"Анахайм Дакс"

Сезон 2007/08

В прошлом году «Анахайм» стал первой калифорнийской командой, завоевавшей Кубок Стэнли. «Утки» провели лучший сезон в своей истории, и не намерены снижать планку притязаний. Генеральный менеджер клуба Брайан Бурк открыто заявляет, что цель на стартующий сезон может быть только одна – отстоять завоёванный титул. Желание это вполне оправданно, но сможет ли оно воплотиться в реальность — пока неясно. В межсезонье о возможном завершении карьеры объявили сразу два ключевых игрока команды: Скотт Нидермайер и Тему Селянне. И пусть эти радикальные решения ещё не приняты окончательно, угроза одновременной потери MVP плей-офф 2007 и самого результативного форварда серьёзна как никогда. Нидермайер имеет действующий контракт с «Анахаймом», но за отказ явиться в тренинг-кэмп был дисквалифицирован руководством на неопределённый срок. Эта ситуация ни в коем случае не говорит о каком-либо конфликте между игроком и клубом, просто такая формальность необходима «Уткам» для того, чтобы внушительный контракт защитника не учитывался при расчёте величины платёжной ведомости команды. Что же касается Селянне, то финский форвард является неограниченно свободным агентом, и во всех своих интервью утверждает, что если он и примет решение о продолжении карьеры, то выступать будет только за «Анахайм» (что, впрочем, не мешает появлению, время от времени, слухов, что финн ведёт переговоры с другой командой). Но даже если Нидермайер и Селянне решат не возвращаться, в команде по-прежнему есть Крис Пронгер и Жан-Себастьен Жигер — два ключевых игрока, на которых можно положиться в любой ситуации. Кроме того, не стоит забывать, что Рэнди Карлайлу удалось поставить «Уткам» неплохую командную игру, которая сама по себе является гарантией запаса прочности даже в условиях кадровых потерь.

Голкиперы

30-летний Жигер летом подписал с «Анахаймом» четырёхлетний контракт на 24 миллиона долларов, и тем самым перечеркнул все спекуляции по поводу своего возможного перехода в другую команду. Уроженец Монреаля находится в самом расцвете сил и обладает способностью играть сверхнадёжно в самых сложных ситуациях. Если за свои 353 матча в регулярных чемпионатах НХЛ Жигер пропускал в среднем 2,48 гола за игру и отражал 91,4 % бросков по воротам, то в плей-офф в 45 матчах он пропускал уже 1,95 гола в среднем за игру и отражал 92,9 % бросков. Во многом благодаря этой закономерности в игре канадца «Утки» дважды за последние четыре сезона играли в финале розыгрыша Кубка Стэнли и в этом году со второй попытки завоевали почётный трофей.

Вторым голкипером команды является россиянин Илья Брызгалов, которого многие специалисты называют лучшим запасным голкипером НХЛ. В прошлом сезоне он удачно подменял Жигера в не только регулярном чемпионате, но и в плей-офф, когда канадец из-за семейных неурядиц не смог провести стартовые четыре игры серии с «Миннесотой». Брызгалову по силам стать основным голкипером в другом клубе, и именно россиянин является «золотом» обменного фонда «Уток». И вполне вероятно — будет обменян по ходу сезона в целях усиления других проблемных линий. На роль сменщика Жигера в случае ухода Брызгалова менеджмент команды планирует талантливого голкипера – новичка из Швейцарии Йонаса Хиллера.

Защитники

В прошлом году «Утки» располагали роскошью в лице сразу двух финалистов номинации на “Норрис Трофи” — Скотта Нидермайера и Криса Пронгера, которые хоть и уступили индивидуальный трофей шведу Никласу Лидстрему, но зато стали ключевыми элементами командного успеха в розыгрыше Кубка Стэнли.

И если обладатель “Конн Смайт Трофи” 2007 года Скотт Нидермайер, возможно, уже никогда не появится на энхаэловских площадках, то Крис Пронгер точно остаётся в составе «Анахайма», и становится новым капитаном команды. Пронгер – единственный из продолжающих свою игровую карьеру защитников НХЛ, имеющий в своём послужном списке «Харт Трофи» — прекрасно сочетает в себе как непосредственно игровые, так и физические качества. В прошлом сезоне на его счету было 59 очков в 66 играх регулярного чемпионата и 15 очков в 19 кубковых встречах. О крутом нраве защитника весьма красноречиво говорят сразу две одноматчевые дисквалификации по ходу одного только плей-офф 2007. В отсутствие Нидермайера повышенная нагрузка выпадет на плечи Франсуа Бошмена, чья неброская, но весьма полезная игра, прежде всего в обороне, помогла «Уткам» избежать очень многих неприятностей на протяжении прошлого сезона. Чтобы хотя бы отчасти возместить атакующие способности Нидермайера, в команду был приглашён известный американский защитник Мэттью Шнайдер, в прошлом году в составе «Детройта» набравший 52 очка в 68 матчах. Правда, в первой же выставочной игре в составе своей новой команды ветеран сломал лодыжку, и на старте сезона помочь партнёрам не сможет.

Форварды

«Анахайму» будет непросто восполнить потерю своего самого результативного форварда Тему Селянне, на счету которого за последние два сезона значится 98 заброшенных шайб. Тем не менее, команда обладает целой группой талантливых форвардов, которым по силам решать самые серьёзные задачи. Ведущий центрфорвард команды Энди МакДоналд за последние два года имеет на своём счету 102 результативные передачи. Несмотря на болезненную потерю Дастина Пеннера, в команде осталось достаточное количество молодых талантов, прежде всего — Райан Гецлаф и Кори Перри. На помощь атакующей линии команды призван старый знакомый Брайана Бурка – силовой форвард Тодд Бертуцци. 32-летний правый крайний из-за травм провёл в прошлом сезоне лишь 15 матчей регулярного чемпионата, но в Анахайме надеются, что канадец способен вернуть свою былую форму и результативность. По-прежнему в клубе и лучшая по итогам прошлого сезона чекинг-лайн Лиги: Трэвис Моэн – Самуэль Палссон – Роб Нидермайер. Большие надежды «Утки» возлагают и на второго после Сидни Кросби номера драфта 2005 года — Бобби Райана, которой в прошлом сезоне в ОХЛ в 63 матчах заработал 102 результативных балла.

Прогноз «Чемпионат.ру»

«Анахайму» в нынешнем сезоне придётся непросто по целому ряду причин. Во-первых, каждый соперник будет выходить на матчи с действующим обладателем Кубка Стэнли с особым настроем. Во-вторых, прошлый сезон у «Уток» получился очень длинным, и времени на восстановление было меньше чем у львиной доли конкурентов. В-третьих, «Анахайм» начинает чемпионат двумя матчами с «Лос-Анджелесом» в Лондоне, возвращение после которых обратно в США потребует очередной акклиматизации. Но, несмотря на все эти преграды и кадровые неурядицы, «Уткам» вполне по силам второй год кряду выиграть Тихоокеанский дивизион, и даже отстоять титул обладателя Кубка Стэнли. Ведь «Анахайм» теперь знает секрет успеха.