Бывший полузащитник сборной СССР Виктор Папаев не согласен с мнением о том, что «Зенит» не заслужил чемпионство, но считает, что петербургской команде всё же необходимо усиление в преддверии следующего сезона.
«Я не согласен с мнением о том, что „Зенит“ не заслужил чемпионство, так как проиграл „Спартаку“ и ЦСКА. Говорить можно всё что угодно, к тому же зацепиться есть за что, однако стоит взглянуть на турнирную таблицу – и всё станет ясно, тем более питерцы победили за два тура до конца. Почти весь год команда шла без поражений, и где-то, рано или поздно, они должны были проиграть, а своей якобы непобедимостью в России они только разжигали эмоциональный настрой у „Спартака“ и ЦСКА. И когда наступила пора очных матчей, у московских команд была запредельная мотивация, да и победа в очном поединке всегда имеет большое значение, особенно когда ты уже практически лишился шансов на чемпионство.
Я бы не стал говорить, что ЦСКА сейчас сильнее, чем „Зенит“, хотя потенциал у армейцев не меньше, но и не больше.
Безусловно, в успехе „Зенита“ очень большую роль сыграл Лучано Спаллетти. Итальянец научил команду прагматизму. Петербуржцы по ходу всего сезона выступали очень стабильно, не теряли очки в матчах с командами более низкого уровня, в отличие от их главных конкурентов за титул.
Несмотря на столь уверенную победу „Зенита“ в чемпионате России, считаю, что команда Спаллетти всё же нуждается в усилении, причём абсолютно во всех линиях, включая и позицию вратаря. Тем более питерцы собираются развиваться, прогрессировать и ставят перед собой высокие задачи не только в национальном первенстве, но и в Лиге чемпионов, в которую они так и не смогли попасть в этом году, проиграв достаточно заурядному „Осеру“.
Провал сине-бело-голубых в самом престижном клубном турнире Европы, а также поражения от „Спартака“ и ЦСКА я бы не стал связывать с тем, что якобы в большинстве игр „Зенит“ играл не во всю силу и просто не привык к поединкам с серьёзными соперниками, которые могут навязать свою игру. На мой взгляд, сейчас чемпионат России – достаточно сложный турнир, в связи с чем каждому футболисту, в том числе и игрокам „Зенита“, для достижения побед приходится играть во всю силу», — рассказал Папаев в интервью изданию «Газета.ру».