Министр спорта Российской Федерации Виталий Мутко в очередной раз жёстко прокомментировал возможность создания объединённого чемпионата России и Украины по футболу. По мнению политика, такой турнир разрушит остатки независимости командных видов спорта в России.
«Я не вижу в объединённой футбольной лиге ни малейшего смысла! Россия в рейтинге УЕФА на восьмом месте. Страна у нас крупнейшая, у нас около сотни профессиональных клубов. А в чём смысл нам с кем-то объединяться? Всё в порядке в нашем футболе? Не всё, конечно. Но объединение тут при чём и кому оно поможет? У нас около 1500 футбольных школ, в этой системе подготовки задействованы 380 000 человек. Может, есть прямой смысл все силы, все средства бросить на то, чтобы в своём хозяйстве идеальный порядок навести, а то и улучшить, подогнать детали, обточить?! Надо развивать свою страну! Во всех отношениях, а футбол не должен быть исключением.
Что может дать объединение? Смотрите: наш рынок в десятки раз больше и тем уже перспективнее украинского. К тому же футбол — едва ли не один из последних островков независимости в спорте. В хоккее, в баскетболе — объединённые лиги, не буду сейчас обсуждать, насколько это хорошо. В футболе же четкая иерархия, прозрачная, понятная структура. ФИФА — УЕФА — национальные федерации. Эту структуру беречь надо. Есть же великолепные, престижные клубные турниры — Лига чемпионов, Лига Европы. Выигрывайте домашний чемпионат, выступайте в Лиге чемпионов, побеждайте, зарабатывайте там, прославляйте свой клуб! Зачем же ещё что-то изобретать, создавать, когда всё уже организовано, только играйте хорошо! Не обязательно, кстати, подбирать себе соперников, искать их на Украине, ни к чему это, обыгрывайте мадридский „Реал“, благо давно создан турнир, где это можно сделать», — цитирует Мутко «Спорт день за днём».