Бывший защитник туринского «Ювентуса» и мадридского «Реала» Фабио Каннаваро считает, что ещё долго звание лучшего футболиста года будет оспариваться лишь тремя футболистами — нападающим «сливочных» Криштиану Роналду, а также форвардами «Барселоны» Лионелем Месси и Неймаром.
«Золотой мяч» всегда хотят дать нападающему. Для того чтобы защитнику выиграть его, он должен делать всё на высочайшем уровне. Я выиграл чемпионат мира в составе сборной Италии, играя очень хорошо, но был весьма удивлён, когда «Золотой мяч» дали мне. Когда мне позвонили сотрудники France Football, я не мог поверить, что говорю с ними. Сейчас лучшими в мире являются Месси и Роналду, хотя появился и феномен Неймар. Эти трое будут выигрывать трофей в течение многих лет. Они гениальны и играют определяющую роль. Сложно сказать, кто из них играл лучше», — цитирует Каннаваро Cadena Ser.
Каннаваро стал обладателем «Золотого мяча» в 2006 году.