“Лос-Анджелес Гэлакси” — клуб уровня АПЛ, РФПЛ или ФНЛ?
Британцы смотрят MLS
Давно прошли те времена, когда над футболом в Северной Америке не только насмехались, но и смеялись в полный голос. На то были причины. 15-20 лет назад соккер был скорее развлечением, нежели серьёзным спортивным соревнованием в США. Команд было мало, и играли они исключительно на стадионах для американского футбола. Болельщиков было мало, основную массу из них составляли выходцы из Мексики и Латинской Америки.
Но те времена давно канули в Лету. Сейчас практически у каждой команды в MLS есть собственный футбольный стадион, на матчах аншлаги, а качество игры превосходит самые смелые ожидания. Конечно, до топ-клубов европейских чемпионатов MLS пока не дотягивает, но гандикап сокращается стремительно.
Свидетельством тому является тот факт, что в Британии стали регулярно транслировать матчи лиги на крупнейшей спортивной сети каналов Sky Sports. А обзоры игр и вовсе крутят каждый день. Толчком к этому послужил отъезд целого ряда известных английских, шотландских и ирландских футболистов в Северную Америку. Все хотят знать, как там дела у старины Стивена Джеррарда, Робби Кина, Фрэнка Лэмпарда или Кевина Дойла.
“Кристал Пэлас” в Ванкувере
Финалист Кубка Англии “Кристал Пэлас” выбрал местом своего предсезонного турне Северную Америку. Вслед за Филадельфией и Цинциннати подопечные Алана Пардью посетили Канаду и Ванкувер, где их встретил корреспондент “Чемпионата”. Наставник “Пэлас” поразил глубокими знаниями о своём сопернике.
“Знаю, что у “Ванкувера” в составе появился 15-летний парень Альфонсо Дэвис, уже подписавший свой первый профессиональный контракт. Тренер “Ванкувер Уайткэпс” Карл Робинсон сказал мне держаться подальше от него и закрыть глаза, когда выпустит на поле, чтобы я не смог разглядеть талант (смеётся). Не могу ничего обещать, пусть Карл спрячет его получше”.
Дэвис действительно был в полном порядке в товарищеском матче с “Кристал Пэлас”, который завершился вничью со счётом 2:2. Несмотря на дружеский характер встречи и большое количество замен, огромной разницы в классе между пятой командой Западной конференции MLS и финалистом минувшего Кубка Англии не наблюдалось. Это подтвердил после матча главный тренер гостей Алан Пардью.
В MLS выбрали правильную стратегию по привлечению известных футболистов из Европы.
“Я полагаю, что в MLS выбрали правильную стратегию по привлечению известных футболистов из Европы, пусть даже не самых молодых. Это важно с маркетинговой точки зрения. Но что даже более значимо, это то, как в Северной Америке стали работать с молодыми игроками, которые развиваются и повышают общий уровень всей лиги. Ванкувер — прекрасный город. Мы были впечатлены его фантастической красотой, великолепной природой и ультрасовременными зданиями. Для нас важно выйти на американский и канадский рынки. Здесь футбол называют соккером, но это не страшно (смеётся). “Кристал Пэлас” получил хорошую возможность открыть для себя новые места, сравнить уровень футбола в АПЛ и MLS”.
Пардью также рассказал о том, какая связь есть между тем, как он проводит свой завтрак в Англии и интересом к MLS в Британии.
“Sky Sports с недавних пор начал транслировать матчи MLS по выходным, а лучшие моменты всех игр и вовсе показывают каждым утром по ТВ. Так что свой завтрак в Британии я обычно начинаю под обзоры MLS. Знаю, что так делают многие другие тренеры в Англии, а также многие футболисты. Это показывает, что интерес к лиге огромный, а учитывая то, как быстро развивается тут футбол, этот интерес будет только нарастать”.
“Нельзя недооценивать MLS”
Ассистент главного тренера “Кристал Пэлас” Кит Миллен, игравший за “Манчестер Сити” ещё до того, как это стало мейнстримом, по полочкам разложил то, как изменилось отношение к MLS в Англии. Миллен не стал скрывать, что некоторые до сих пор недооценивают уровень футбола, показываемого в Северной Америке, и поспешил предостеречь таких людей от того, что в какой-то момент у них случится разрыв шаблонов. В “Ванкувере”, к примеру, выступают три игрока национальной сборной Коста-Рики, которая дошла до четвертьфинала чемпионата мира в Бразилии, игроки сборной США, регулярно выходящей в плей-офф мундиалей, а также ряд других футболистов приличных национальных команд. Миллен явно получал кайф от этого турне и поделился хорошим настроением после матча.
“Мы наслаждались игрой и временем, проведённым в Канаде. У “Ванкувера” отличная команда, которая многое сегодня доказала тем, кто недооценивает MLS. Конечно, основательные выводы по товарищеской игре делать не стоит, было много замен, над фитнесом ещё нужно поработать. Частично мы этим и занимались в этом североамериканском турне. У “Ванкувера” великолепная инфраструктура, прекрасный город.
