Голкипер «Зенита» и сборной России Вячеслав Малафеев считает, что главный тренер питерской команды Лучано Спаллетти изменился на второй год работы в России.
«Как бы это парадоксально ни прозвучало, но мне кажется, что работа в „Зените“ добавила ему опыта. На второй год в России Спаллетти несколько по-другому стал настраивать команду на матчи. Да и сам выглядел увереннее. Возможно, потому что уже чётко знал потенциал команды и понимал: добиться результата и сыграть на хорошем уровне мы можем не только в Премьер-Лиге, но и в Лиге чемпионов.
Расскажу такую историю. Помните наше поражение 2:4 от „Локомотива“ и то, что ему предшествовало? Сначала были довольно эмоциональные игры за сборную, причём на фоне определённых событий. К возвращению в клуб накопилась усталость. Чувствовал, что немного отдохнуть, может, и не мешает, но внимание на этом решил не акцентировать. Да и гордость порой не позволяет попросить замену. Ко всему прочему предвестником игры в Черкизово стала трагедия с хоккейным „Локомотивом“, которая потрясла всю страну. „Локо“ футбольный и вовсе отнёсся к матчу с нами как к самому важному в жизни.
Для меня же та игра стала, пожалуй, единственной неудачной за весь сезон. И после матча я официально принёс болельщикам извинения на своём сайте. А главный тренер, в свою очередь, сделал мне резкое, но чёткое замечание. В том, что произошло на поле, он меня не обвинял, а сказал следующее: „Ни один игрок ни при каких обстоятельствах не должен ни перед кем извиняться. Наши ошибки — это наши ошибки. И признавать их мы можем только внутри коллектива. Тем более что такое может случиться с кем угодно. Если каждый раз извиняться — это будет не по-футбольному. Забивает нападающий в 10 матчах подряд и тем самым вытаскивает команду, а потом в одном не забивает — так что, ему тоже за это надо извиняться?“ Всё это было сказано по-итальянски эмоционально и по-российски жёстко», — приводит его слова «Спорт-экспресс».