Чемпион СССР — 1984 в составе «Зенита», поигравший на закате карьеры в израильском «Маккаби» (Нетания), Юрий Желудков оценил силу сборной Израиля, с которой предстоит встретиться национальной команде России в рамках отборочного этапа чемпионата мира-2014.
«С тех пор когда я играл в Израиле, прошло уже двадцать лет. Тогда местный футбол был намного слабее. Но это и неудивительно, сейчас научились играть все, даже финны, которых мы раньше по 10:0 обыгрывали. В израильской сборной ведущие футболисты играют в хороших европейских клубах, поэтому им всегда тяжеловато противостоять. Да и погодные условия там необычные. В 2007 году команда Хиддинка уступила в гостях из-за недооценки соперника, который играл в своё удовольствие.
Израилю будет тяжело занять даже второе место в группе, но нервы они потреплют всем. Такие игроки, как Натхо или Бенаюн, сейчас в порядке, они лидеры своей сборной, поэтому особое внимание стоит уделить именно им. Однако ни в коем случае нельзя подстраиваться под соперника, нужно показывать свой футбол», — приводит слова Желудкова «Спорт день за днём».