Привезём в Лондон только положительные отзывы про MLS.
Неудивительно, что футбол развивается такими темпами в MLS. Мы были впечатлены, насколько высокий уровень у игроков “Ванкувера”. Да и вообще в MLS. Мы увидели много техничных футболистов, много молодых талантливых ребят, которые знают, что делать на поле. При этом это не стало никаким шоком, мы знали, что тут умеют играть в футбол, поэтому ожидали столь серьёзное сопротивление.
“Кристал Пэлас” выступал в роли заинтересованного туриста, который потом поедет домой и поделится своими впечатлениями о канадском “соккере” со всей Англией. Тренеры лондонского клуба заверили, что не будут просить жалобную книгу в MLS, а привезут много сувениров и впечатлений.
“Какие отзываы про MLS мы привезём домой в Лондон? Только положительные. Повторюсь, мы знали, что не стоит недооценивать футбол в Северной Америке, но тем не менее, были поражены, насколько высоким оказался стандарт, заданный командами MLS. Это было просто потрясающе. Даже если мы сделаем скидку на товарищеский характер этих предсезонных игр, всё равно качество, технику, набор умений футболистов в MLS можно увидеть в любых условиях. Ты либо меешь играть в футбол, либо нет. Могу вас уверить, что здесь умеют это делать. Это касается в первую очередь понимания игры”.
NHL, NBA, NFL, MLS. Есть ли в США место для MLS?
Ни для кого не секрет, что “соккеру” в Америке приходится выдерживать жесточайшую конкуренцию с другими профессиональными лигами, которые в свою очередь являются эталонами в своей среде. Об этом мы поговорили с голкипером “Кристал Пэлас” Хулианом Сперони, на счету которого 359 матчей за лонондский клуб. Сумасшедший показатель для профессионального футболиста в наши дни. Аргентинец не скрывал восхищения технической оснащённостью игроков соперника и не стеснялся высокопарных эпитетов в адрес “Ванкувера” и всей лиги.
“Это была отличная игра, футболисты “Ванкувера” заставили меня неплохо поработать (улыбается). Особенно это касается второго тайма, когда мои ворота расстреливали раз 5 минимум (смеётся). Я был по-настоящему поражён тем, насколько быстро выросла MLS. Мы действительно смотрим матчи и обзоры игр в Англии, но на футбольном поле всё выглядит ещё лучше. Парни из “Ванкувера” показали класс. Считаю, что MLS ждёт великое будущее. Профессиональная лига в Северной Америке существует не так давно, поэтому то, чего здесь уже добились, заставляет восторгаться. Не забывайте, что у MLS есть конкуренция со стороны NBA, MLB, NHL, NFL. Все вышеперечисленные лиги являются лучшими в своих видах спорта, а футбол только стремится выйти в лидеры. Не вижу причин, по которым MLS не может стать лучшей футбольной лигой в мире. Если в Америке проделали это с другими видами спорта, то у них может получиться и с “соккером”.
Сколько можно нахваливать MLS?
Со стороны это может напоминать промо-акцию со стороны “Кристал Пэлас” в отношении MLS. Уж слишком здорово и где-то излишне хвалебно игроки и тренеры клуба из АПЛ отзываются о лиге, которая пока явно не конкурент лучшим образцам европейского футбола. Во многом в “Кристал Пэлас” были поражены инфраструктурой многих команд MLS. Тот же “Ванкувер Уайтэкпс” играет на потрсяающей олимпийской арене “Би Си Плэйс”, тренируется на базе с 20-ю тренировочными полями в городе, где никогда не идёт снег, хотя мы говорим о казалось бы холодной Канаде. Игроки “Пэлас” уже в непринуждённой беседе после завершения всей послематчевой рутины искренне восхищались городами, в которых они побывали и утверждали, что действительно считают, что в MLS отличный уровень футбола. Последним собеседником корреспондента “Чемпионата” стал защитник лондонцев Скотт Данн, который всё же не побоялся выявить слабые стороны североамериканского “соккера”.
“MLS развивается так быстро, что в матче с “Ванкувером” мы собрали целый сектор фанатов “Кристал Пэлас”. Многие из них приехали из Лондона, но было и много местных болельщиков “Пэлас”. Лига делает фундаментальные шаги по улучшению качества футбола. Если раньше это было мимолётное увлечение, то теперь MLS рассматривают как серьёзное соревнование с высокими задачами. Мне довелось играть в Северной Америке в различных предсезонных матчах и могу сказать, что с каждым разом уровень футбола становится выше. Вы могли видеть это в матче с “Ванкувером”, в составе которого играет полно высоколкассных футболистов. У парней фантастическая техника! Трудно сравнивать MLS и АПЛ сейчас. Думаю, что пока мы всё-таки впереди (улыбается). Пожалуй, скорость игры в Англии существенно выше, чем здесь. В этом я бы увидел главное отличие. Но в этом компоненте с АПЛ вообще сложно соперничать.”.
