Президент “Ромы” Джеймс Паллотта выступил с заявлением, опубликованным на официальном сайте римского клуба, по поводу высказываний бывшего защитника команды Мехди Бенатиа. В одном из недавних интервью 27-летний марокканский футболист заявил, что им интересовались и другие европейские топ-клубы, но он намеревался остаться в «Роме» этим летом. По словам Бенатиа, он был продан, потому что римскому клубу было необходимо пополнить казну. Напомним, что сумма трансфера составила € 26 млн. Паллотта, в свою очередь, выступил с резкой критикой в адрес игрока.
«Очевидно, что Бенатиа продолжал строить свой замок из вымыслов последние два месяца. В июле в Бостоне мы достигли устной договорённости о компенсации и увеличение заработной платы. Мы дали понять, что хотим, чтобы он остался с нами, и он сказал, что очень счастлив. В течение следующего месяца он лгал как Руди Гарсии (главный тренер „Ромы“. — Прим. „Чемпионата“), так и товарищам по команде о своём желании остаться и о деталях компенсации. Ложь мне — это одно, в некоторой степени я могу с этим смириться. Тот факт, что он лгал тренеру и товарищам по команде, абсолютно неприемлем.
Я сказал Сабатини (спортивный директор „Ромы“. — Прим. „Чемпионата“), что Бенатиа отравляет команду, и хотел, чтобы он ушёл. Руди и Вальтер согласились со мной. Это был не вопрос денег, а вопрос отношений внутри команды. Наше финансовое положение очень твёрдое. Как владельцы клубы мы принимаем трудные решения всё время. Как болельщик «Ромы» я глубоко разочарован, что наш футболист вёл себя таким образом», — говорится в заявлении Паллотты.