Бывший игрок сборной СССР Владимир Пономарёв поделился мнением о присвоении званий заслуженных мастеров спорта игрокам национальной команды, которые вышли в четвертьфинал домашнего чемпионата мира.
«В 1966 году мы играли в полуфинале чемпионата мира, а сразу после этого звание заслуженного мастера спорта было присвоено только троим игрокам. Мне его присвоили уже через три года. В этом году наша сборная заняла восьмое место, поэтому я понимаю негодование других спортсменов.
Но был настоящий праздник, частью которого они являлись. Народ воспринял этот результат очень положительно, поэтому футболистов надо было поддержать. Но я бы не присваивал ЗМС всем игрокам сборной. Почему бы тем, кто сидел в запасе и не сыграл ни одной игры, не присвоить звание мастер спорта международного класса? Ведь есть такое звание», — сказал Пономарёв в беседе с корреспондентом «Чемпионата» Егором Гавриковым.