла Парк». Зато множество телезрителей не остались разочарованы.
«Ливерпуль» после прихода Юргена Клоппа часто не добивается того результата, которого заслуживает. В матчах с «Арсеналом» и «МЮ» мерсисайдцы выглядели солидно, но заработали всего одно очко. Казалось, что команде нужен какой-то импульс, который придаст уверенности. И в матче с «Астон Виллой» он был получен.
Всё началось уже через четверть часа после начала поединка. Дэниел Старридж, который не играл так долго, что Клопп назвал его зимним трансфером своей команды, откликнулся на выверенный кросс Филиппе Коутиньо и спокойно расстрелял ворота Марка Банна. Добавим, что и Старридж, и Коутиньо наслаждались в этом эпизоде полной свободой.
Через несколько минут примерно с той же точки, с которой навешивал Коутиньо, подал штрафной Джеймс Милнер. Подал точно в угол ворот: мяч на пару миллиметров разминулся с головой Мамаду Сако, и этого оказалось достаточно, чтобы сбить с толку голкипера.
После этого команды взяли длительную паузу. До конца тайма «Ливерпуль» мог забить ещё дважды, но Хендерсон немного промахнулся, а на 44-й минуте Банн выручил «Виллу» после удара Старриджа.
После перерыва «Астон Вилла» не сумела переломить ход встречи, и постепенно своё преимущество «Ливерпуль» воплотил в разгром.
На 58-й минуте Эмре Джан отлично сыграл в отборе в центре поля, после чего мяч подхватил Фирмино, протащил до штрафной и откатил чуть назад под удар тому же Джану. Эмре первым касанием подработал мяч, а вторым отправил точно под штангу. Отметим, что в радиусе трёх метров вокруг полузащитника гостей не было игроков соперника, которые могли бы заблокировать этот удар.
После этого хозяева откровенно бросили играть. Спустя три минуты после предыдущего гола «Ливерпуль» забил ещё раз. Дивок Ориги заменил Старриджа, а уже через минуту грамотно открылся на линии офсайда под пас Коутиньо, выиграл рывок у обоих центральных защитников «Виллы» и, не сближаясь с вратарём, пробил в противоход в ближний угол.
Следующий гол поплывшая «Астон Вилла» пропустила на 65-й минуте. Здесь уже не приходится говорить о достоинствах атаки: Джолеон Лескотт и Жорес Окоре, драматично всплескивая руками, просто смотрели, как Натаниэл Клайн, Ориги и снова Клайн расстреливают ворота. Мешать игрокам «Ливерпулья» пытался (уже лёжа на газоне) левый крайний полузащитник Жордан Верету. Но его усилий оказалось недостаточно.
Последний гол «Ливерпуль» забил на 70-й минуте. И снова всё получилось очень просто. Хендерсон с углового вырезал кросс в район одиннадцатиметровой отметки, где Коло Туре не пришлось даже прыгать, чтобы выиграть борьбу за мяч. Его никто не держал, хотя в штрафной Банна было девять игроков «Виллы»… Ну и голкипер также заслуживает отдельного упоминания: он вначале собрался было выйти на перехват, потом остановился и явно потерял ворота. Удар Туре, который пришёлся точно по центру ворот, застал его врасплох.
После этой победы «Ливерпуль» приблизился к «Вест Хэму» на расстояние двух очков.