Судейский инспектор ФИФА и УЕФА Натан Бартфельд выразил мнение, что матч 12-го тура РФПЛ «Спартак» — ЦСКА (29 октября) должен обслуживать исполняющий обязанности главы департамента судейства и инспектирования РФС Алексей Николаев или арбитр Виталий Мешков.
«Идти на игру между „Спартаком“ и ЦСКА, имея симпатии к одной из команд, — это всё равно, что быть дурным человеком. Алексей Николаев не такой. У него очень хороший, технически оснащённый базовый вариант судейства. Он приложит все усилия, чтобы провести эту встречу нормально. Кроме того, Алексей пришёл в департамент с разрешением, что и дальше сможет работать арбитром на матчах РФПЛ. Если говорить о других кандидатах, то стабильное судейство на протяжении длительного периода времени также показывает Мешков. Он вполне может справиться с работой на дерби», — сказал Бартфельд в беседе с корреспондентом «Чемпионата» Иваном Ковалёвым.