Прославленный спартаковский ветеран, олимпийский чемпион 1956 года, ныне первый вице-президент Российского футбольного союза (РФС) Никита Симонян в интервью «Известиям» жёстко отреагировал на манифест, в котором болельщики «Зенита» выразили своё видение комплектования команды из Санкт-Петербурга.
«Очень странно слышать подобные вещи, когда весь мир пытается объединиться. Люди разных вероисповеданий и цветов кожи живут вместе. К примеру, чтобы в сборной Франции не было ни одного чернокожего футболиста. Считаю, что подобное заявление болельщиков является совершено неверной позицией. Завтра те же фанаты могут сказать, что в „Зените“ должны играть одни русские, и в конечном итоге можно прийти к полнейшему абсурду. В моё время „Спартак“ был многонациональной командой. У нас выступали ассирийцы, армяне, евреи и эстонец был — Игорь Нетто, потом появились грузины и так далее. Все у нас было дружно, и никакой негативной реакции со стороны болельщиков не было. Подобные вещи также наносят серьёзный удар по имиджу и клуба, и страны.
Уверен, среди этих фанатов, которые написали заявление, с трудом можно найти коренных питерцев, которые всегда славились своей интеллигенцией, уровнем культуры. В этой связи вдвойне грустно всё это слышать. Трудно как-то подействовать на подобных болельщиков, потому что создаётся впечатление, что они больше руководят командой, чем сам клуб, оказывая столь большое влияние.
А визит болельщиков „Динамо“ и их брань в адрес футболистов на базе команды? Раньше подобные вещи даже во сне не могли присниться. К сожалению, понятие „болельщик“ у нас сильно изменилось. Были нормальные, интеллигентные, справедливые, сидящие на одной трибуне с поклонниками другой команды. А сейчас что творится у нас на стадионах?! Я уже неоднократно ставил вопрос о Всероссийском объединении болельщиков, на тему степени их влияния на фанатов. Думаю, она никакая», — подытожил ветеран.