Генеральный директор ЦСКА Роман Бабаев заявил, что для натурализации бразильского защитника «армейцев» Марио Фернандеса необходимо одобрение исполкома РФС. 25-летний Фернандес выступает за ЦСКА с 2012 года. В октябре 2014 года защитник провёл первый и пока последний в составе сборной Бразилии матч. Однако Фернандес может быть натурализован, так как по правилам ФИФА футболист считается заигранным за сборную только в официальном матче.
«Необходимо, чтобы исполком РФС посчитал, что Фернандес — это футболист, который способен усилить национальную сборную. У нас это сомнений не вызывает, но на то у нас и демократия, чтобы решения принимались коллегиально. В целом практика натурализации не должна быть повальной, не нужно кидаться из крайности в крайность, однако точечное усиление игроками высокого уровня пойдёт только на пользу. Важен возраст футболиста, так как натурализация должна проводиться с прицелом на чемпионат мира 2018 года.
Продавливать этот вопрос ЦСКА не будет, потому что должно быть обоюдное желание. Понятно, мы считаем натурализацию Фернандеса целесообразной. Однако есть соответствующие органы — президент РФС, исполком организации. В случае если общее мнение будет таково, что это решение пойдёт на пользу футболу, то решить этот вопрос нужно как можно скорее, чтобы он быстрее почувствовал себя частью российского футбола. Кроме того, Фернандесу необходимо уведомить свою национальную федерацию, чтобы они не вызывали его на матчи категории „А“. Иначе путь в сборную России будет закрыт. В свою очередь Марио должен пойти на определённые жертвы и принять окончательное решение. Затягивать этот вопрос было бы неправильно», — отметил Бабаев, оценив вероятность того, что Фернандес сыграет за сборную России на чемпионате Европы 2016 года, как минимальную.
«Дело в том, что необходимо оформить не только российское гражданство, но и изменить спортивное гражданство. С процессуальной точки зрения это займёт много времени. Сомневаюсь, что к чемпионату Европы удастся это сделать, а вот к началу цикла подготовки к чемпионату мира 2018 года всё должно получиться», — сказал Бабаев, слова которого приводит ТАСС.
Бабаев подчеркнул, что натурализация Фернандеса не является попыткой красно-синих обойти лимит на легионеров: «Хотя многим может так показаться. Насколько нам известно, остается формат „6+5“, и мы не испытываем какой-то острой сложности в контексте лимита, даже на следующий сезон».