26 января в Минске состоялся финальный матч международного турнира юношеских сборных U-17. В решающей игре сборная России, составленная из футболистов 1997 года рождения, встречалась с хозяевами белорусами. Подопечные Сергея Кирьякова одержали победу со счётом 6:1. Итоги игры в интервью официальному сайту РФС прокомментировал наставник россиян.
«Комментарий излишен. Победа по делу, заслуженная. Но самое важное, в заключительном матче на турнире мы добились того, к чему стремились всё это время. Я имею в виду высокое качество футбола и реализацию моментов. И это очень приятно для тренерского штаба. Получилось так, что в финальной встрече нас, наконец, прорвало. Мы полностью переиграли соперника. Забили быстрый гол, затем второй. Поймали свою игру. После третьего пропущенного мяча хозяева опустили руки. Ну а наша команда продолжала играть в том же духе до окончания матча. Сыграли прилично, на хорошем уровне.
Подводя итоги всего минского турнира, начинали мы тяжеловато. На подготовку к соревнованиям не было много времени. Игроки, по сути, прибыли в расположение сборной после отпуска, провели всего один контрольный матч. Перерыв в три с половиной месяца после первого отборочного раунда чемпионата Европы, безусловно, сказался на состоянии команды. Ребята забыли все требования, и нам было необходимо время, чтобы восстановить в их сознании ту игру, о которой мы с ними говорили.
Я уже отмечал, как по ходу турнира наша сборная прибавляла. Несмотря даже на обидное поражение от Латвии, когда владели колоссальным преимуществом, но в итоге проиграли. В футболе так бывает. В конце концов, мы прекрасно понимали, что по игре всё равно были сильнее. Нисколько не отчаивались, а продолжали трудиться. К чести команды, игроки прогрессировали достаточно быстро. Венцом проведенной работы стал финал, в котором мы показали хороший футбол и добились заслуженного успеха», — подытожил Кирьяков.