Обычно беспощадный к российским клубам и национальной команде после поражений эксперт Александр Бубнов в этот раз неожиданно нашёл сразу несколько оправданий питерскому «Зениту», который проиграл «Бенфике» и покинул Лигу чемпионов.
«Я не склонен жёстко критиковать „Зенит“, потому что слишком много неожиданных факторов повлияло на исход противостояния. И питерцы во главе со Спаллетти сделали всё возможное, чтобы достойно выйти из очень трудного положения. После жеребьёвки шансы соперников расценивались как 50 на 50, а португальский клуб казался вполне проходимым. Но никто не знал, что тяжелейшую травму получит Данни, что в первом матче будет отсутствовать Вячеслав Малафеев, что календарь Премьер-Лиги накануне ответного матча Лиги чемпионов столкнёт лбами „Зенит“ и ЦСКА.
А главное — питерцы не получили зимой должного усиления. „Газпром“ и руководство клуба ставят задачи добиться успеха в Лиге чемпионов, но для начала нужно войти в элиту европейского футбола, стабильно доходить до четвертьфинала, набираться опыта и постоянно усиливаться. Эта команда, на мой взгляд, уже достигла своего максимума, ей необходимо обновление, более жёсткая конкуренция. Какие-то игроки, как Зырянов и Семак, уже вряд ли всерьёз поднимут планку собственного мастерства, какие-то никак не могут всерьёз проявить себя в самый ответственный момент — это в первую очередь касается Владимира Быстрова. По-прежнему нет форварда, способного составить серьёзную конкуренцию Александру Кержакову. Вопросов много. Добиться успеха в Лиге чемпионов с наскока, как это было в Кубке УЕФА, не получится. Если „Зенит“ всерьёз намерен стать одним из ведущих клубов Европы — надо начинать поэтапную, планомерную перестройку», — цитирует Бубнова Sportbox.