Президент ПФЛ Андрей Соколов прокомментировал решение лиги сократить количество групп до четырёх.
Позиция клубов единогласная, все за решение об изменении. Клубы с Дальнего Востока будут соревноваться с клубами из зон Центр, Запад и Урал-Приволжье. Это в первую очередь поддержали дальневосточные клубы. Было трое воздержавшихся, но, подчеркну, они не были против. Вариант в четыре группы позволяет расширяться до 16 команд, возможность командам из регионов включиться в эти соревнования. Это является более экономным.
Позже состоялось заседание комитета профессионального футбола РФС. Дискуссии там почти не было. До этого члены комитета знали темы. Смогли оценить и знали, о чём будет идти речь. Все склонялись к тому, что вариант в четыре группы является более приоритетным. Это делается не для того, чтобы спасти клубы Востока, а чтобы создать соревнования в новой структуре, которая отвечает реалиям и требованиям. В последующем они могут преобразоваться в новые формы. Хотелось бы, чтобы спонсоры более ответственно подошли к маркетингу, коммерции, работе с болельщиками. Акцент будет делаться на домашних матчах команд. Мы хотим увеличить посещаемость. За пять лет лига извлекла много позитивных моментов: доморощенные игроки, средний возраст не превышает возраст 23 лет. Футболисты переходят в вышестоящие лиги, игроки входят в национальные сборные. Зобнин, Джикия, Газинский и другие прошли этот путь.
Это не антикризисная мера. В 2001 году структура закладывалась на 100 команд, а сейчас их 60. В Италии 60 клубов, в Испании — 80. По спортивному принципу вылетала «Сибирь», и, оказавшись в лиге ниже, она не имела стимула для роста. Мы должны гордиться, что у нас такая большая и могучая страна. Затраты на транспортную логистику не являются существенными для любых клубов. Постепенно мы подтянем команды второго дивизиона к ФНЛ. Будем стремиться к тому, чтобы команды играли на своих родных стадионах. Но это невозможно сделать за один год», — передаёт слова Соколова корреспондент «Чемпионата» Глеб Ярославцев.